Zienia Merton

Zienia Merton (11. prosince 1945, Barma – 14. září 2018) byla britská herečka barmského původu, známá především svou rolí Sandry Benes v kultovním sci-fi seriálu Space: 1999. Původ a vzdělání Narodila se v Barmě anglickému otci a barmské matce. Její otec Cecil Burton byl obchodník s anglo-francouzskými kořeny, zatímco její matka Minny byla Barmánka. Dětství strávila v Singapuru a Borneu, později studovala v Portugalsku. Zieniinou dětskou touhou bylo stát se tanečnicí, a po získání otcova souhlasu byla zapsána do taneční a herecké školy vedené organizací Arts Education Trust v Tringu v hrabství Hertfordshire ve Velké Británii. Postupem času se však začala více zajímat o moderní tanec a nakonec ji přitahovala především herecká dráha. Bez oficiálního hereckého vzdělání zahájila svou kariéru v 60. letech, kdy byla ještě teenagerkou. Filmová a televizní kariéra Svůj herecký debut zaznamenala v roce 1962 ve filmu Masters of Venus. Významným milníkem v její kariéře byla role Ping-Cho v seriálu Doctor Who v příběhu Marco Polo z roku 1964, který se bohužel v původní podobě nedochoval. Mezi její další rané televizní role patřily vystoupení v seriálech Strange Report (1968), The Six Wives of Henry VIII (1970) a Jason King (1971). V roce 1971 ztvárnila hlavní roli Christiny v televizní adaptaci Casanovy od Dennise Pottera, kde hrála po boku Franka Finlaye. V roce 1972 se objevila v The Benny Hill Show jako manželka Hillovy postavy Chow Meina. Filmové role Na filmovém plátně se Zienia Merton objevila v několika významných produkcích. Zahrála si v Catch Us If You Can (1965), krátce se objevila jako asijská velekněžka v legendárním filmu The Beatles Help! (1965). Významnou roli Ting Ling ztvárnila ve filmu The Chairman (1969) po boku Gregory Pecka, což sama považovala za jeden z vrcholů své kariéry. Dále se objevila ve filmu The Adventurers (1970) a v norském snímku Kosmetikkrevolusjonen (1977). Space: 1999 a pozdější kariéra Nejznámější rolí Zienii Merton byla postava datové analytičky Sandry Benes v britském sci-fi seriálu Space: 1999, který byl produkován Gerrym a Sylvií Andersonovými mezi lety 1973 a 1977. V tomto seriálu hrála po boku Martina Landaua, Barbary Bain, Barryho Morse a Catherine Schell. Seriál běžel dvě sezóny s celkem 48 epizodami a přinesl jí mezinárodní uznání. V roce 1999 si zopakovala roli Sandry Benes v krátkém filmu Message from Moonbase Alpha, který byl napsán scenáristou původního seriálu Johnnym Byrnem a je fanoušky považován za 49. a závěrečnou epizodu celé série. Po Space: 1999 se Zienia Merton objevila v mnoha populárních televizních seriálech včetně Grange Hill, Return of the Saint (1979), Bergerac (1983), Angels (1983), Tenko (1984), Dempsey & Makepeace (1985), Lovejoy (1986), Crime Traveller (1997), Doctors (2001), Dinotopia (2002), Casualty (1986–2002), EastEnders (1998–2003), The Bill (1999–2005), Judge John Deed (2006), Coronation Street (2008) a Wire in the Blood (2008). V roce 2009 se vrátila do světa Doctor Who, když si zahrála v seriálu The Sarah Jane Adventures v dvoudílné epizodě The Wedding of Sarah Jane Smith. Osobní život a odkaz V roce 2005 vydala autobiografii s názvem Anecdotes & Armadillos, která obsahuje humorné příběhy a vzpomínky z jejího života a kariéry. V roce 2017 jí byla diagnostikována terminální rakovina. Její posledním profesionálním angažmá bylo namluvení audioknihy novelizace Marco Polo pro BBC Audio v roce 2018, což považovala za symbolické uzavření své kariéry, která začala právě rolí v Marco Polo. Zienia Merton zemřela 14. září 2018 ve věku 72 let.