Louis Eppolito

Louis Eppolito (22. července 1948, Brooklyn, New York, USA – 3. listopadu 2019, Tucson, Arizona, USA) byl americký herec a bývalý detektiv newyorské policie (NYPD), který se proslavil svou kontroverzní kariérou v policejních složkách i následným působením ve filmovém průmyslu. Rodinné zázemí a policejní kariéra Louis Eppolito se narodil do rodiny s vazbami na organizovaný zločin. Jeho otec Ralph Eppolito byl spolupracovníkem zločinecké rodiny Gambino, zatímco jeho strýc a bratranec byli přímo členy této mafiánské organizace. Přestože vyrůstal v East Flatbush v prostředí s vazbami na mafii, v roce 1969 se přihlásil k newyorské policii, kde při přijímacím řízení zatajil své rodinné vazby na organizovaný zločin. V roce 1977 byl povýšen na detektiva a během své policejní kariéry získal několik ocenění. Z policejního sboru odešel koncem roku 1990 po více než dvaceti letech služby. V roce 1992 vydal autobiografickou knihu Mafia Cop: The Story of an Honest Cop Whose Family Was the Mob, ve které popisoval své snahy vyhnout se zapojení do mafiánských struktur. Herecká kariéra Eppolito se k herectví dostal náhodou, když se v restauraci Cafe Central, oblíbené mezi celebritami, setkal s hercem Joem Pescim. Toto setkání mu otevřelo dveře do filmového průmyslu a zajistilo mu menší roli ve filmu Goodfellas (1990) režiséra Martina Scorseseho, kde ztvárnil postavu Fat Andyho. V této kultovní gangsterské klasice se objevil v jedné z nejpamátnějších scén filmu, v tzv. Bamboo Lounge sekvenci, kde jsou představováni různí mafiáni. Během natáčení se spřátelil s Robertem De Nirem, který ho pozval do svého přívěsu, aby s ním během večeře sdílel své znalosti o mafii. Ve stejném roce si zahrál také ve filmu Predator 2, kde ztvárnil roli policisty (v titulcích uveden jako Lou Eppolito). Jeho filmografie pokračovala rolí v mysteriózním thrilleru Lost Highway (1997) režiséra Davida Lynche, kde hrál postavu Eda, jednoho z detektivů vyšetřujících záhadné videokazety. Mezi jeho další filmy patří State of Grace (1990), Company Business (1991), Switch (1991), Ruby (1992), Hand Gun (1994) a Bullets Over Broadway (1994) režiséra Woodyho Allena. Právní problémy a odsouzení V březnu 2005 byl Eppolito spolu se svým bývalým policejním partnerem Stephenem Caracappou obviněn z poskytování důvěrných informací zločinecké rodině Lucchese a z účasti na několika vraždách. Dvojice, která později získala přezdívku "Mafia Cops", byla obviněna z vydírání, praní špinavých peněz, obchodování s narkotiky, nelegálního hazardu, maření spravedlnosti a z osmi vražd a spiknutí za účelem vraždy. V roce 2006 byli oba shledáni vinnými. Přestože byl rozsudek dočasně zrušen kvůli technickému pochybení, v roce 2008 byl obnoven a v roce 2009 byl Eppolito odsouzen k doživotnímu trestu plus 100 let vězení. Zemřel ve věznici v Tucsonu v Arizoně 3. listopadu 2019 ve věku 71 let. Louis Eppolito představuje jednu z nejkontroverznějších postav na pomezí zákona a zločinu, jehož životní příběh se stal námětem pro několik dokumentů a knih. Jeho dvojí život jako policisty a zároveň spolupracovníka mafie, následovaný hereckou kariérou v gangsterských filmech, z něj činí jednu z nejpozoruhodnějších postav americké kriminální historie.