Vanessa Bayer, narozená 14. listopadu 1981 v Orange, Ohio (předměstí Clevelandu), je americká herečka a komička, která se proslavila především jako dlouholetá členka obsazení populární komediální show Saturday Night Live (SNL).
Dětství a vzdělání
Vanessa vyrůstala v Moreland Hills nedaleko Clevelandu v židovské rodině. V dospívání bojovala s leukémií, což později ovlivnilo její tvorbu. Po absolvování střední školy Orange High School, kde byla zvolena "nejpravděpodobnější úspěšnou absolventkou" a "majitelkou nejlepšího úsměvu", vystudovala komunikaci a francouzštinu na Pensylvánské univerzitě, kde promovala v roce 2004. Během studia absolvovala stáže v pořadech Sesame Street a Late Night with Conan O'Brien.
Začátky kariéry
Po ukončení studia se Bayer věnovala improvizačnímu divadlu v Chicagu, kde vystupovala v divadlech ImprovOlympic, Annoyance Theatre a The Second City. Byla součástí improvizačního týmu "Revolver" a účinkovala v představení "Jewsical: The Musical", komediálním pohledu na židovský život a kulturu. Její improvizační zkušenosti a komediální talent ji připravily na budoucí kariéru v televizi.
Saturday Night Live
Zlomový okamžik v kariéře Vanessy Bayer přišel 25. září 2010, kdy se připojila k obsazení Saturday Night Live jako tzv. "featured player". V roce 2012 byla povýšena na stálou členku souboru. Během sedmi sezón v SNL (2010-2017) vytvořila řadu nezapomenutelných postav a imitací. Mezi její nejznámější postavy patřil Jacob the Bar Mitzvah Boy, který se objevoval v segmentu Weekend Update, meteoroložka Dawn Lazarus, dětská herečka Laura Parsons nebo Rebecca Stern-Markowicz z pořadu J-Pop America Fun Time Now. Proslula také svými imitacemi celebrit, včetně Miley Cyrus, Hillary Clinton a Lady Gaga. Za svou práci v SNL byla v roce 2014 nominována na American Comedy Award a v roce 2017 na cenu Emmy v kategorii nejlepší herečka ve vedlejší roli v komediálním seriálu. Bayer drží rekord jako žena s nejdelším působením v SNL, když se objevila ve 149 epizodách během sedmi sezón.
Filmová kariéra
Paralelně s působením v SNL začala Vanessa Bayer budovat i svou filmovou kariéru. Její první výraznější filmovou rolí byla postava Nikki v úspěšné komedii Trainwreck (2015) režisérky Judd Apatow, kde hrála po boku Amy Schumer. Následovaly role ve filmech Office Christmas Party (2016), kde ztvárnila Allison, a v nezávislém snímku Carrie Pilby (2016) v roli Tary. V následujících letech se objevila ve filmech The Polka King (2017), Ibiza (2018) jako Nikki, Wander Darkly (2020) jako Maggie a Barb and Star Go to Vista Del Mar (2021), kde ztvárnila postavu Debbie. Propůjčila také svůj hlas animovanému filmu DC League of Super-Pets (2022).
Televizní projekty po SNL
Po odchodu z SNL v roce 2017 se Vanessa Bayer objevila v řadě televizních seriálů. Měla opakující se role v seriálech Will & Grace jako Amy (bývalá pekařka) a v Single Parents jako Mia Cooper. Hostovala také v seriálech jako Brooklyn Nine-Nine (jako policistka Debbie Fogle), What We Do in the Shadows (jako energetický upír Evie Summers), Shrill a I Think You Should Leave with Tim Robinson.
I Love That for You
V roce 2022 Bayer vytvořila, produkovala a hrála hlavní roli v seriálu I Love That for You pro televizní stanici Showtime. Tento komediální seriál byl volně inspirován jejími vlastními zkušenostmi s dětskou leukémií a láskou k teleshoppingovým kanálům. V seriálu ztvárnila Joannu Gold, aspirující moderátorku teleshoppingového kanálu, která zalže o návratu své rakoviny, aby si udržela vysněnou práci. Přestože seriál získal pozitivní recenze za Bayerův výkon, byl po první sezóně zrušen.
Charitativní činnost
Vanessa Bayer je aktivně zapojena do nadace Make-A-Wish Foundation, která jí v dětství splnila přání poslat její rodinu na dovolenou na Havaj, když sama bojovala s leukémií. V roce 2015 hostila benefiční večeři Evening of Wishes Dinner, která pomáhala získat finanční prostředky pro děti s život ohrožujícími nemocemi. V roce 2019 vydala dětskou knihu "How Do You Care for a Very Sick Bear?", která učí děti, jak podporovat přátele s dlouhodobými nemocemi.