Kwame Kwei-Armah

Kwame Kwei-Armah (narozen jako Ian Roberts 24. března 1967 v Hillingdonu, Londýn) je britský herec, dramatik, režisér a moderátor. Narodil se rodičům z Grenady a vyrůstal v londýnské čtvrti Southall. Ve věku 19 let si změnil jméno poté, co vystopoval své rodinné kořeny přes obchod s otroky až ke svým africkým předkům v Ghaně. Herecká kariéra Kwame Kwei-Armah se jako herec nejvíce proslavil rolí záchranáře Finlaye Newtona v britském lékařském seriálu Casualty (v českém překladu Pohotovost), kde působil v letech 1999 až 2004. Jeho filmografie zahrnuje několik významných snímků, mezi něž patří dobrodružný film Cutthroat Island (1995), kde si zahrál po boku Geeny Davis a Matthewa Modina. V nedávné době se objevil ve filmu Breaking (2022) a pracoval také na projektu Mission Hill, který je založen na skutečném případu vraždy, jež v roce 1989 otřásla Bostonem. Kromě filmů se Kwei-Armah objevil v několika televizních seriálech, včetně Holby City (sesterského seriálu Casualty), Between the Lines a The Bill. V roce 2006 si zahrál v obnoveném seriálu BBC One Robin Hood v epizodě "Who Shot the Sheriff?" a také v detektivním seriálu Lewis. Ve filmu Fade to Black účinkoval po boku Dannyho Hustona, Christophera Walkena a Diega Luny. Dramatická tvorba Jako dramatik dosáhl Kwei-Armah významného úspěchu. Jeho první hra Bitter Herb měla premiéru v Bristol Old Vic v roce 1998. V roce 2005 se stal druhým černošským Britem, jehož hra byla uvedena v londýnském West Endu, když jeho oceňované dílo Elmina's Kitchen bylo přeneseno do divadla Garrick Theatre. Tato hra, která měla premiéru v Národním divadle v květnu 2003, byla nominována na cenu Laurence Oliviera v kategorii Nejlepší nová hra roku 2003 a vynesla mu cenu Evening Standard Award pro nejslibnějšího nového dramatika roku 2003. Mezi jeho další významné hry patří Fix Up (2004) a Statement of Regret (2007), které společně s Elmina's Kitchen tvoří volnou trilogii o africké diaspoře v současné Británii. V roce 2005 byl nominován na cenu BAFTA za televizní verzi Elmina's Kitchen. V roce 2008 napsal drama Walter's War pro BBC Four, založené na válečných zkušenostech fotbalisty Waltera Tulla, ve kterém si také zahrál. Režijní práce a umělecké vedení Kwei-Armah se prosadil i jako režisér. V říjnu 2016 režíroval evropskou premiéru hry One Night in Miami od amerického dramatika Kempa Powerse v londýnském Donmar Warehouse. Hra zobrazuje přátelství mezi čtyřmi slavnými černošskými ikonami americké historie: Cassiusem Clayem (později známým jako Muhammad Ali), Malcolmem X, Samem Cookem a Jimem Brownem. V roce 2018 se stal prvním černošským Britem, který vedl významné britské národní divadlo, když převzal vedení Young Vic v Londýně. Předtím působil jako umělecký ředitel Baltimore Center Stage v USA (2011-2018), kde režíroval řadu úspěšných inscenací včetně Jazz, Marley a One Night in Miami. V roce 2019 spolupracoval s Idrisem Elbou na muzikálu Tree, který měl premiéru na Manchester International Festival. Ocenění a další aktivity Za své zásluhy o drama byl Kwei-Armah v roce 2012 jmenován důstojníkem Řádu britského impéria (OBE). Kromě své práce v divadle a filmu se věnoval i hudbě - v roce 2003 se zúčastnil reality show Comic Relief does Fame Academy a následně vydal album s názvem Kwame. Kwei-Armah je také členem správní rady Národního divadla a v roce 2008 mu byla udělena čestná doktorát Open University. V letech 2010-2015 působil jako kancléř University of the Arts v Londýně. Je patronem Ballet Black a Black Cultural Archives, předsedou poradní rady Warwick Arts Centre a správcem Tate a Black Equity Organisation ve Velké Británii.