Lynn Whitfield

Lynn Whitfield (rozená Smith) se narodila 15. února 1953 v Baton Rouge v Louisianě. Je americká herečka a producentka, která se proslavila svými výraznými rolemi ve filmech a televizních seriálech. Počátky kariéry Lynn Whitfield pochází z rodiny s kořeny v jižanské aristokracii. Její otec, zubař Dr. Valerian Smith, byl také skladatelem a významně přispěl k rozvoji komunitního divadla v Baton Rouge, což podnítilo její zájem o herectví. Po studiu na Howard University, kde získala titul BFA jako třetí generace své rodiny, začala svou hereckou kariéru v divadle. Nejprve upoutala pozornost svým působením v Black Repertory Company ve Washingtonu, D.C., kde se v roce 1974 provdala za dramatika, režiséra a herce Vantile Whitfielda, jednoho ze zakladatelů společnosti a průkopníka černého divadla. Později se přestěhovala do New Yorku, kde vystupovala v off-broadwayských představeních jako "The Great Macdaddy" a "Showdown". Mezinárodní uznání získala v roce 1977 díky turné po Spojených státech, Austrálii a londýnském West Endu v produkci přelomové hry "for colored girls who have considered suicide / when the rainbow is enuf" po boku Alfre Woodard. Průlom v televizi a filmu Svůj profesionální debut na obrazovce učinila v roce 1981 jako Jill Thomas v kritiky oceňovaném seriálu NBC Hill Street Blues. V roce 1983 se objevila v komedii Doctor Detroit v podpůrné roli Thelmy Cleland. Následně hrála ve filmech The Slugger's Wife, Silverado a Jaws: The Revenge. Skutečný průlom v její kariéře přišel s rolí Josephine Baker v biografickém filmu HBO The Josephine Baker Story (1991). Za tento výkon získala cenu Emmy za nejlepší herečku v hlavní roli v minisérii nebo filmu a byla nominována na Zlatý glóbus. Sama Whitfield o této roli řekla, že jí dala "největší pocit úspěchu a realizace své vize" a že "absolutně vyžadovala vše, co si myslela, že v té době dokáže". Její ztvárnění legendární zpěvačky a tanečnice, která se proslavila ve 20. letech 20. století, bylo kritiky vysoce oceněno. Úspěšná filmová kariéra Po úspěchu s rolí Josephine Baker pokračovala Whitfield v 90. letech v hlavních rolích v řadě televizních filmů a měla několik hlavních rolí v celovečerních filmech. Mezi její nejvýznamnější filmy patří A Thin Line Between Love and Hate (1996), kde hrála po boku Martina Lawrence, Gone Fishin' (1997) s Danny Gloverem, kriticky oceněný Eve's Bayou (1997), kde ztvárnila matku hlavní postavy v rodině bojující s nevěrou manžela, a Stepmom (1998), kde hrála onkoložku. V novém tisíciletí pokračovala v plodné práci jak ve filmu, tak v televizi. Mezi její významné filmové role patří účast v politické komedii Chrise Rocka Head of State (2003), romantické komedii Tylera Perryho Madea's Family Reunion (2006), kde ztvárnila Victorii Breaux, ženu toužící po penězích a neteř Madey, a v aktualizované verzi The Women (2008) s Meg Ryan a Annette Bening. Televizní úspěchy Whitfield se také výrazně prosadila v televizních projektech. Hrála v minisérii Oprah Winfrey The Women of Brewster Place (1989) a The Wedding (1998). V roce 2004 ztvárnila Barbaru Becnel v televizním filmu Redemption: The Stan Tookie Williams Story, za což získala cenu NAACP Image Award za vynikající herečku v televizním filmu, minisérii nebo dramatickém speciálu. V televizi měla také opakující se role v seriálech Boston Public a Without a Trace v 2000. letech. V letech 2014-2015 se objevila v právnickém dramatu ABC How to Get Away with Murder jako záporná postava Mary Walker a měla opakující se roli v seriálu Hit the Floor. Greenleaf a současná kariéra Jedním z vrcholů její kariéry bylo účinkování v dramatickém seriálu Oprah Winfrey Network Greenleaf (2016-2020), kde hrála Lady Mae Greenleaf, panovačnou manželku ministra a matriarchku rodiny toužící po moci a penězích. Za tuto roli získala kritické uznání a dvě ceny NAACP Image Award za vynikající herečku ve vedlejší roli v dramatickém seriálu (2019 a 2020) a cenu Gracie Award za vynikající herečku ve vedlejší roli v dramatickém seriálu (2017). V posledních letech se Whitfield objevila ve filmech Nappily Ever After (2018) na Netflixu po boku Sanaa Lathan, Vacation Friends (2021) s Johnem Cenou a The Retirement Plan (2023). Celkem získala sedm cen NAACP Image Awards za svou hereckou kariéru. Lynn Whitfield je uznávaná pro své silné ženské postavy, z nichž mnohé jsou jižanky, což odráží její vlastní louisianské kořeny. Její schopnost ztvárnit složité a mnohovrstevnaté postavy z ní učinila jednu z nejvýraznějších afroamerických hereček své generace.