Edith Evans

Edith Mary Evans (8. února 1888, Pimlico, Londýn – 14. října 1976, Cranbrook, Kent) byla anglická herečka, považovaná za jednu z největších divadelních umělkyň 20. století, která později zazářila i ve filmu. Počátky kariéry Narodila se v rodině úředníka poštovní správy Edwarda Evanse a Caroline Ellen (rozené Foster). Navzdory svému příjmení neměla velšské kořeny. Ve věku 15 let se začala učit kloboučnicí, protože, jak sama řekla, "chtěla vytvářet krásné věci". Její herecká dráha začala v amatérském souboru Streatham Shakespeare Players, kde v říjnu 1910 debutovala jako Viola ve Večeru tříkrálovém. Profesionální debut přišel v roce 1912, kdy ji producent William Poel obsadil do role Cressidy v Shakespearově hře Troilus a Cressida. Tímto začala její mimořádná divadelní kariéra, která trvala více než půl století. Divadelní úspěchy Edith Evans se proslavila především svými divadelními výkony. V roce 1924 upoutala pozornost veřejnosti rolí Millamant v Congreveově hře The Way of the World. Během 30. let ztvárnila řadu významných rolí, včetně Lady Bracknell v Oscaru Wildeově hře The Importance of Being Earnest (1939), kterou hrála s přestávkami sedm let. Tato role se stala jednou z jejích nejslavnějších a později ji ztvárnila i ve filmové adaptaci. V roce 1946 byla jmenována dámou Řádu britského impéria (DBE) za své zásluhy o divadlo. Filmová kariéra Ačkoli byla známá především svou prací na divadelních prknech West Endu, objevila se také ve filmech na začátku a ke konci své kariéry. Mezi lety 1964 a 1968 byla nominována na tři Oscary. Po krátkém působení v němých filmech během první světové války se Evans k filmovému plátnu vrátila až po druhé světové válce. Od roku 1949 do roku 1977 natočila devatenáct filmů. Dva z nich zachytily její slavné divadelní výkony: Lady Bracknell v The Importance of Being Earnest a paní St. Maugham v The Chalk Garden od Enid Bagnold. V některých filmech hrála vedlejší charakterní role, v jiných ztvárnila hlavní postavy, zejména ve filmu The Whisperers z roku 1967, za který získala několik ocenění a nominaci na Oscara. Nejvýznamnější filmové role V 50. letech natočila tři filmy: The Importance of Being Earnest (1952) – kde proslula svým přehnaným podáním repliky "A handbag?" (Kabelka?), Look Back in Anger (1959) a The Nun's Story (1959). Její filmy z první poloviny 60. let zahrnovaly Tom Jones (1963), The Chalk Garden a Young Cassidy (oba z roku 1964). Její největší filmovou rolí 60. let byla ústřední postava paní Rossové ve filmu The Whisperers (1967), za kterou získala nominaci na Oscara a pět významných ocenění. V 50. letech se objevila v nezapomenutelných rolích ve filmech The Queen of Spades (1949), The Importance of Being Earnest (1952), The Nun's Story (1959) a v Richardsonově filmové verzi Osbornovy hry Look Back in Anger (1959). Byl to však její výkon jako slečna Western v Richardsonově oscarovém filmu Tom Jones (1963), který ji etabloval jako významnou filmovou osobnost. Za Tom Jones získala svou první nominaci na Oscara a druhou následující rok za The Chalk Garden (1964). Za svůj výkon vystrašené staré dámy v Bryanově filmu The Whisperers (1967) získala Zlatý glóbus a cenu Newyorského kruhu filmových kritiků za nejlepší herečku. The Whisperers – vrchol filmové kariéry Ve filmu The Whisperers ztvárnila Evans starší paní Rossovou, která ztrácí kontakt s realitou, když začíná slyšet "hlasy", které se proti ní zdánlivě spikly. Odloučená od svého nepoctivého manžela Archieho (Eric Portman) a žijící o samotě, paní Rossová trpělivě čeká na dědictví po svém zesnulém otci, které ve skutečnosti neexistuje. Když její zlodějský syn Charlie (Ronald Fraser) ukryje v jejím bytě velkou sumu ukradených peněz, paní Rossová je najde a předpokládá, že jde o její dlouho očekávané dědictví. Za tuto roli byla Evans nominována na Oscara a získala řadu dalších ocenění. Její výkon byl označen za skutečnou tour-de-force, neboť je téměř neustále na plátně. Film stojí za zhlédnutí především díky vynikajícímu výkonu Dame Edith. Eric Portman hraje jejího manžela, se kterým se znovu setkává po dlouhém odloučení, a přináší do jejich manželského vztahu jemnou směs hrdosti, hněvu a zdrženlivosti. Osobní život a odkaz Evans byla soukromou osobou; jen málo hereček její generace dokázalo tak úspěšně oddělit svůj život od veřejné osobnosti jako ona. Žila se svými rodiči až do 37 let, ale v roce 1925 se náhle provdala za George Bootha, inženýra v ropném průmyslu, který byl rezidentním manažerem britských ropných zájmů ve Venezuele. Pár byl často odloučen, když Bootha zavedlo podnikání do Jižní Ameriky, a neměli žádné děti, ale zřejmě byli jeden druhému oddáni, a když Booth v roce 1935 zemřel, Edith Evans se již znovu neprovdala. Zemřela ve svém domě v Cranbrooku v Kentu 14. října 1976 ve věku 88 let. Byla jmenována dámou-komandérkou Řádu britského impéria (DBE) králem Jiřím VI. v roce 1946. Evans obdržela čestné doktoráty z univerzit v Londýně (1950), Cambridge (1951), Oxfordu (1954) a Hullu (1968). Edith Evans zůstává jednou z nejvýznamnějších britských hereček 20. století. Její schopnost ztvárnit jak aristokratické dámy, tak chudé a zranitelné postavy, jí vynesla uznání kritiky i diváků. Její filmové role, zejména v pozdějším věku, zachytily její mimořádný talent a zajistily jí místo mezi filmovými legendami.