Aleksandr Nikolajevič Balujev, narozen 6. prosince 1958 v Moskvě, je významný sovětský a ruský divadelní a filmový herec, který se objevil ve více než 100 filmech a mnoha divadelních inscenacích od roku 1980.
Počátky kariéry
Aleksandr Balujev se narodil v Moskvě v rodině námořního důstojníka. V dětství hrál hokej a snil o kariéře hokejisty, ale jeho druhou vášní bylo divadlo. Po absolvování moskevské školy č. 637 v roce 1975 se rozhodl stát hercem. Jeho první pokus o přijetí na Ščepkinovu divadelní školu byl neúspěšný, a tak následující rok pracoval jako asistent osvětlovače ve světelném oddělení filmového studia Mosfilm. Druhý pokus byl úspěšnější a Aleksandr byl přijat na Moskevskou uměleckou divadelní školu (MCHAT) na kurz Pavla Massalského. V roce 1980 úspěšně dokončil studium a stal se hercem Divadla Sovětské armády.
Divadelní kariéra
První role v jeho divadelní kariéře byly v inscenacích Hodiny bez ručiček a Dáma s kaméliemi. V roce 1986 přešel do Moskevského divadla Jermolové, kde ztvárnil hlavní role v inscenacích Druhý rok svobody, Sníh u věznice a Caligula. Koncem 80. let divadlo opustil, ale později začal spolupracovat s divadlem Lenkom.
Filmová kariéra
Balujevova filmová kariéra začala v roce 1986 filmem Jegorka, kde ztvárnil roli v příběhu o skupině vojáků, kteří zachrání medvědí mládě z nebezpečné bouře. Objevil se v řadě ruských produkcí, než byl obsazen do role generála Alexandra Kodorova v akčním thrilleru The Peacemaker (1997). Film, ve kterém George Clooney hraje armádního plukovníka, který se s pomocí Nicole Kidman snaží získat zpět ukradené ruské jaderné zbraně, znamenal Balujevův průlom do anglicky mluvených filmů.
Mezinárodní úspěch
Hned následující rok se Balujev vrátil v dalším významném hollywoodském filmu, opět režírovaném Mimi Lederovou, Deep Impact (1998). Film o velké kometě na kolizním kurzu se Zemí, ve kterém hráli Robert Duvall, Elijah Wood a Morgan Freeman, se stal kasovním trhákem. Balujev zde ztvárnil postavu plukovníka Michaila Tulchinského. V roce 2000 se objevil ve filmu Proof of Life, kde hrál ruského plukovníka.
Významné ruské filmy
Po svém působení v Hollywoodu se Balujev vrátil k ruským produkcím. Jedním z jeho nejvýznamnějších filmů je A Moslem (Musulmanin, 1995), kde hrál bratra hlavního hrdiny, ruského vojáka, který se po deseti letech zajetí v Afghánistánu vrací do své rodné vesnice a šokuje všechny obyvatele svou konverzí k islámu. Film byl vybrán jako ruský kandidát na Oscara za nejlepší cizojazyčný film.
V roce 2003 ztvárnil roli Laričeva ve filmu Bless the Woman (Blagoslovite ženščinu), režírovaném Stanislavem Govoruchinem. Film vypráví příběh mladé dívky, která se zamiluje do staršího vojenského důstojníka a následuje ho na různá místa jeho služby. V roce 2005 se objevil jako generál Sobolev ve filmu The Turkish Gambit, adaptaci románu Borise Akunina, který se odehrává během rusko-turecké války v letech 1877-1878.
Pozdější kariéra
V roce 2007 hrál ve filmu The Banishment režiséra Andreje Zvjaginceva, který zkoumá vztahy v rodině a manželství. Film byl oceněn na Mezinárodním filmovém festivalu v Cannes. Balujev pokračoval v natáčení ruských filmů, včetně historického filmu 1612 (2007) a akčního filmu Interceptor (2009).
Osobní život
Navzdory svému filmovému obrazu tvrdého a prchlivého charakteru je Aleksandr Balujev v reálném životě laskavý a citlivý člověk. V roce 2003 se oženil s polskou občankou, novinářkou Marií Urbanowskou, se kterou se seznámil během natáčení filmu Richard Lví srdce (1992) na Krymu. Téhož roku se jim narodila dcera Maria Anna.