Okwui Okpokwasili

Okwui Okpokwasili, narozená 6. srpna 1972 v Bronxu v New Yorku, je nigerijsko-americká herečka, performerka, choreografka a spisovatelka. Jako dcera igboských nigerijských imigrantů, kteří uprchli do Spojených států během nigerijské občanské války v 60. letech, si vybudovala pozoruhodnou kariéru na pomezí filmu, divadla a experimentálního tance. Filmová kariéra Okpokwasili debutovala ve filmu The Interpreter (2005) režiséra Sydneyho Pollacka, kde ztvárnila roli průvodkyně v příběhu s Nicole Kidman a Seanem Pennem. Následovaly menší role v biografickém snímku The Hoax (2006) režiséra Lasseho Hallströma s Richardem Gerem v hlavní roli. V postapokalyptickém sci-fi thrilleru I Am Legend (2007) s Willem Smithem si zahrála jednu z nakažených bytostí v opuštěném New Yorku. V roce 2015 ztvárnila královnu Hippolytu v divadelním záznamu Shakespearovy hry A Midsummer Night's Dream v režii Julie Taymor. Významnou roli KK získala v oceňovaném nezávislém filmu Madeline's Madeline (2018) režisérky Josephine Decker, který měl premiéru na festivalu Sundance. V roce 2023 se objevila v hororu The Exorcist: Believer po boku Leslie Odoma Jr., kde ztvárnila postavu Dr. Beehibe. Její zatím poslední filmovou rolí je účinkování v psychologickém hororu The Woman in the Yard (2025), kde hraje po boku Danielle Deadwyler a Russella Hornsbyho pod režijním vedením Jaume Collet-Serra. Experimentální umění a tanec Vedle filmové kariéry se Okpokwasili stala klíčovou postavou newyorské experimentální taneční scény. Je známá svými sólovými performancemi a častou spoluprací s Ralphem Lemonem a svým manželem Peterem Bornem, který často režíruje a navrhuje osvětlení a scénu pro její vystoupení. Za svou práci získala několik prestižních ocenění včetně ceny Bessie Award za vynikající produkci v roce 2009 a New York Dance Award v roce 2010. V roce 2018 obdržela prestižní MacArthur Fellowship, známé jako "Genius Award". Významná díla a televizní role Okpokwasili je autorkou několika významných performativních děl, včetně Bronx Gothic, semi-autobiografického sólového představení, které se stalo předmětem stejnojmenného dokumentárního filmu režiséra Andrewa Rossiho. V tomto 90minutovém představení ztvárňuje dvě mladé černošské dívky hovořící o dospívání, zranitelnosti a objevování sexuality. Její další významné dílo Poor People's TV Room se zabývá tématem ženských hnutí odporu v Nigérii. V roce 2024 se objevila v televizním miniseriálu Agatha All Along, kde ztvárnila postavu Vertigo ze skupiny Salem's Seven, což byla její první spolupráce s manželem Bornem v televizním formátu. Vzdělání a osobní život Okpokwasili vystudovala Yaleovu univerzitu, kde se věnovala divadelnímu umění na Yale School of Drama. Její tvorba často čerpá z jejího nigerijského původu a zabývá se tématy kulturní a historické paměti a tím, jak západní představivost vnímá africká těla. Její multidisciplinární performance vycházejí z jejího divadelního vzdělání a sama popisuje svou práci jako "průsečík divadla, tance a instalace".