Polly Ward

Polly Ward, narozená 30. června 1909 v Mitcham, Surrey, Anglie, byla anglická herečka, zpěvačka a tanečnice, která se proslavila především ve 30. a 40. letech 20. století v britské kinematografii. Rodinné zázemí a počátky kariéry Polly Ward, vlastním jménem Byno Poluski, pocházela z rodiny s bohatou divadelní tradicí. Byla dcerou Winnifred Ward, uznávané hudební umělkyně a mužské imitátorky. Své herecké vzdělání získala na prestižní Italia Conti School a svůj divadelní debut uskutečnila v roce 1924. Její otec byl jedním z bratrů Poluských, kteří pocházeli z divadelní a cirkusové rodiny s tradicí sahající až do Shakespearových dob. Pollyiným strýcem z matčiny strany byl charakterní herec Gus McNaughton, který se později objevil v několika filmech George Formbyho. Po svém divadelním debutu na West Endu v roce 1924 se Polly Ward poprvé objevila na filmovém plátně v roce 1927 ve snímku This Marriage Business. Filmová kariéra Polly Ward se zapsala do historie britské kinematografie účinkováním v jednom z prvních britských filmových muzikálů Harmony Heaven (1930), který byl původně natočen s využitím barevného procesu, ačkoli dochované kopie jsou černobílé. Ačkoli film samotný byl považován za poněkud zastaralý, poskytl divákům představu o tehdejším hudebním divadle. V tomto zákulisním muzikálu ztvárnila Polly Ward postavu Billie Breeze, tanečnice, která pomáhá začínajícímu skladateli Bobu Farrellovi (Stuart Hall) stát se přes noc senzací, když je jeho krátká zkouška katastrofou a Bob je krutě vysmíván obsazením a štábem. Mezi její nejvýznamnější filmy patří The Old Curiosity Shop (1934), Women Aren't Angels (1943) a Harmony Heaven (1930). V adaptaci Dickensova románu The Old Curiosity Shop, režírovaném Thomasem Bentleym, ztvárnila Polly Ward postavu známou jako "The Marchioness". Tento film byl produkován společností British International Pictures, jedním ze dvou nejvýznamnějších britských filmových studií té doby, v jejich základně v Elstree Studios. Ve filmu Women Aren't Angels (1943), režírovaném Lawrencem Huntingtonem, hrála po boku Robertsona Harea a Alfreda Draytona v komediálním příběhu o dvou obchodních partnerech a jejich pracovitých manželkách, kteří se stanou hrdiny, když zajmou několik pátých kolumnistů. Tento film pojednává o Alfredovi Bandleovi a Wilmerovi Popdayovi, partnerech v podnikání, jejichž manželky vstoupí do A.T.S. (Auxiliary Territorial Service), což zanechá muže bez dozoru a nebezpečně se nudící. Polly Ward v tomto filmu dokonce zazpívala "sexy píseň", což přispělo k tomu, že film byl nečekaně zábavný. Spolupráce s Georgem Formbym Polly Ward se významně proslavila jako hlavní herečka ve dvou filmech s populárním britským komikem Georgem Formbym - Feather Your Nest (1937) a It's In The Air (1938). Ve filmu Feather Your Nest, režírovaném Williamem Beaudinem, hrála Polly Ward Maryinu, snoubenku George Formbyho, který pracuje v gramofonové společnosti. Pár se chce vzít a již si koupil dům a zařídil ho na úvěr. Tento britský hudební komediální film obsahuje Formbyho podpisovou melodii "Leaning on a Lamp-post" a vypráví příběh dělníka v gramofonové továrně, který překvapivě vytvoří hitovou píseň. V komedii It's In The Air (1938), napsané a režírované Anthonym Kimminsem, která byla v USA uvedena pod alternativním názvem George Takes the Air v roce 1940, film zobrazuje přípravy Velké Británie na válku s výcvikem protileteckých hlídek, simulovanými leteckými útoky s bombami s jedovatým plynem a rozmístěním protileteckých zbraní v ulicích. V tomto filmu Polly Ward ztvárnila Peggy, dceru seržanta majora a dívku z kantýny na základně NAAFI. George, který má potíže rozlišit pravou a levou stranu, se do ní zamiluje. Když Corporal Craig, který o ni také stojí, objeví jeho skutečnou identitu, vyhrožuje, že George nahlásí. V den výroční inspekce se George pokusí ze základny uniknout a skončí v letadle Hawker Audax, které je připraveno na zkušební let. Zatímco inspektor přihlíží, Georgeova letecká show je nezapomenutelná a inspektor trvá na tom, že by měl být pochválen, aby zachránil jejich kůži. George dokáže letadlo přistát a je přijat jako letec RAF. Pozdější život V pozdějších letech byla Polly Ward známá jako Winifred Charlotte (Polly) Freeman a žila v Surrey se svým manželem Robertem S. Freemanem. Zemřela 23. února 1987. Její nekrolog ji popsal jako "bývalou Queen Ratling" historické divadelní společnosti The Grand Order of Water Rats, což naznačuje, že byla ve své profesi vysoce ceněna. Byla považována za talentovanou a energickou umělkyni, která byla nedostatečně využívána, ale velmi oceňována jako Formbyho hlavní herečka.