Walter Rodgers

Walter Rodgers, narozen 31. srpna 1886 v Cincinnati, Ohio, USA, zemřel 24. dubna 1951 ve Studio City v Kalifornii. Byl americkým hercem a režisérem, který se proslavil především v éře němého filmu. Počátky kariéry Walter Louis Woycke, jak znělo jeho rodné jméno, zahájil svou hereckou kariéru v době rozkvětu němého filmu. Jeho filmografie čítá více než 100 filmů, ve kterých se objevil především jako charakterní herec. Svou kariéru začal v druhé dekádě 20. století, kdy se objevil ve filmech jako Vengeance - and the Woman (1917), kde ztvárnil jednu ze svých prvních výraznějších rolí. Specializace na roli generála Granta Rodgers byl impozantním charakterním hercem, který se nejvíce proslavil svou specializací na ztvárnění postavy generála Ulyssese S. Granta. Tuto historickou osobnost americké občanské války ztvárnil v řadě významných filmů, což z něj učinilo jednoho z nejznámějších představitelů této role v éře němého filmu. Jeho filmová kariéra zahrnovala ztvárnění generála Granta v několika významných snímcích, včetně filmu režiséra D.W. Griffitha The Dramatic Life of Abraham Lincoln (1924), dále ve filmech The Flaming Frontier (1926), The Heart of Maryland (1927) a později i ve zvukových filmech Silver Dollar (1932) a Gold Is Where You Find It (1938). Významné filmy V roce 1927 se objevil ve filmu The Heart of Maryland, což byl němý kostýmní Vitaphone film produkovaný a distribuovaný společností Warner Bros. pod režií Lloyda Bacona. Hlavní roli v tomto filmu ztvárnila Dolores Costello, a Rodgers zde hrál generála U.S. Granta. Film byl založen na divadelní hře Davida Belasca z roku 1895 a jednalo se o poslední němou verzi tohoto často zfilmovaného viktoriánského příběhu. Jedním z jeho nejvýznamnějších filmů byl The Dramatic Life of Abraham Lincoln z roku 1924, režírovaný Philem Rosenem a napsaný Frances Marion. Do doby vydání byl název filmu zkrácen na Abraham Lincoln, protože původní název byl považován za příliš těžkopádný. V tomto biografickém snímku o 16. prezidentovi USA ztvárnil Rodgers (uváděný jako Walter Rogers) generála Ulyssese S. Granta. Film byl kritiky velmi dobře přijat a mezi herci, kteří si zasloužili zvláštní uznání, byl i Walter Rodgers za svůj výkon v roli generála Granta. Tento film byl považován za výjimečný nejen jako filmová zábava, ale také jako historický a vzdělávací počin. Někteří kritici jej dokonce hodnotili výše než filmy The Covered Wagon a The Ten Commandments. Mezi jeho další filmy patřily Irish Hearts (1927), kde hrál majitele restaurace, Wolf's Clothing (1927) v roli hotelového lékaře, The Flaming Frontier (1926), kde ztvárnil prezidenta U.S. Granta, Rugged Water (1925) a The Iron Horse (1924), kde hrál generála Dodge (neuvedený v titulcích). Režisérská práce Kromě herectví se Walter Rodgers věnoval také režii. V roce 1914 režíroval krátký film The Man in the Attic, kde byl uveden jako Walter L. Rogers. V průběhu své kariéry používal také alternativní jméno W.L. Rodgers. Osobní život Walter Rodgers byl ženatý s Amandou Dorotheou Sautters, se kterou uzavřel sňatek 3. ledna 1914 a žil s ní až do své smrti. Jeho otcem byl Louis Woycke a matkou Elizabeth Reising. Zemřel 24. dubna 1951 ve věku 64 let ve Studio City v Kalifornii na následky mrtvice. Odkaz Walter Rodgers zůstává v historii kinematografie zapsán především jako charakterní herec, který se specializoval na ztvárnění historických postav, zejména generála Ulyssese S. Granta. Jeho schopnost přesvědčivě ztvárnit tuto významnou osobnost americké historie mu zajistila stálé místo v němých filmech s občanskoválečnou tematikou. Přestože jeho jméno dnes není široce známé, jeho příspěvek k rané americké kinematografii, zejména k historickým filmům, je nezpochybnitelný.