John Benfield

John Benfield, vlastním jménem Jonathan Edmund Fulford Turner, se narodil 9. listopadu 1951 ve Wansteadu v Londýně. Byl to britský charakterní herec, který se proslavil především svými výraznými rolemi ve filmech a televizních seriálech. Počátky kariéry Před vstupem do herecké profese pracoval Benfield čtyři roky jako řidič sanitky v Londýně. Poté studoval historii na Nottinghamské univerzitě, kde objevil svou vášeň pro herectví v univerzitním dramatickém spolku. V letech 1976 až 1978 absolvoval herecké vzdělání na Webber Douglas Academy of Dramatic Art. Jelikož v té době již existoval herec se jménem John Turner, přijal umělecké jméno John Benfield, které pocházelo z dívčího příjmení jeho matky. Televizní průlom Benfield se objevil v 75 televizních epizodách nebo filmech, přičemž jeho kariéra začala v roce 1981 malými rolemi v dramatických adaptacích BBC, jako byly The Winter's Tale a The Day of the Triffids. Po tomto vstupu do televize začal Benfield kombinovat role v televizních filmech s menšími rolemi v řadě britských televizních seriálů, včetně historického dramatu By the Sword Divided, detektivního dramatu Bulman a dlouhotrvajícího kriminálního thrilleru Eurocops. V roce 1991 tento charakterní herec s přísným výrazem získal roli DCS Michaela Kernana v televizním kriminálním dramatu Prime Suspect. Tento detektivní seriál, v němž hlavní roli ztvárnila Helen Mirrenová, se stal mimořádně populárním a zrodil šest pokračování, v nichž Benfield svou roli zopakoval. Prime Suspect V seriálu Prime Suspect ztvárnil Benfield postavu detektiva vrchního superintendanta Mikea Kernana, který byl šéfem a oporou hlavní hrdinky, detektivky Jane Tennisonové (Helen Mirrenová). Zatímco mnoho jejích kolegů bylo odhodláno vidět ji selhat v mužsky dominované profesi, Kernan jí poskytoval podporu. Jeho výkon v tomto seriálu byl kritiky vysoce hodnocen, přičemž někteří recenzenti poznamenali, že Colin Salmon a John Benfield byli svými hereckými výkony plně na úrovni Helen Mirrenové. Seriál získal více než 20 mezinárodních ocenění a stanovil novou laťku pro policejní dramata. Filmová kariéra Benfield debutoval ve filmu Breakout (1984), následovaly snímky jako Whoops Apocalypse, Buster, Ken Loachův Hidden Agenda, Jim Sheridanův In the Name of the Father s Danielem Day-Lewisem, Hattie Macdonaldův Beautiful Thing, Disneyho 101 Dalmatians, Cousin Bette s Jessicou Langeovou, You're Dead s Johnem Hurtem, 24 Hours in London s Garym Olsenem, Lover's Prayer s Kirsten Dunstovou, Charlotte Gray s Cate Blanchettovou, Speed Racer sourozenců Wachowských, Woody Allenův Cassandra's Dream, Giuseppe Tornatoreho Deception a The Coldest Game (2019) s Billem Pullmanem. Významné filmové role Mezi jeho nejvýznamnější filmové role patřila postava vězeňského dozorce Barkera ve filmu In the Name of the Father (1993), role Briana Blainea v Allenově dramatu Cassandra's Dream (2007) a postava Crunchera Blocka v akčním filmu Speed Racer (2008). V roce 2013 se objevil jako barman v oceňovaném filmu The Best Offer režiséra Giuseppe Tornatoreho. Benfield spolupracoval s významnými režiséry jako Ken Loach (Hidden Agenda), Woody Allen (Cassandra's Dream) a sourozenci Wachowskými (Speed Racer). Propůjčil také svůj hlas postavě v animovaném filmu Mowgli: Legend of the Jungle (2018). Herecký styl a osobnost Benfield byl známý svou impozantní, a přesto procítěnou přítomností na plátně. Často byl obsazován do "těžkých" charakterových rolí, jak na straně zákona, tak proti němu, což kontrastovalo s jeho skutečnou jemnou povahou. Jako charakterní herec a známá tvář na jevišti i na plátně vždy vnášel do svých rolí pravdivost a integritu. Byl impozantní, silnou a drsnou postavou s duší a vírou ve své řemeslo. Kolegové ho popisovali jako absolutní legendu a výjimečný talent. Osobní život a odkaz John Benfield byl ženatý s Lilian Leesovou a měli spolu syna Freddieho. Po dlouhém boji se sarkomem, vzácnou formou rakoviny, John Benfield zemřel 16. června 2020 ve věku 68 let. Zanechal po sobě bohaté herecké dědictví, které zahrnuje desítky filmových a televizních rolí. Jeho schopnost přesvědčivě ztvárnit širokou škálu postav, od policejních důstojníků po zločince, z něj učinila jednoho z nejvšestrannějších britských charakterních herců své generace.