Chris Lee

Christopher Frank Carandini Lee (27. května 1922, Belgravia, Londýn, Anglie – 7. června 2015, Londýn) byl anglický herec, zpěvák a autor, který se proslavil především svými rolemi ve filmech žánru horor, fantasy a sci-fi. Počátky kariéry Lee se narodil v Londýně italské hraběnce a britskému armádnímu důstojníkovi. Po studiu na Wellington College (1936-1939) sloužil během druhé světové války v Královském letectvu (1941-1946), kde dosáhl hodnosti poručíka. Po válce se rozhodl pro hereckou kariéru a v roce 1947 se připojil k organizaci Rank, kde se školil jako herec v jejich "Charm School". Zpočátku hrál pouze menší role, například ve filmu Corridor of Mirrors (1948). Objevil se také v Laurence Olivierově Hamletovi (1948), kde hrál i jeho budoucí kolega Peter Cushing, ačkoli se tehdy ještě nesetkali. V začátcích své kariéry čelil Lee diskriminaci kvůli své výšce (196 cm) a příliš cizokrajnému vzhledu. Zlom přišel s rolí monstra ve filmu The Curse of Frankenstein (1957) produkovaném společností Hammer Film Productions, který byl úspěšný a vedl k dalším nabídkám od této společnosti. Ikona hororového žánru Lee se proslavil především ztvárněním hraběte Draculy v sedmi filmech produkovaných společností Hammer Horror, počínaje snímkem Dracula (1958). Ztvárnil Draculu vícekrát než kterýkoli jiný herec v historii filmu a stal se jedním z nejplodnějších charakterních herců, který se mezi lety 1947 a 2014 objevil ve více než 270 celovečerních filmech. Jeho spolupráce se společností Hammer Films, které je připisována revoluce v tvorbě hororových filmů, ho svedla dohromady s Peterem Cushingem. Lee se svou vysokou postavou a pohřebním vzhledem dokonale ztělesňoval ikonické hororové postavy jako hrabě Dracula, kterého poprvé hrál ve filmu Horror of Dracula (1958) a později v řadě pokračování. Lee a Cushing často hráli kontrastní role v Hammer filmech, kde Cushing byl protagonistou a Lee padouchem, ať už jako Van Helsing a Dracula ve filmu Horror of Dracula (1958), nebo John Banning a Kharis ve filmu The Mummy (1959). Lee pokračoval v roli "Draculy" v řadě Hammer pokračování v průběhu 60. let a na počátku 70. let. V této době se také objevil ve filmu The Hound of the Baskervilles (1959) a ztvárnil Fu Manchu, zejména v prvním filmu série The Face of Fu Manchu (1965). Rozšíření repertoáru V polovině 70. let Lee začal být unavený ze své hororové image a snažil se rozšířit svůj záběr účastí v několika mainstreamových filmech, jako byly The Private Life of Sherlock Holmes (1970), The Three Musketeers (1973), The Four Musketeers (1974) a bondovka The Man with the Golden Gun (1974), kde ztvárnil padoucha Francisca Scaramangu. Úspěch těchto filmů ho koncem 70. let přiměl k přestěhování do Hollywoodu, kde zůstal zaneprázdněným hercem, ale natáčel většinou nepozoruhodné filmové a televizní role, než se nakonec vrátil do Anglie. Lee se svým charakteristickým vystupováním si zajistil role v takových filmech jako The Wicker Man (1973), kde hrál pohanského kněze, The Three Musketeers (1973) a jeho pokračování z roku 1974, kde ztvárnil hraběte Rocheforta. Série nepříliš pozoruhodných filmů byla přerušena dobře přijatou rolí Mohammeda Ali Jinnaha, zakladatele Pákistánu, ve filmu Jinnah (1998). Pozdní kariéra a celosvětová sláva Lee ztvárnil čaroděje Sarumana v Jacksonově fantasy eposu Pán prstenů. Tato role znamenala začátek významného oživení jeho kariéry, které pokračovalo rolí zlověstného hraběte Dooku ve filmu George Lucase Star Wars: Episode II – Attack of the Clones (2002) a Star Wars: Episode III – Revenge of the Sith (2005). Mezi jeho další filmové role patřil Francisco Scaramanga v bondovce The Man with the Golden Gun (1974), hrabě Dooku ve dvou filmech Star Wars (2002–2008) a Saruman jak v trilogii Pán prstenů (2001–2003), tak v trilogii Hobit (2012–2014). Často se objevoval po boku svého přítele Petera Cushinga v hororových filmech a v pozdní fázi své kariéry měl role v pěti filmech Tima Burtona, včetně Sleepy Hollow (1999), Mrtvá nevěsta Tima Burtona (2005), Karlík a továrna na čokoládu (2005), Alenka v říši divů (2010). Lee považoval za svou nejdůležitější roli ztvárnění zakladatele Pákistánu Muhammada Ali Jinnaha v biografickém filmu Jinnah (1998). Byl známý svým hlubokým, velitelským hlasem. Lee se objevil ve 266 filmech od roku 1948, což z něj činí držitele světového rekordu Guinnessovy knihy rekordů za nejvíce filmových hereckých rolí vůbec. V roce 2009 byl povýšen do šlechtického stavu a v roce 2011 obdržel cenu BAFTA Fellowship. Christopher Lee zemřel v nemocnici Chelsea and Westminster Hospital 7. června 2015 ve věku 93 let na srdeční selhání. Jeho manželka odložila veřejné oznámení až do 11. června, kdy nejprve informovala jeho rodinu. Po Leeově smrti mu veřejně vzdali hold fanoušci, přátelé, herci, režiséři a další osobnosti z filmového průmyslu. Tehdejší premiér David Cameron ho označil za "titána zlatého věku kinematografie". Byl poctěn akademií na 88. ročníku udílení Oscarů 28. února 2016 v každoroční sekci In Memoriam.