Pohnuté osudy Sloního muže v novém filmu oživí herec se skutečnou obličejovou deformací

Merricka, jehož v Lynchově snímku ztvárnil silně namaskovaný John Hurt, doktor Treves (Anthony Hopkins) objevil v tehdy populární a nehumánní atrakci známé jako lidská zoo. Genetické poruchy u jinak vnímavého a inteligentního muže vedly k abnormálnímu růstu kostí a měkkých tkání. Vlivem těchto poruch měl výrazně zdeformovanou lebku, zvětšené pravé končetiny a velké výrůstky na hlavě i na těle.

Pomeranceho hra, kterou na Broadwayi poprvé úspěšně adaptovali roku 1977, učinila z Merricka motivačního hrdinu všech lidí, kteří mají obrovsky ztížený život obdobnými zdravotními handicapy. V dnešní době povědomí o jejich složitě nabývané důstojnosti roste, přičemž právě Adam Pearson patří k nejaktivnějším zastáncům práv takto nemocných jedinců. Jejich jedinou reálnou překážkou pro plnohodnotný společenský život je jejich vzhled, který má pochopitelně vliv na nízké sebevědomí a křehkou psychiku. Také o tom ostatně pojednávalo oceňované jízlivé drama Jiný člověk, v němž Pearson zazářil v roli inspirované jím samotným.

Aktivní herec, bořící letité předsudky, nyní ztvární Merricka v připravovaném snímku, který nemá být remakem Lynchova díla. To ostatně divadelní hru nezohlednilo a dokonce čelilo žalobě za použití shodného názvu. Scénář píše Pomeranceho syn Moby a velmi osobní záležitostí je také obsazení Pearsona, žijícího s neurofibromatózou typu 1, která způsobuje růst benigních nádorů.

Herec přiznal, že Merrick byl pro něj od mládí komplikovaným vzorem, jehož zprvu bázlivě odmítal. „Joseph Merrick je muž, ke kterému mám dlouhý a složitý vztah. Od doby, kdy bylo jeho jméno používáno jako výraz posměchu, až po dobu, kdy jsem o něm natáčel dokumenty. Byla to očistná cesta, během níž jsem se naučil toho muže milovat a respektovat – muže, kterému jsem se jako dítě vyhýbal i jen v myšlenkách. Dnes jako herec a obhájce práv lidí s postižením si nedokážu představit větší čest (byť zároveň obrovskou zodpovědnost), než je možnost vyprávět pravdivý příběh Josepha Careyho Merricka.“

Jeho casting ztělesňuje evoluci tohoto přemýšlení, které se i vlivem kultury progresivně vyvíjí. A podle všeho souzní s přístupem divadelního autora, jenž si přál vidět syrovou autenticitu. „Můj otec nikdy nechtěl, aby se na jevišti používaly protetické pomůcky, protože cítil, že to diváky vytrhuje z příběhu. Chtěl, aby se s Merrickem naplno ztotožnili, aby se v něm dokázali vidět sami. Repliky jako ‚Nejsem zvíře, jsem člověk‘, které se staly s hrou neodmyslitelně spjaté, dostanou díky Adamovi nový význam a umožní divákům skutečně se vcítit do Merrickovy kůže. Můj otec by byl nesmírně nadšený, že se jeho sen konečně stává skutečností,“ uvedla Pomeranceho dcera Eve.

Projekt zatím nemá režiséra, jeho natáčení by mohlo odstartovat na jaře příštího roku. S Pearsonem se zatím můžete seznámit prostřednictvím Jiného člověka, kterého za poplatek naleznete na Apple TV+ nebo na YouTube. Podívejte se také na žebříček nejočekávanějších filmů roku 2025.

Zdroj: Variety