Robert F. Simon

Robert Frank Simon (2. prosince 1908 – 29. listopadu 1992) byl americký charakterní herec, který se proslavil především ztvárňováním autorit, vojenských důstojníků a otcovských profesionálních typů. Narodil se v Mansfieldu v Ohiu, kde také začal svou hereckou kariéru v místní komunitní divadelní skupině, když pracoval jako prodavač v masném obchodě. Divadelní začátky Simon se k herectví dostal přes Cleveland Playhouse, kde doufal, že překoná svou přirozenou plachost. Po studiu na Actor's Studio v New Yorku strávil deset let (1942-1952) na Broadwayi, kde získával zkušenosti jako herec i jako jevištní manažer v dramatech i muzikálových komediích. Mezi jeho broadwayské kredity patřily hry jako Of Thee I Sing (1952), Sundown Beach (1948), On Whitman Avenue (1946) a další. Významným momentem jeho divadelní kariéry bylo, když v roce 1949 nahradil Lee J. Cobba v roli Willyho Lomana v Millerově hře Death of a Salesman (Smrt obchodního cestujícího). Filmová kariéra V roce 1954 se Simon přestěhoval do Los Angeles a začal pracovat ve filmu a televizi. Jeho filmová kariéra začala v roce 1950, ale postupem času byl často obsazován do stereotypních rolí dobrosrdečných autorit nebo mrzutých vedoucích pracovníků. Mezi jeho významné filmy patří Operation Petticoat (1959), kde ztvárnil kapitána J.B. Hendersona v komedii s Cary Grantem, The Man Who Shot Liberty Valance (1962) režiséra Johna Forda, kde hrál postavu Handyho Stronga, a Captain Newman, M.D. (1963). Další důležité filmy v jeho filmografii zahrnují Compulsion (1959), The Last Angry Man (1959) a The Buccaneer (1958). Televizní úspěchy Na malé obrazovce se Simonovi dařilo výrazně lépe než ve filmu. Během 35 let se stal známou tváří v rolích generálů, policejních kapitánů, doktorů, novinářů a právníků. Ztvárnil Franka Stephense v populárním seriálu Bewitched (Čarodějky) a J. Jonaha Jamesona v seriálu The Amazing Spider-Man (1978-1979). Měl také opakující se roli kapitána Rudyho Olsena v seriálu The Streets of San Francisco. Simon se objevil v mnoha westernových seriálech včetně Gunsmoke, Bonanza, The Virginian a Have Gun – Will Travel. Hrál také v epizodách seriálů jako M*A*S*H, Columbo, Hawaii Five-O a The Twilight Zone. V kontroverzní epizodě "The Benefactor" právnického dramatu The Defenders z roku 1962 ztvárnil poskytovatele potratů, který využívá svůj soudní proces k argumentaci pro změnu zákona. Osobní život Simon byl ženatý s Barbarou Them, rodačkou z Mansfieldu, od 22. října 1940 až do její smrti 31. ledna 1974. Měli spolu čtyři děti. Robert F. Simon zemřel na infarkt 29. listopadu 1992 v Tarzaně v Kalifornii, pouhé tři dny před svými 84. narozeninami. Byl pohřben na hřbitově Oakwood Memorial Park Cemetery v Chatswortu v Kalifornii. Přestože jeho tvář byla divákům dobře známá, jeho jméno zůstávalo často v pozadí. Simon byl celoživotním členem The Actors Studio a během své kariéry zvládl žánry westernů, dramat i komedií. Jeho poslední televizní vystoupení bylo v epizodě seriálu Airwolf v roce 1985.