Len Birman

Len Birman, narozen 28. září 1932 v Montréalu v Québecu v Kanadě, zemřel 10. února 2023 v Los Angeles v Kalifornii, byl kanadsko-americký charakterní herec, který během své 45leté kariéry ztvárnil širokou škálu postav na jevišti, ve filmu i v rozhlase. Počátky kariéry Len Birman, vlastním jménem Leonard Birman, se narodil jako druhý syn Maurice Lieba Birmana, návrháře klobouků, a jeho manželky Anny. Po absolvování střední školy Baron Byng v roce 1949 jako předseda třídy ho zcela pohltilo divadlo. Jeho první profesionální hereckou zkušeností byla role Hala Cartera ve hře Piknik, za kterou obdržel honorář 20 dolarů. V polovině 50. let založil spolu s režisérem Georgem Bloomfieldem a dramatikem M. Charlesem Cohenem divadelní soubor Domino Productions, kde působil jako producent, hrál hlavní role a využíval svůj přirozený výtvarný talent k navrhování scén, plakátů a programů. Filmová kariéra Birmanovy první filmové zkušenosti začaly téměř současně s příchodem Národního filmového úřadu Kanady do nového sídla a studií v Montrealu. V letech 1956-1957 se objevil ve třech filmech pro sérii NFB Perspective a namluvil komentáře ve francouzštině a angličtině pro film 30 Minutes Mr. Plummer (1963). Jeho filmová kariéra vyvrcholila v 70. letech, kdy ztvárnil dvě své nejznámější role. V roce 1975 hrál Harryho Hermana, otce v kanadském dramatu Lies My Father Told Me, které získalo Zlatý glóbus za nejlepší zahraniční film. O rok později se objevil jako šéf FBI Donaldson v úspěšné komedii Silver Streak s Genem Wilderem a Richardem Pryorem v hlavních rolích. Televizní tvorba V televizi se Birman prosadil jak v Kanadě, tak ve Spojených státech. V letech 1955 až 1975 se objevil v desítkách pořadů pro CBC televizi, včetně seriálů jako Folio, Guest Stage, Eyeopener, Seaway a Forest Rangers. V americké televizi (1958-1963) účinkoval v pořadech Armstrong Circle Theatre, Robert Herridge Theatre, All Family Classics a Hallmark Hall of Fame. Významnou roli v jeho televizní kariéře sehrály dva televizní filmy o Kapitánu Amerikovi z roku 1979, kde ztvárnil Dr. Simona Millse, biochemika a zpravodajského důstojníka, který stojí za experimentálním sérem FLAG a rekrutuje Steva Rogerse (Reb Brown) jako superhrdinského Kapitána Ameriku. Další významné televizní projekty Birman se objevil v řadě dalších televizních filmů a minisérií, včetně The Rhinemann Exchange (1976-77), Evening in Byzantium (1977-78), Killer on Board (1977-78) a Draw! (1983-84). Jeho televizní kariéra pokračovala v 80. letech rolemi v projektech jako Passions (1984-85), The Undergrads (1984-85), Assassin (1985-86) a Picking Up the Pieces (1985-86). Jeho poslední televizní vystoupení bylo ve filmu Web of Deceit (1990-91). Divadelní kariéra a pedagogická činnost Vedle filmové a televizní práce měl Birman bohatou divadelní kariéru. V letech 1962-1964 byl členem souboru Stratfordského shakespearovského festivalu v Ontariu, včetně vystoupení v divadle Chichester Festival Theatre v Anglii (tehdy pod vedením Laurence Oliviera). Na jevišti ztvárnil řadu klasických rolí, včetně Macbetha, Bruta v Juliu Caesarovi, Thomase Cromwella v Anne of the Thousand Days a Stanleyho Kowalského v Tramvaji do stanice Touha. Birman také působil jako hostující lektor a instruktor na National Theatre School of Canada, Manitoba School of Theatre and Allied Arts, The Okanagan Summer Arts Festival a The Hub of Hollywood.