Debra Monk, narozená 27. února 1949 v Middletownu v Ohiu, je americká herečka, zpěvačka a spisovatelka, která se proslavila především svými výkony na Broadwayi a v televizních seriálech.
Vzdělání a začátky kariéry
Monk vyrůstala v Silver Spring v Marylandu, kde byla na střední škole Wheaton High School zvolena "nejlepší osobností" svého ročníku. V roce 1973 absolvovala Frostburg State University a v roce 1975 získala magisterský titul v oboru výtvarných umění na Southern Methodist University v Dallasu. Po přestěhování do New Yorku pracovala jako servírka a rockabilly zpěvačka, zatímco se objevovala v různých off-broadwayských hrách. Nespokojená s pomalým postupem své kariéry, rozhodla se spolu s několika přáteli napsat vlastní muzikál. V roce 1982 se poprvé výrazně prosadila jako spoluautorka a účinkující v muzikálu Pump Boys and Dinettes, který byl založen na jejích dřívějších zkušenostech. Muzikál začínal jako off-off-broadwayské představení a nakonec byl nominován na cenu Tony za nejlepší muzikál.
Divadelní úspěchy
Během své třicetileté kariéry na Broadwayi se Monk objevila v mnoha významných inscenacích. V roce 1993 získala cenu Tony za nejlepší herečku ve vedlejší roli v divadelní hře Redwood Curtain. Byla také nominována na cenu Tony za role v inscenacích Picnic (1994), Steel Pier (1997) a Curtains (2007). Mezi její další významné divadelní role patří vystoupení v původním obsazení muzikálu Assassins, kde ztvárnila postavu Sary Jane Moore, a v obnoveném uvedení muzikálu Company. V roce 2000 získala cenu Obie za výkon v The Time of the Cuckoo a je také držitelkou dvou cen Drama Desk (1988, 2007) a ceny Helen Hayes (1994).
Filmová kariéra
Od začátku 90. let se Monk objevila ve více než 30 filmech. Svůj filmový debut zaznamenala v roce 1992 ve filmové verzi Prelude to a Kiss, kde hrála tetu Dorothy. Mezi její nejvýznamnější filmové role patří vystoupení ve snímku The Devil's Advocate (1997), kde ztvárnila postavu Pam Garrety, a The Bridges of Madison County (1995), kde si zahrála Madge. Dále se objevila ve filmech jako Quiz Show (1994), The First Wives Club (1996), Bulworth (1998) a One for the Money (2012), kde ztvárnila paní Plumovou, matku hlavní hrdinky. Její filmografie zahrnuje také snímky jako Center Stage, The Savages, Demolition a This Is Where I Leave You.
Televizní tvorba
V televizním světě je Monk známá především díky své opakující se roli Katie Sipowiczové v seriálu NYPD Blue, za kterou v roce 1999 získala cenu Emmy za nejlepší hostující herečku v dramatickém seriálu. Významnou roli měla také v seriálu Grey's Anatomy, kde v letech 2006-2011 ztvárnila Louise O'Malleyovou, matku George O'Malleyho. Mezi její další významné televizní role patří opakující se vystoupení v seriálech A Nero Wolfe Mystery (2001-2002) a Damages (2007-2012). Hostovala také v seriálech jako Law & Order, Desperate Housewives, The Closer, Girls a Mozart in the Jungle. V roce 2018 se objevila jako paní Kettleová v seriálu Dietland a v roce 2023 se připojila k obsazení American Horror Story během jeho dvanácté sezóny Delicate jako Virginia Hardingová.
Všestranná umělkyně
Kromě herectví je Monk také talentovanou zpěvačkou a spisovatelkou. Jako spoluautorka muzikálu Pump Boys and Dinettes a Oil City Symphony prokázala své schopnosti v oblasti hudebního divadla. Její všestrannost a talent jí umožnily vybudovat si respektovanou kariéru napříč divadlem, filmem a televizí, což z ní činí jednu z nejvšestrannějších amerických hereček své generace.
Ocenění a uznání
Během své kariéry získala Monk řadu prestižních ocenění, včetně ceny Tony, Emmy, Obie a Drama Desk. Její schopnost přesvědčivě ztvárnit širokou škálu postav, od dramatických rolí až po komediální výstupy, jí vynesla uznání kritiky i diváků. Její dlouhodobý přínos americkému divadlu a filmu z ní činí respektovanou osobnost v uměleckém světě.
Současná kariéra
I po více než čtyřech desetiletích v zábavním průmyslu zůstává Debra Monk aktivní herečkou, která se nadále objevuje v nových projektech. V posledních letech se objevila v seriálech jako The Gilded Age, The Marvelous Mrs. Maisel a New Amsterdam, čímž potvrzuje svou pozici vyhledávané charakterní herečky s mimořádným rozsahem a hloubkou.