Willard Sage

Willard Sage (13. srpna 1922 – 17. března 1974) byl kanadsko-americký filmový a televizní herec. Narodil se jako James Willard Sage v Londonu v kanadské provincii Ontario. Během své více než dvacetileté herecké kariéry ztvárnil desítky rolí v hollywoodských filmech a televizních seriálech, kde se specializoval především na charakterní role. Počátky kariéry Sage před svou hereckou kariérou studoval architekturu u slavného Franka Lloyda Wrighta. Jeho filmový debut přišel v roce 1951, kdy se objevil ve snímku The Butler's Night Off v roli zločince. Následně se přesunul do New Yorku, kde získal hlavní roli v divadelní hře Hobson's Choice, což mu pomohlo etablovat se jako seriózní herec. Filmová kariéra Významným milníkem v Sageově filmové kariéře byla role vraha Chestera Davitta v kriminálním filmu Dragnet (1954) režiséra Jacka Webba. Film byl adaptací populárního rozhlasového a televizního seriálu a Sage v něm ztvárnil jednoho z hlavních záporných charakterů. V následujících letech si zahrál roli Toma Tattla ve filmu It's a Dog's Life (1955) a Jonathana Tatuma v westernu The Brass Legend (1956). V 60. letech se objevil v několika významných filmech, včetně snímků Niagara (1953) s Marilyn Monroe, The Tender Trap (1955) s Frankem Sinatrou, The Rack (1956) s Paulem Newmanem a dobrodružného filmu Timbuktu (1959). Zahrál si také v komedii That Touch of Mink (1962) po boku Caryho Granta a v komedii For Love or Money (1963) s Kirkem Douglasem. Jednou z jeho nejvýznamnějších filmových rolí byla postava Dr. Blakea ve sci-fi thrilleru Colossus: The Forbin Project (1970). V tomto kultovním snímku o supercomputeru, který převezme kontrolu nad americkým jaderným arzenálem, ztvárnil jednoho z vědců pracujících na projektu. Film se stal předchůdcem mnoha pozdějších děl o umělé inteligenci, která se vymkne kontrole. Televizní kariéra Willard Sage byl mimořádně aktivní v televizní tvorbě, kde se objevil v téměř stovce různých produkcí. Mezi jeho nejvýznamnější televizní role patřila postava Thanna v epizodě "The Empath" sci-fi seriálu Star Trek: The Original Series (1968). V této epizodě ztvárnil jednoho ze dvou mimozemšťanů z rasy Vianů, kteří provádějí kruté experimenty na posádce Enterprise. Sage se také opakovaně objevil v populárním sitcomu Hogan's Heroes, kde v průběhu let 1965-1970 ztvárnil několik různých postav, včetně rolí kapitána Bergera, plukovníka Kruegera a prvního důstojníka. Jeho všestrannost mu umožnila ztvárnit v tomto seriálu různé německé důstojníky. Mezi další významné televizní seriály, ve kterých hostoval, patří Perry Mason, Gunsmoke, Bonanza, Tales of Wells Fargo, Peter Gunn, The Man from U.N.C.L.E., Death Valley Days, Land of the Giants, 12 O'Clock High, The Deputy, Rawhide, The Life and Legend of Wyatt Earp, My Three Sons a The Virginian. V lékařském dramatu Ben Casey se objevil ve dvou epizodách jako Dr. Steven Musgrove a Morton Ulrich. Osobní život a odkaz Willard Sage byl dvakrát ženatý, jeho manželkami byly Marjorie McKenna a později Judith Ann (Handel) Walston, se kterou byl ženatý od 29. července 1971 do března 1972, kdy se rozvedli. Zemřel předčasně 17. března 1974 v Sherman Oaks v Kalifornii ve věku pouhých 51 let. Přestože Sage nebyl typickou filmovou hvězdou, jeho schopnost ztvárnit širokou škálu charakterních rolí z něj učinila vyhledávaného herce pro filmy i televizní produkce. Jeho kariéra, která trvala více než dvě desetiletí, zahrnovala spolupráci s mnoha významnými režiséry a herci své doby. Willard Sage zůstává v paměti filmových fanoušků především díky svým rolím v kultovních sci-fi projektech a klasických westernových a kriminálních seriálech zlaté éry americké televize.