Fran Bennett

Fran Bennett, 14. srpna 1937, Malvern, Arkansas, USA – 12. září 2021, Baldwin Hills, Los Angeles, Kalifornie, USA, byla americká herečka, pedagožka a divadelní umělkyně, známá svou prací v divadle, televizi a filmu. Vzdělání a počátky kariéry Fran Bennett získala bakalářský a magisterský titul na University of Wisconsin v Madisonu. Její herecká kariéra začala v divadle, kde debutovala na Broadwayi v roce 1961 v hlavní roli v krátkodobě uváděné hře Mandingo v Lyceum Theater. Následně strávila dvanáct let jako herečka a ředitelka hlasu a pohybu v prestižním Guthrie Theater v Minneapolis. Během své kariéry studovala hlas pod vedením skotské herečky Kristin Linklater, která se přestěhovala do Spojených států v roce 1963, aby pracovala právě v Guthrie Theater. Pedagogická činnost Bennett se po divadelních začátcích soustředila především na pedagogickou činnost v oblasti herectví a vzdělávání. Od roku 1978 až do svého odchodu do důchodu v roce 2014 působila jako členka fakulty hlasové techniky Linklater na California Institute of the Arts (CalArts). V letech 1996-2003 zastávala pozici vedoucí herectví a ředitelky výkonu na CalArts School of Theater. Její pedagogické působení zahrnovalo také výuku na London Academy of Music and Dramatic Art (LAMDA) a vedení hlasových workshopů na různých amerických univerzitách, včetně Fisk University a Carnegie Mellon University. Divadelní kariéra Fran Bennett byla respektovanou divadelní herečkou. Jako členka klasického divadelního souboru Antaeus a zakládající členka Los Angeles Women's Shakespeare Company často ztvárňovala mocné postavy jako Othello, král Lear nebo Oberon. V roce 2002 ztvárnila titulní roli v inscenaci King Lear v Los Angeles a následně na festivalu Frictions Festival ve Francii v roce 2003. Za ztvárnění vévody benátského a prince marockého v inscenaci The Merchant of Venice souboru LAWSC získala cenu LA Stage Alliance Ovation Award pro nejlepší herečku ve vedlejší roli. Filmová kariéra Na filmovém plátně se Fran Bennett objevila v několika významných produkcích. Mezi její nejznámější filmové role patří Dr. Christine Heffner ve Wes Craven's New Nightmare (1994), kde ztvárnila lékařku, která původně podezřívá hlavní hrdinku, že může nevědomky ubližovat svému dítěti. Zajímavostí je, že režisér Wes Craven pojmenoval její postavu po bývalém šéfovi hodnocení MPAA Richardu Heffnerovi, se kterým se často dostával do konfliktu ohledně obsahu svých filmů. Dále se objevila ve filmu 8MM (1999) režiséra Joela Schumachera, kde ztvárnila roli jeptišky v temném thrilleru s Nicolasem Cagem v hlavní roli. Film sleduje soukromého detektiva, který se noří do světa snuff filmů. V roce 2014 si zahrála roli paní Davisové v hororovém filmu Jessabelle, kde její postava poskytuje důležité informace hlavním hrdinům při odhalování tajemství spojeného s voodoo rituály. Televizní kariéra Bennett debutovala v televizi v mýdlové opeře Guiding Light. Její televizní kariéra se však naplno rozběhla až v pozdních 70. letech. Objevila se v mnoha populárních seriálech jako Roots: The Next Generations, Lou Grant, Dallas, Falcon Crest, Knots Landing, L.A. Law a Dynasty. V roce 1989 měla pravidelnou roli v krátkodobém lékařském dramatu NBC Nightingales. Opakující se role ztvárnila také v mýdlových operách General Hospital, The Bold and the Beautiful a Sunset Beach. V prime-time vysílání měla opakující se role v seriálech Quantum Leap, In the Heat of the Night, Crisis Center a The Book of Daniel. V roce 1991 ztvárnila admirálku Shanthi v epizodě "Redemption II" seriálu Star Trek: The Next Generation. V roce 2019 se objevila jako matka Olivie Jeffersonová v novém zpracování pilotní epizody seriálu The Jeffersons v pořadu Live in Front of a Studio Audience: Norman Lear's All in the Family and The Jeffersons. Ocenění a odkaz Fran Bennett byla v roce 2005 uvedena do Arkansas Black Hall of Fame, kde se připojila k osobnostem jako básnířka Maya Angelou a prezident Bill Clinton. Získala cenu NAACP Theatre Award a byla první držitelkou ceny AEA/SAG/AFTRA Diversity Honor Award. Dne 7. srpna 2005 byl starostou města Malvern v Arkansasu vyhlášen Den Fran Bennett. Bennett byla známá svým mocným, dunivým hlasem a často hrála vážné, rozhodné postavy autority: lékaře, soudce, vrchní sestry, komunitní vůdce a rodinné matriarchy. Jako pedagožka a mentorka ovlivnila nespočet studentů a kolegů. Zemřela 12. září 2021 ve věku 84 let v Los Angeles.