Chris Wedge

Chris Wedge (John Christian Wedge), narozen 20. března 1957 v Binghamtonu, New York, je americký filmový režisér, animátor a dabér, který se významně zapsal do historie počítačem animovaného filmu. Počátky kariéry a vzdělání Wedge se o animaci začal zajímat již ve dvanácti letech, kdy v televizi viděl pořad o dětech vytvářejících animace pomocí papírových vystřihovánek. Tato zkušenost v něm probudila celoživotní vášeň. Po absolvování střední školy Fayetteville-Manlius High School v roce 1975 vystudoval film na State University of New York v Purchase, kde v roce 1981 získal titul BFA. Následně pokračoval ve studiu počítačové grafiky a uměleckého vzdělávání na Ohio State University, kde získal magisterský titul. Průkopnické začátky Svou profesionální kariéru zahájil ve společnosti MAGI/SynthaVision, kde pracoval jako hlavní animátor na kultovním sci-fi filmu Tron (1982) pro společnost Disney. V této době se podílel i na dalších projektech, včetně krátkých filmů Tuber's Two Step (1985) a Balloon Guy (1987). Tyto zkušenosti mu poskytly cenné znalosti v oblasti počítačové animace, která byla v té době teprve v počátcích. Blue Sky Studios V roce 1987 se Wedge stal spoluzakladatelem animačního studia Blue Sky Studios, které založil společně s Carlem Ludwigem, Eugenem Troubetzkoyem, Alison Brownovou, Davidem Brownem a Michaelem Ferrarem. Studio se zpočátku zaměřovalo na tvorbu vizuálních efektů pro reklamy a filmy, včetně snímků jako Alien Resurrection (1997), Star Trek: Insurrection (1998) a Fight Club (1999). Ocenění a průlom Zásadní zlom v kariéře Chrise Wedge přišel v roce 1998, kdy režíroval krátký animovaný film Bunny. Tento technologicky průkopnický snímek, který jako první využíval technologii radiosity pro realistické zobrazení světla, získal Oscara za nejlepší animovaný krátký film a více než 25 mezinárodních ocenění za animační excelenci. Doba ledová a globální úspěch V roce 2002 režíroval Wedge první celovečerní počítačem animovaný film studia Blue Sky - Ice Age (Doba ledová). Film se stal kritickým i komerčním hitem a byl nominován na Oscara v kategorii nejlepší animovaný celovečerní film. Wedge v něm také propůjčil hlas postavě Scrata, prehistorické veverky posedlé žaludy, která se stala ikonickou postavou celé série. Scrat byl původně zamýšlen jen pro úvodní scénu, ale díky pozitivním reakcím testovacího publika se jeho role rozšířila. Wedge pokračoval v dabování této postavy ve všech následujících filmech série. Další režijní úspěchy Po úspěchu Doby ledové režíroval Wedge v roce 2005 film Robots, který vytvořil podle příběhu, na němž spolupracoval s Williamem Joycem. Film vypráví o ambiciózním robotovi vynálezci Rodneym Copperbottomovi, který se postaví korporátní korupci. V roce 2013 následoval film Epic, volně inspirovaný knihou Williama Joyce The Leaf Men and the Brave Good Bugs. Tento dobrodružný snímek o dívce, která se ocitne v miniaturním lesním království, kde probíhá boj mezi silami dobra a zla, opět potvrdil Wedgeovy schopnosti vytvářet vizuálně působivé a příběhově poutavé animované filmy. Přechod k hranému filmu V roce 2016 Wedge debutoval jako režisér hraného filmu s kombinovaným snímkem Monster Trucks. Tento sci-fi dobrodružný film kombinoval živé herecké akce s počítačovou animací a vyprávěl příběh středoškoláka, který objeví podzemní stvoření žijící v jeho monster trucku. Přestože film nezaznamenal komerční úspěch, představoval pro Wedge zajímavou zkušenost s režií mimo oblast čisté animace. Nové začátky po uzavření Blue Sky Studios Po uzavření Blue Sky Studios společností Disney v roce 2021 se Wedge v roce 2023 připojil k Annapurna Animation, kde vyvíjí nový animovaný film s názvem FOO. Tento projekt má vyprávět příběh "první ryby, která kdy vylezla z vody na souš". Wedge tak pokračuje ve své tvůrčí kariéře i po konci studia, které pomáhal založit a které po více než tři desetiletí patřilo mezi přední světová animační studia. Odkaz a význam Chris Wedge je považován za jednu z nejvýznamnějších osobností počítačem animovaného filmu. Jeho schopnost kombinovat technologické inovace s poutavým vyprávěním příběhů pomohla definovat moderní animovaný film. Jako spoluzakladatel Blue Sky Studios a tvůrce ikonické postavy Scrata zanechal nesmazatelnou stopu v historii animace. Wedge v současnosti žije v Katonah v New Yorku se svou manželkou Jeanne Markel.