Gertrude Michael

Gertrude Michael, narozená jako Lillian Gertrude Michael 1. června 1911 v Talladeze v Alabamě, byla americká filmová, divadelní a televizní herečka. Jako zázračné dítě na klavír absolvovala střední školu již ve 14 letech a následně studovala právo na University of Alabama a hudbu na Converse College v Jižní Karolíně. Později pokračovala ve studiu na Cincinnati Conservatory of Music, kde získala stipendium na pětileté studium v Itálii. Svou hudební kariéru však opustila ve prospěch herectví, když v 18 letech odešla z konzervatoře. Divadelní začátky a vstup do filmového průmyslu V roce 1929 debutovala na divadelních prknech v Cincinnati ve společnosti Stuarta Walkera. Na Broadwayi se objevila v roce 1931 v inscenaci Rachel Crothersové "Caught Wet". Do filmového průmyslu vstoupila v roce 1932 rolí snoubenky Richarda Arlena ve filmu Wayward. Její kariéra rychle nabrala na obrátkách a v roce 1934 se objevila v neuvěřitelných dvanácti filmech, což svědčí o její pracovitosti a talentu. Vrchol kariéry v pre-Code éře Mezi její nejvýznamnější role patří postava Rity Ross v pre-Code muzikálu Murder at the Vanities (1934), kde zpívala kontroverzní píseň "Sweet Marijuana". Tento film, režírovaný Mitchellem Leisenem, kombinoval muzikálové prvky s detektivní zápletkou a patří mezi poslední snímky natočené před zavedením přísného Haysova kodexu. V témže roce ztvárnila Calpurnii, manželku Julia Caesara, v epickém historickém velkofilmu Cleopatra režiséra Cecila B. DeMilla. Spolupráce s Mae West Významnou roli v její kariéře představovala postava Alicie Hatton, snobské dívky z vyšší společnosti, v komedii I'm No Angel (1933) po boku legendární Mae West. Tento film patří mezi její nejznámější díla a pomohl upevnit její pozici v Hollywoodu jako herečky, která dokáže ztvárnit sebevědomé a někdy i antagonistické ženské postavy. Série Sophie Lang Gertrude Michael je také známá jako představitelka titulní role v sérii filmů o Sophie Lang, elegantní zlodějce šperků. Tato série zahrnovala tři filmy: The Notorious Sophie Lang (1934), The Return of Sophie Lang (1936) a Sophie Lang Goes West (1937). Všechny tři snímky byly produkovány společností Paramount Pictures a Michael v nich předvedla svůj talent pro ztvárnění sofistikovaných a inteligentních ženských postav. V prvním díle série hrála zlodějku, která se vrací do USA po pěti letech v Británii, v dalších dílech pak reformovanou zlodějku, která řeší zločiny. Další významné filmy Mezi její další pozoruhodné filmy patří The Last Outpost (1935) s Carym Grantem a Claudem Rainsem, kde ztvárnila Rosemary Haydon. Objevila se také v dalších významných produkcích jako Bolero (1934), Search for Beauty (1934), George White's Scandals (1934) a Father Brown, Detective (1934). V roce 1935 byla jmenována jednou ze šesti "Paramount Proteges", spolu s herečkami jako Wendy Barrie, Grace Bradley, Katherine DeMille, Gail Patrick a Ann Sheridan. Pozdější kariéra V roce 1937 se Michael vrátila na divadelní scénu v Cape Play House v Dennis v Massachusetts, kde ztvárnila hlavní roli v inscenaci Damn Deborah. V pozdějších letech se objevovala i v televizních produkcích, včetně jedenácti vystoupení v pořadu Fireside Theater mezi lety 1950-1955 a tří účastí v Schlitz Playhouse. V roce 1958 hostovala v populárním seriálu Perry Mason jako Helen Rucker v epizodě "The Case of the Sun Bather's Diary". Osobní život V osobním životě měla Michael vztah se spisovatelem Paulem Cainem (známým také pod pseudonymem Peter Ruric), který po jejich rozchodu napsal o ní ve svém jediném románu "Fast One" vydaném za jeho života. Oba byli alkoholici a v románu se stala inspirací pro postavu alkoholičky Granquist. Gertrude Michael zemřela 31. prosince 1964 v Hollywoodu ve věku 53 let. Nikdy se nevdala a byla zpopelněna v Chapel of the Pines Crematory v Los Angeles.