Robby Benson

Robby Benson, narozen 21. ledna 1956 v Dallasu v Texasu, je americký herec, režisér, scenárista, skladatel, pedagog a spisovatel. Narodil se jako Robin David Segal do židovské rodiny, jeho matkou byla zpěvačka a herečka Freda Ann (rozená Benson) a otcem spisovatel Jerry Segal. V pěti letech se s rodinou přestěhoval do New Yorku, kde později ve věku deseti let přijal matčino příjmení jako své umělecké jméno. Počátky kariéry Benson začínal jako dětský herec v divadelních produkcích. Jeho filmový debut přišel v roce 1967 s neuvěřenou rolí v thrilleru Wait Until Dark. Na Broadwayi debutoval v inscenaci Zelda a následně v muzikálu The Rothschilds (1970). V letech 1971-1972 se objevil v televizním seriálu Search for Tomorrow. Skutečný průlom v jeho kariéře přišel v 70. letech, kdy se stal uznávaným mladým hercem v tzv. coming-of-age filmech. Hvězdná kariéra v 70. a 80. letech V 70. letech se Benson etabloval jako teenagerský idol s hlavními rolemi ve filmech jako Jory (1973) a Jeremy (1973), za který byl nominován na Zlatý glóbus. Následovaly další významné role ve filmech Ode to Billy Joe (1976), kde ztvárnil Billy Joe McAllistera, a One on One (1977), ke kterému také napsal scénář. Mezi jeho další významné filmy z tohoto období patří Ice Castles (1978), kde se naučil bruslit speciálně pro tuto roli, The End (1978) a Die Laughing (1980), který také produkoval. Umělecký růst a kritické uznání V roce 1981 získal Benson uznání kritiky za svůj výkon ve filmu The Chosen, kde ztvárnil chasidského Žida v příběhu o kulturních rozdílech v židovské komunitě v Brooklynu během druhé světové války. Film byl natočen podle populárního románu Chaima Potoka. V roce 1983 ztvárnil olympijského běžce Billyho Millse ve filmu Running Brave. Během natáčení tohoto filmu se Benson připravoval na Newyorský maraton, který dokončil v čase 3:05:15. Následoval film Harry and Son (1984), kde hrál po boku Paula Newmana. Zdravotní problémy a nový směr kariéry V roce 1984 podstoupil Benson první ze čtyř operací srdce kvůli vrozenému defektu aortální chlopně. Tato zkušenost ho vedla k tomu, že se stáhl z vysokého tlaku hollywoodského života jako hlavní hvězda a zaměřil se na charakterní role, režírování a dabing. Jeho zdravotní problémy ho později inspirovaly k napsání knihy, textů a hudby pro off-broadwayskou hru Open Heart (2004), ve které také hrál. Hlas Zvířete a další dabingové role V roce 1991 Benson propůjčil svůj hlas postavě Zvířete v animovaném filmu Beauty and the Beast od Disney, což mu přineslo novou vlnu popularity. Tuto roli si zopakoval v několika pokračováních a spin-offech, včetně The Enchanted Christmas a Belle's Magical World, a také v seriálu House of Mouse a různých videohrách, včetně série Kingdom Hearts. V 90. letech také namluvil hlavní postavu J.T. Marshe v sci-fi animovaném seriálu Exosquad a Prince Valianta v The Legend of Prince Valiant. Režisérská a pedagogická dráha Benson se stal vyhledávaným televizním režisérem, režíroval přes sto epizod různých seriálů, včetně šesti epizod populárního seriálu Friends, 25 epizod seriálu Ellen a pilotního dílu Sabrina, the Teenage Witch. Mezi další seriály, které režíroval, patří Dharma & Greg, Jesse, The Naked Truth a Dream On, za který byl nominován na cenu za nejlepší režii. Literární a hudební tvorba Jako autor napsal Benson bestseller Who Stole The Funny? (2007) a memoáry o svých zdravotních problémech I'm Not Dead... Yet! (2012). Jako skladatel získal zlaté desky RIAA za písně včetně "We Are Not Alone", kterou nazpívala jeho manželka Karla DeVito pro film The Breakfast Club (1985). Složil také hudbu pro album Diany Ross Swept Away (1984) a hudbu k různým filmům. Robby Benson považuje za svůj nejcennější profesní úspěch svou pedagogickou činnost. Více než dvě desetiletí vyučoval filmovou produkci na různých univerzitách, včetně Newyorské univerzity, kde byl nominován na cenu za vynikající výuku. Jeho všestranná kariéra zahrnující herectví, režii, psaní, skládání hudby a výuku z něj činí jednu z nejvšestrannějších osobností amerického filmového průmyslu.