Michael Balfour

Michael Creighton Balfour (11. února 1918 – 24. října 1997) byl anglický herec, známý především svými charakterními rolemi v britských filmech a televizních pořadech. Narodil se v Kentu v Anglii a svou hereckou kariéru zahájil na repertoárovém jevišti v roce 1936. Počátky kariéry Balfourův televizní debut přišel v roce 1938 v produkci BBC The Marvellous History of St Bernard. Ve 40. letech se rozhodl vydávat za bývalého dětského herce narozeného v Detroitu, aby získal roli v londýnské produkci hry Born Yesterday. Od té doby se americký přízvuk a kožená letecká bunda staly součástí jeho herecké image. Jeho přesvědčivé ztvárnění amerických postav bylo natolik působivé, že některé zdroje ho dodnes mylně uvádějí jako Američana. Filmová kariéra Balfour se objevil v téměř dvou stech filmech a televizních pořadech od 40. do 90. let 20. století. Jeho první výraznou rolí byla postava Barneyho v kontroverzním filmu No Orchids for Miss Blandish (1948), který vzbudil rozruch svou brutalitou a sexuálními tématy. V průběhu 50. a 60. let se stal všudypřítomným charakterním hercem v britských filmech, často obsazovaným do rolí komických rváčů, vtipných parťáků nebo přihlouplých gangsterů. K jeho významným filmům patří The Red Beret (1953), Genevieve (1954), Albert R.N. (1955), Gentlemen Marry Brunettes (1955) a Reach For the Sky (1956). V 60. letech pokračoval v rolích ve filmech jako Carry on Constable (1961), Kaleidoscope (1966) a Fahrenheit 451 (1966) režiséra Françoise Truffauta. Zahrál si také v dramatické adaptaci The Fixer (1968). Spolupráce s významnými režiséry Během své dlouhé kariéry Balfour spolupracoval s impozantním seznamem filmových režisérů, včetně Billyho Wildera, Romana Polanského, Tima Burtona, Johna Frankenheimera, Françoise Truffauta, Stanleyho Donena, Johna Hustona a Howarda Hawkse. Tato spolupráce svědčí o jeho všestrannosti a respektu, který si získal v filmovém průmyslu. Pozdější kariéra V 70. letech se objevil ve filmech The Private Life of Sherlock Holmes (1970), kde ztvárnil taxikáře, a v Polanského adaptaci Macbeth (1971), kde hrál prvního vraha. Mezi jeho další významné filmy z tohoto období patří The Canterbury Tales (1972), The Copter Kids (1976), Candleshoe (1977) a The Stick Up (1978). V 80. a 90. letech pokračoval v herectví, i když méně intenzivně. Objevil se v The Prisoner of Zenda (1979) s Peterem Sellersem, The Holcroft Covenant (1985) s Michaelem Cainem, Batman (1989) režiséra Tima Burtona, kde hrál vědce v Axis Chemicals, a The Krays (1990), kde ztvárnil rozhodčího. Televizní práce Balfour měl také bohatou televizní kariéru. Objevil se v mnoha populárních britských seriálech včetně Danger Man, The Avengers, Hancock's Half Hour, Dixon of Dock Green, Z-Cars a The Onedin Line. V detektivním seriálu The Vise hrál Barneyho O'Keefa, asistenta hlavního hrdiny Sabera. Život mimo kameru Když jeho filmová kariéra začala v pozdních 70. letech zpomalovat, Balfour se vydal na turné s evropskými cirkusy jako klaun. Založil Circus Hazzard a vytvořil svou vlastní klaunskou postavu. Jeho syn se později stal cirkusovým manažerem. Kromě herectví byl Balfour také nadaným malířem a sochařem. V pozdějších letech se stále více věnoval sochařství a umění, dokonce nějakou dobu provozoval vlastní galerii. Pro svá umělecká díla často čerpal inspiraci ze své cirkusové kariéry. Michael Balfour zemřel 24. října 1997 ve věku 79 let na rakovinu. Zanechal po sobě bohaté dědictví charakterního herce, jehož tvář byla známá divákům po celém světě, i když jeho jméno možná nebylo tak proslulé jako jména hvězd, s nimiž pracoval.