William Zabka

William Zabka je americký herec, producent a sportovec. Do pamětí diváků se nesmazatelně zapsal jako záporák Johnny Lawrence z filmu Karate Kid (1984). William Michael Zabka se narodil 20. října 1965 v New York City. Jeho otec Stanley W. Zabka, po kterém zdědil české kořeny, se jako člen druhého štábu a asistent režie podílel na vzniku řady filmů a televizních projektů (Forced Vengeance, Honba za diamantem, Železný orel). William Zabka absolvoval střední školu El Camino Real Charter High School v Los Angeles a následně studoval film na California State University v Northridge, kterou však nedokončil.  William Zabka jako Johnny Lawrence ve filmu Karate Kid Určujícím se v životě Williama Zabky stalo obsazení do akčního sportovního dramatu Karate Kid (1984). Přestože se do té doby nezajímal o bojová umění, ztvárnil zde hlavního antagonistu Johnny Lawrence, držitele černého pásku v karate, který spolu s gangem Cobra Kai šikanuje svého bývalého kamaráda Daniela (Ralph Macchio). Karate Kid se setkal s mimořádným úspěchem, jelikož vydělal více než 15-násobek své výrobní ceny, a z Williama Zabky rázem udělal globálně známého herce.  Záhy následovaly role v komediálních filmech Just One of the Guys (1985), Bláznivá dovolená po Evropě (1985), Návrat do školy (1986) a Tygří pohádky (1988), které se však nesetkaly se zdaleka takovým úspěchem jako hercův celovečerní debut. Objevil se také jako hostující herec v úspěšném televizním seriálu The Equalizer (1985-1989), kde v průběhu let ztvárňoval Scotta McCalla, syna protagonisty Roberta McCalla (Edward Woodward). Postupný úpadek kariéry Během 90. let se William Zabka objevoval převážně v nezávislých, nepříliš kvalitních akčních produkcích. S příchodem nového milénia se Zabka rozhodl vyzkoušet si roli scenáristy a producenta a pustil se do tvorby krátkého filmu Most (2003), který vyrobil v českých lokacích a s Vladimírem Javorským a Lindou Rybovou v hlavních rolích. Krátký snímek vzbudil velký ohlas na mezinárodních festivalech (mimo jiné na mezinárodním festivalu v Sundance) a obdržel i nominaci na Oscara. Přes tento úspěch však William Zabka nadále pokračoval ve vystupování v nepříliš kvalitních akčních snímcích, ke kterým postupem času přidal i komediální projekty a hudební videoklipy. Vtipné cameo si William Zabka střihl v oblíbeném sitcomu Jak jsem poznal vaši matku (2013), kde ztvárnil sám sebe jako idola hlavní postavy Barneyho Stinsona (Neil Patrick Harris).  Návrat k Johnnymu Lawrencovi v seriálu Cobra Kai Roku 2018 započal William Zabka restart své herecké kariéry, když se vrátil do své nejslavnější role v YouTube seriálu Cobra Kai, který volně navazuje na sérii filmů Karate Kid. Johnny Lawrence je zde tentokrát protagonistou příběhu, který se snaží znovu nastartovat svou kariéru a rozdmýchává tak svou rivalitu s Danielem. Seriál Cobra Kai se téměř okamžitě stal absolutním hitem. Jen pár hodin po zveřejnění nasbíral přes 4 miliony zhlédnutí a samotná první epizoda se na platformě YouTube Red dostala do top deseti nejsledovanějších videí za rok 2018. Kromě diváckého úspěchu obdržel seriál i příznivé ohlasy od kritické obce, která jej chválila za vyvážený mix dramatu s humorem a také za kvalitně napsané postavy. Po uvedení druhé řady Cobra Kai, která byla přijata s neméně velkým nadšením, se celá produkce seriálu přesunula v létě 2020 na streamovací platformu Netflix, kde mezi lety 2021 až 2023 vznikly další tři řady. Počátkem roku 2023 bylo oznámeno, že produkce seriálu bude obnovena pro šestou finální řadu.