Noel Toy

Noel Toy (27. prosince 1918 – 24. prosince 2003), vlastním jménem Ngum Yee Hom, byla americká tanečnice a herečka čínského původu. Narodila se v San Franciscu jako nejstarší z osmi dětí rodičů, kteří emigrovali z Kantonu v Číně. Noel Toy se proslavila jako průkopnická exotická tanečnice, jejíž svůdná vystoupení v nočních klubech San Francisca a New Yorku způsobila ve 40. letech 20. století senzaci. Zahalena pouze několika pštrosími pery se stala první čínsko-americkou tanečnicí s vějíři, díky níž se sanfranciský klub "Forbidden City" stal jedním z nejslavnějších nočních podniků v zemi. Byla známá především svým tancem s vějíři a bublinovým tancem, který původně předváděla v nočním klubu Forbidden City v San Franciscu. Díky svému vystupování získala přezdívku "čínská Sally Rand". Noel Toy studovala žurnalistiku a byla blízko k absolvování Kalifornské univerzity v Berkeley, když v roce 1939 přijala nabídku vystupovat v čínské vesničce na Světové výstavě na Treasure Island v San Franciscu, čímž odstartovala svou kariéru. Později téhož roku ji podnikatel Charlie Low pozval k práci ve svém populárním nočním klubu "Forbidden City", který byl v té době prvním a jediným čínským nočním klubem. Její umělecké jméno Noel Toy si zvolila díky své lásce k vánočnímu období. Později vystupovala v exkluzivních podnicích jako "The Stork Club", "Maxie's", "The 18th Club", "Latin Quarter" Loua Waltera a "Leon & Eddie's". V listopadu 1942 byla zatčena za nemravné odhalování a postavena před soud. V prosinci 1942 se popisy jejího tance s vějíři v broadwayské show Wine, Women and Song objevily na titulních stránkách newyorských novin. Byla popisována jako "obscénní, nemorální a nečistá". Filmová kariéra Noel Toy se objevila v několika exotických rolích ve filmech jako Anne of the Indies (1951) s Jean Peters a Debrou Paget (její manžel byl také ve filmu); Soldier of Fortune (1955) s Clarkem Gablem a Susan Hayward; The Left Hand of God (1955) s Humphreyem Bogartem a Gene Tierney; a How to Be Very, Very Popular (1955) s Betty Grable a Sheree North. Postupně se však velmi zklamala stereotypními rolemi, které Hollywood přisuzoval asijsko-americkým ženám, a nakonec se od filmového průmyslu vzdálila a později se věnovala realitám. Mezi její další filmy patří komedie S.O.B. (1981) režiséra Blakea Edwardse a akční snímek Big Trouble in Little China (1986). Její poslední filmovou rolí byla postava Bey v nezávislém filmu Midnight Temptations 2 (1997). V Big Trouble in Little China ztvárnila postavu paní O'Toole. Příležitostně se objevovala v charakterních rolích v zavedených televizních pořadech jako "Police Woman", "Family Affair" a "M*A*S*H". V seriálu M*A*S*H hrála postavu Mama San ve čtyřech epizodách mezi lety 1972-1977. Dále se objevila v seriálech Columbo (1975), Police Woman (1974), Family Affair (1967), Coronado 9 (1960), The Gale Storm Show: Oh! Susanna (1960), Telephone Time (1956) a Studio 57 (1954-1956). Osobní život Noel Toy se v roce 1945 seznámila a provdala za vojáka a herce jménem Carleton Young, který se do ní zamiloval poté, co ji viděl vystupovat v nočním klubu Latin Quarter v New Yorku. Zůstali manželi až do jeho smrti v roce 1994. Neměli žádné děti. V roce 1989 se Noel znovu setkala se svými kolegy z nočního klubu v dokumentárním filmu PBS s názvem "Forbidden City, U.S.A." Noel Toy zemřela 24. prosince 2003, pět dní po mrtvici, ve věku 84 let. Příznačně odešla na Štědrý večer, jen tři dny před svými 85. narozeninami.