Mark Damon

Mark Damon (narozen jako Alan Harris; 22. dubna 1933 v Chicagu, Illinois, USA – zemřel 12. května 2024 v Los Angeles, Kalifornie, USA) byl americký herec a filmový producent, který se proslavil jak svou hereckou kariérou v hollywoodských a italských filmech, tak i jako průkopník nezávislé filmové produkce. Počátky kariéry Damon, který pocházel z židovské rodiny (původně s příjmením Herscovitz), se v mladém věku přestěhoval do Los Angeles, kde navštěvoval Fairfax High School. Ačkoli byl jako student střední školy objeven Grouchem Marxem, rozhodl se nejprve studovat na UCLA, kde získal bakalářský titul v angličtině a později i MBA. Jeho herecká kariéra začala v polovině 50. let, kdy podepsal smlouvu se studiem 20th Century Fox. Debutoval v roce 1956 ve filmu Inside Detroit a následně se objevil v několika televizních seriálech včetně Meet Corliss Archer, Alfred Hitchcock Presents a Zorro. Hollywoodský průlom Zásadní zlom v jeho kariéře přišel v roce 1960, kdy ztvárnil roli Philipa Winthropa v gotickém hororu House of Usher režiséra Rogera Cormana, kde hrál po boku Vincenta Price. Za tento výkon získal Zlatý glóbus v kategorii "Nejslibnější nováček". Film byl prvním z Cormanových adaptací děl Edgara Allana Poea a dodnes patří mezi jeho nejuznávanější režijní počiny. Damon se v této době objevil také v několika filmech zaměřených na teenagery, jako byly Young and Dangerous (1957) a Life Begins at 17 (1958). Italská kariéra a spaghetti westerny Po úspěchu v House of Usher se Damon přestěhoval do Itálie, kde se stal významnou hvězdou spaghetti westernů. V polovině 70. let pak opustil herectví a stal se filmovým producentem. Jak sám později vzpomínal: "Byl jsem překvapený, protože jsem nikdy v životě nejezdil na koni. Kovbojové měli být vysocí a blonďatí, a já nejsem tak vysoký. Měl jsem tehdy velmi tmavé vlasy, ale oni řekli: 'To nevadí. Jsi Američan.' Tak jsem souhlasil a naučil se jezdit na koni." V Itálii se objevil v řadě filmů různých žánrů, včetně The Reluctant Saint (1962), The Young Racers (1963), The Shortest Day (1963) a Black Sabbath (1963), kde hrál v segmentu "The Wurdulak" po boku Borise Karloffa. Následovaly filmy jako The Tyrant of Castile (1963), 100 Horsemen (1964), The Son of Caesar and Cleopatra (1964) a Secret Agent 777 (1965). Jeho první spaghetti western byl Ringo and His Golden Pistol (1966, v originále Johnny Oro), režírovaný Sergiem Corbuccim, kde ztvárnil hlavní roli. Pokračoval titulní rolí v Johnny Yuma (1966) a jako padouch ve filmu Requiescant (1967), který režíroval Carlo Lizzani a kde si zahrál po boku Piera Paola Pasoliniho. Damon se objevil v dalších italských westernech jako A Train for Durango (1968), The Young, the Evil and the Savage (1968), Pistol Packin' Preacher (1971) a v dalších filmech jako Crypt of the Living Dead (1973) a Bang, and the Angels Sing (1974). Když se začal cítit zaškatulkovaný a westerny vycházely z módy, ukončil hereckou kariéru a v roce 1975 přijal práci u italského filmového distributora, který mu platil 1000 dolarů měsíčně. "Opravdu mě chtěli, protože si mysleli, že znám každého v Hollywoodu a můžu jim sehnat větší filmy," řekl později. Průkopník nezávislé filmové produkce Damon vstoupil do světa nezávislého prodeje a produkce během svého pobytu v Itálii, kde se setkal s nezávislými mezinárodními distributory, kteří měli zájem o populární americké filmy. Po návratu do USA v roce 1977 založil Producers Sales Organization (PSO), která prodávala americké filmy mezinárodním distributorům a stala se první takovou společností, která konkurovala velkým studiím. Damonův následný úspěch s PSO vedl k jeho pověsti vynálezce zahraničního prodejního byznysu. Po návratu do USA v roce 1977 založil produkční a prodejní společnost Producers Sales Organization. Po úspěchu filmů Das Boot a The NeverEnding Story zajišťovala PSO zahraniční prodej pro filmy jako Martin Scorseseho The King of Comedy (1982) a Sergio Leoneho Once Upon a Time in America (1984). Poté, co PSO zbankrotovala, založil v roce 1987 s Jonem Petersem a Peterem Guberem společnost Vision International, která byla nakonec prodána Credit Lyonaisse. V roce 1993 Damon spustil produkční, prodejní a distribuční společnost MDP Worldwide, která vstoupila na burzu; o desetiletí později se stala Media 8 Entertainment, než v roce 2012 požádala o ochranu před věřiteli. V roce 1980 byl jedním ze zakladatelů American Film Marketing Association, nyní známé jako Independent Film & Television Alliance, a v roce 2008 vydal knihu From Cowboy to Mogul to Monster: The Neverending Story of Film Pioneer Mark Damon. Úspěšný producent Jako producent zaznamenal Damon první velký úspěch se dvěma filmy napsanými a režírovanými Wolfgangem Petersenem: německojazyčným válečným dramatem z druhé světové války Das Boot (1981), které získalo šest nominací na Oscara, a The NeverEnding Story (1984), velkorozpočtovým fantasy filmem, pro který Damon objednal hudbu od Giorgia Morodera pro neněmecké publikum. Sdílel cenu Independent Spirit Award s režisérkou Patty Jenkins a dalšími za film Monster (2003), ve kterém Charlize Theron ztvárnila skutečnou sériovou vražedkyni Aileen Wuornos a získala za tuto roli Oscara. Za posledních 25 let své kariéry dosáhly Damonovy produkce celosvětových tržeb přes 2 miliardy dolarů. Produkoval nebo byl výkonným producentem více než 70 filmů, které získaly 10 nominací na Oscara. Mezi jeho další významné filmy patří The Upside of Anger, 9 ½ Weeks, 8 Million Ways to Die, Short Circuit, High Spirits, Choirboys a The Lost Boys. K jeho pozdějším úspěchům patří blockbustery 2 Guns s Denzelem Washingtonem a Markem Wahlbergem a Lone Survivor s Markem Wahlbergem v režii Petera Berga, který v amerických kinech vydělal přes 125 milionů dolarů. V roce 2005 Damon založil filmovou produkční a prodejní společnost Foresight Unlimited. Foresight zajišťovala mezinárodní prodej pro komedii Roba Reinera And So It Goes, působila jako výkonný producent filmu Universal Studios 2 Guns s Markem Wahlbergem a Denzelem Washingtonem a filmu Universal's Lone Survivor, také s Markem Wahlbergem. Společnost byla v roce 2019 prodána Chicken Soup for the Soul Entertainment. Téhož roku skupina DCR Finance Group spustila filmový fond ve výši 100 milionů dolarů na produkci jejich filmové organizace, přičemž Damon působil jako řídící partner. Damon zemřel přirozenou smrtí v Los Angeles v roce 2024 ve věku 91 let, po boku své manželky, herečky Margaret Markov, a dvou dětí. Mark Damon byl výjimečnou osobností filmového průmyslu, která dokázala uspět jak před kamerou, tak i za ní. Jeho přínos pro nezávislou filmovou produkci a distribuci je považován za revoluční a jeho filmy získaly uznání kritiky i komerční úspěch po celém světě.