Chief Thundercloud

Victor Daniels (12. dubna 1899 – 1. prosince 1955), profesionálně známý jako Chief Thundercloud, byl americký charakterní herec specializující se na westerny. Proslavil se především jako první filmový představitel indiánského společníka Tonta po boku Osamělého jezdce. Původ a rané období Informace o Danielsově původu jsou nejednoznačné. Sám opakovaně tvrdil, že se narodil na území Oklahomy, ale jeho žádost o sociální zabezpečení uvádí jako místo narození okres Santa Cruz v Arizonském teritoriu. Byl nejstarším z devíti dětí Jesuse a Tomacy Danielsových. Vyrůstal na ranči v Arizoně nedaleko Tucsonu, kde jeho otec pracoval jako zlatokop. Před vstupem do filmového průmyslu vystřídal řadu povolání – pracoval jako kovboj na dobytčích rančích, účastnil se rodea, byl důlním předákem, boxerem a průvodcem. Začátky v Hollywoodu Do filmového průmyslu vstoupil v roce 1929 jako kaskadér. Kolem roku 1935 mu Hollywood přidělil profesionální jméno "Chief Thundercloud" a začal se objevovat v hereckých rolích, z nichž mnohé nebyly uvedeny v titulcích. Před příchodem do Hollywoodu vystupoval také na tzv. Chautauqua okruhu (alternativní forma vaudevillu), kde předváděl tradiční indiánské písně a tance. V pozdních 20. letech se přestěhoval do Hollywoodu, kde pracoval jako kaskadér v němých westernech a od roku 1929 začal hrát i menší role. Tonto a vrchol kariéry Největší slávu mu přinesl seriál The Lone Ranger (1938), který byl akčnou a dramatickou adaptací populárního rozhlasového pořadu. Thundercloud zde ztvárnil roli Tonta, věrného společníka tajemného hrdiny. V pokračování The Lone Ranger Rides Again (1939) byla jeho role mírně omezena přidáním druhého společníka, Juana Valdeze (Duncan Renaldo), přesto si však Thundercloud udržel silnou přítomnost v seriálu a opět představil Tonta jako drsného a mazaného, ale také upřímně oddaného svým spolubojovníkům. K jeho nejvýznamnějším rolím patřily: Tonto v seriálu The Lone Ranger (Republic, 1938), Tonto v seriálu The Lone Ranger Rides Again (Republic, 1939), titulní role ve filmu Geronimo (Paramount, 1939), Tonto ve filmu Hi-Yo Silver (Republic, 1940 - celovečerní verze seriálu The Lone Ranger), společník hlavního hrdiny Davea Sharpea ve filmu Silver Stallion (Monogram, 1941), role ve filmu King of the Stallions (známém také jako Code of the Red Man) (Monogram, 1942), člen tria Trail Blazers ve filmu Outlaw Trail (Monogram, 1944), člen tria Trail Blazers ve filmu Sonora Stagecoach (Monogram, 1944), role v seriálu Black Arrow s Robertem Scottem (Columbia, 1944), role v seriálu The Phantom Rider (Republic, 1946) a Geronimo ve filmu I Killed Geronimo (Eagle-Lion, 1950). Typické role a herecký styl Během 40. let pokračoval Daniels v práci jako charakterní herec, udržující si personu Chief Thunderclouda. Ve většině filmů, ve kterých účinkoval, hrál antagonistu proti bílému protagonistovi. Například ve filmu Young Buffalo Bill (1940) ztvárnil Akunu, odpadlického indiánského náčelníka, který se dopouští vraždy při práci jako najatý pomocník. Ve filmu Renegade Girl (1946) hrál hlavního padoucha, náčelníka Whiteclouda, mstivého antagonistu s vendettou proti rodině protagonisty. Thundercloud měl silnou a impozantní přítomnost na plátně, která mu umožňovala hrát jak záporné, tak kladné indiánské postavy s podmanivou autoritou. Byl mohutně stavěný, s měkkým, ale důrazným hlasem, výrazným přízvukem, přísným pohledem a lstivým úsměvem. Dokázal upoutat pozornost s minimem dialogů, vyzařoval kombinaci ostražité divokosti a ponuré důstojnosti, která činila i jeho nejzlovolnější postavy poněkud obdivuhodnými – a zároveň i jeho nejušlechtilejší postavy působily tiše nebezpečně. Pozdější kariéra a televizní práce Daniels měl krátké vystoupení v rané televizi v pořadu The Gene Autry Show (1950). Objevil se jako Chief Thundercloud v epizodě "The Saint's Portrait" (1954) syndikovaného antologického seriálu Death Valley Days, který uváděl Stanley Andrews. Jedním z jeho posledních vystoupení byla role apačského Geronima v premiéře syndikovaného televizního seriálu Buffalo Bill, Jr. 1. března 1955. Jeho poslední filmové vystoupení (neuvedené v titulcích) bylo jako komančský náčelník ve filmu The Searchers (Warner Bros., 1956), ve kterém hráli John Wayne, Jeffrey Hunter a Ward Bond. Film režíroval John Ford, byl natočen v roce 1955 a uveden do kin v roce 1956. Poslední léta svého života strávil příležitostnou filmovou prací, ale jeho hlavní aktivitou byla práce (a život) na filmovém ranči Corriganville. Osobní život a úmrtí Thundercloudovo první manželství bylo s 17letou Mildred Turnerovou z Missouri, uzavřené 26. května 1925 v Los Angeles. V té době se nazýval "Victor Vasquez". Jeho syn Victor Junior Daniels se narodil 7. května 1926 a druhý syn, Norman Daniels, 5. září 1927, oba v Los Angeles. Thundercloud se s Mildred rozvedl a později se 26. dubna 1933 oženil s Frances Courtrightovou. Victor Daniels zemřel ve věku 56 let v nemocnici Ventura County v Kalifornii 1. prosince 1955 po operaci rakoviny žaludku. Les Adams identifikoval Danielse přibližně v 80 zvukových filmech, včetně 52 westernů a 13 seriálů. Přestože mnohé z jeho rolí byly malé nebo neuvedené v titulcích, zanechal nesmazatelnou stopu v historii americké kinematografie jako první filmový Tonto a jako jeden z nejvýraznějších indiánských herců své doby.