Nicol Williamson

Nicol Williamson (14. září 1936 – 16. prosince 2011) byl britský herec narozený ve skotském Hamiltonu. Byl považován za jednoho z nejvýznamnějších herců své generace, přičemž dramatik John Osborne ho označil za "největšího herce od dob Marlona Branda" a Samuel Beckett o něm prohlásil, že je "dotknut géniem". Počátky kariéry a divadelní úspěchy Po vojenské službě jako dělostřelec ve výsadkové divizi zahájil Williamson svou profesionální kariéru v roce 1960 v Dundee Repertory Theatre a následující rok působil v Arts Theatre v Cambridge. Jeho londýnský debut přišel v roce 1962, kdy ztvárnil roli Flétny v produkci Snu noci svatojánské v režii Tonyho Richardsona v Royal Court Theatre. První velký úspěch zaznamenal v roce 1964 s hrou Johna Osborna Inadmissible Evidence, za kterou byl nominován na cenu Tony, když se inscenace následující rok přesunula na Broadway. Williamson tuto roli později ztvárnil i ve filmové adaptaci. Hamlet a vrchol divadelní slávy Williamsonův Hamlet v režii Tonyho Richardsona v londýnském Roundhouse Theatre v roce 1969 způsobil senzaci a byl mnohými považován za nejlepší ztvárnění této role od definitivní interpretace Johna Gielguda ve 20. století. V tomto období byl jeho výkon srovnáván pouze s Richardem Burtonem, který ztvárnil Hamleta na Broadwayi v roce 1964. V jistém smyslu byli Williamson a Burton posledními dvěma velkými Hamlety století. Inscenace byla později přenesena do New Yorku a následně zfilmována. Jeho výkon byl označen za definitivní interpretaci Hamleta tehdejším britským premiérem Haroldem Wilsonem, jehož doporučení vedlo k představení v Bílém domě v roce 1970 na pozvání prezidenta Nixona. Další významné divadelní role Williamson ztvárnil Macbetha s Royal Shakespeare Company v roce 1974, k této roli se vrátil na Broadwayi v roce 1982 a v televizní verzi v roce 1983. V roce 1964 účinkoval v Beckettově hře Čekání na Godota po boku Jacka MacGowrana (obsazení muselo být v té době schváleno samotným Beckettem, který Williamsona vysoce ocenil). Po Hamletovi a Strýčku Váňovi v New Yorku se v roce 1973 vrátil do Royal Shakespeare Company a sklidil velký úspěch za sezónu, která zahrnovala Večer tříkrálový, Macbetha a Coriolana. Williamson poté uvedl obnovenou verzi Inadmissible Evidence v Royal Court a opět uchvátil divadelní publikum. Filmová kariéra Mezi jeho nejvýznamnější filmové role patří problémový irský voják ve filmu The Bofors Gun (1968), zpravodajský důstojník v Jižní Africe v době apartheidu ve filmu The Wilby Conspiracy (1975, s Sidney Poitierem a Michaelem Cainem), Sherlock Holmes ve filmu The Seven-Per-Cent Solution (1976) a Malý John ve filmu Robin and Marian (1976) režiséra Richarda Lestera. Williamson ztvárnil také zlomyslného šlechtice ve filmu Le Moine (1972) a hamletovského nacistu z Cincinnati v komedii Neila Simona The Cheap Detective (1978). Zazářil v hlavních rolích, když je dostal, jako například v The Seven-Per-Cent Solution (1976), revizionistickém pojetí příběhů o Sherlocku Holmesovi, kde Williamson ztvárnil slavného detektiva bojujícího s profesorem Moriartym a zároveň s vlastní závislostí na kokainu; a v Otto Premingerově The Human Factor (1979), příběhu Grahama Greena o britském agentovi vyčerpaném neustálým koloběhem machinací studené války. Merlin v Excaliburu Jeho nejslavnější filmovou rolí byl kouzelník Merlin v eposu o králi Artušovi Excalibur v roce 1981. Režisér John Boorman ho obsadil proti Helen Mirrenové jako Morgana navzdory protestům obou herců; ti dva se předtím objevili společně na jevišti v Macbethovi, s katastrofálními výsledky, a intenzivně se navzájem nesnášeli. Boorman doufal, že skutečná animozita, kterou k sobě navzájem chovali, vytvoří na plátně větší napětí. Williamson získal díky této roli uznání od mnohem širší fanouškovské základny. Recenze Excaliburu v The Times v roce 1981 uvádí: "Herce vede Williamsonův vtipný, vnímavý Merlin, kterého postrádáme pokaždé, když není na plátně." Podle Mirrenové se ona a Williamson, osvobozeni od problémů s Macbethem, "nakonec stali velmi dobrými přáteli" během natáčení Excaliburu. Pozdější kariéra V pozdějších letech Williamson ztvárnil krále Ferdinanda v televizním miniseriálu Christopher Columbus (1985) a titulní postavu v Masterpiece Theatre's Lord Mountbatten: The Last Viceroy (1986). Byl také Nome Kingem v Disney filmu Return to Oz z roku 1985. Velké filmové role, jaké by si zasloužil, mu však začaly unikat a skončil ve filmech jako Black Widow (1987) Boba Rafelsona, nepovedený Exorcist III (1990) a Spawn (1997) od DC Comics. Skutečnou spásou na konci jeho kariéry bylo, že mohl hrát Johna Barrymora na Broadwayi v I Hate Hamlet Paula Rudnicka (1991) a Jack: A Night on the Town with John Barrymore (1996), což publikum milovalo. Osobnost a kontroverze Williamson byl známý svými výbuchy hněvu a dalšími výstřelky na jevišti. Během filadelfské zkoušky Inadmissible Evidence, hry, ve které podal výkon, jenž mu v roce 1965 vynesl nominaci na cenu Tony, udeřil stejně prchlivého producenta Davida Merricka. V roce 1968 se omluvil publiku za svůj výkon během jednoho večera při hraní Hamleta a poté odešel z jeviště s oznámením, že odchází do důchodu. Na počátku 70. let opustil The Dick Cavett Show před plánovaným vystoupením, což přimělo moderátora a hosta Noru Ephronovou, aby vyplnili zbývající čas. V roce 1976 udeřil herce Jima Littena během děkovačky broadwayského muzikálu Rex. V roce 1991 udeřil kolegu Evana Handlera do zadní části těla mečem během broadwayského představení I Hate Hamlet. Osobní život a odkaz V roce 1971 se Williamson oženil s herečkou Jill Townsendovou, která hrála jeho dceru v broadwayské produkci Inadmissible Evidence. Měli syna Lukea (narozeného v roce 1973), ale v roce 1977 se rozvedli. Navzdory obavám o jeho zdraví v 70. letech Williamson přiznal, že hodně pil a tvrdil, že kouří 80 cigaret denně. Zemřel v relativní chudobě. Jeho pohřbu se zúčastnilo pouze šest lidí. Byl zpopelněn a jeho popel byl předán rodině nebo příteli. Nechtěl, aby se kolem jeho odchodu dělal rozruch. Neměl zájem o publicitu. Jeho syn Luke oznámil jeho smrt o měsíc později. Nicol Williamson zůstává jedním z nejvýraznějších britských herců své generace, jehož intenzivní herecký projev a nespoutaná osobnost z něj učinily nezapomenutelnou postavu divadelního i filmového světa. Jeho výkony v Hamletovi a jako Merlin v Excaliburu patří k nejpamátnějším okamžikům britské herecké tradice.