Jimmy Lennon Sr.

Jimmy Lennon Sr. (13. dubna 1913, St. Paul, Minnesota, USA – 20. dubna 1992, Santa Monica, Kalifornie, USA) byl americký herec a legendární hlasatel boxerských a wrestlingových zápasů, který se objevil v desítkách filmů a televizních pořadů. Raný život a začátky kariéry James Frederick Lennon se narodil v St. Paul v Minnesotě. V mládí zpíval v kostele a později se svými bratry založil pěveckou skupinu The Lennon Brothers v oblasti Venice v Kalifornii. Jeho plány stát se profesorem angličtiny byly přerušeny, když ve věku 17 let musel po smrti otce Herberta Lennona převzít zodpovědnost za podporu své početné rodiny. Během druhé světové války sloužil jako civilní instruktor, řezník a kuchař. Pracoval na různých pozicích, kde mohl využít svůj pěvecký talent při sportovních, atletických a vlasteneckých akcích v Los Angeles a okolí. Kariéra hlasatele Lennon zahájil svou kariéru v boxu v roce 1943, kdy pracoval na turnaji v Ocean Park Arena. V roce 1949 převzal roli hlasatele v legendární Olympic Auditorium v Los Angeles, kde působil až do roku 1984. Příležitost stát se hlasatelem získal náhodou, když běžný hlasatel nebyl k dispozici a koordinátor akce požádal Lennona, aby ho zastoupil. V té době měl na sobě smoking, který se stal jeho poznávacím znamením i při jeho první hlasatelské práci. Jeho výkon se jeho nadřízenému natolik líbil, že ho najal jako pravidelného hlasatele zápasů. Filmová a televizní kariéra Jimmy Lennon Sr. se objevil v přibližně 75 filmových a televizních produkcích. Jeho popularita v boxerském světě mu přinesla role v takových filmech jako Kid Galahad, Rocky III, Raging Bull a The Main Event. Podle vzpomínek jeho syna pracoval na filmu Raging Bull přibližně týden až deset dní. Ačkoli jeho role nebyla rozsáhlá, film režiséra Martina Scorseseho byl natočen k dokonalosti. Lennon Sr. velmi obdivoval Roberta De Nira. Zajímavostí je, že byl původně najat pro první film Rocky, ale režisér mu řekl, že nevypadá jako hlasatel. Lennon mu odpověděl, že on zase nevypadá jako režisér, a odešel z natáčení. Později to považoval za jedno ze svých velkých životních politování. Pro Rocky III ho osobně požádal sám Sylvester Stallone. Jeho role v Rocky III byla natolik ikonická, že v roce 2007 byla vydána akční figurka společnosti Jakks Pacific zobrazující jeho vzhled z tohoto filmu. Kromě filmů se Lennon Sr. objevoval také v boxerských nebo wrestlingových segmentech populárních televizních pořadů jako Jack Benny Show, The Munsters a dalších. Účinkoval také ve slavné epizodě seriálu The Monkees z roku 1966 s názvem "Monkees in the Ring" po boku mladého Nicka Bockwinkela. Jeho televizní kariéra zahrnovala také vystoupení v seriálech jako Run for Your Life, Mr. Lucky, Desilu Playhouse, The Red Skelton Show a mnoha dalších. Osobitý styl a odkaz Lennon byl pověstný svou pečlivostí a důrazem na detaily, příkladem čehož bylo jeho úsilí o správnou výslovnost i těch nejsložitějších jmen. "Člověk má právo na důstojnost svého vlastního jména," řekl jednou pro Los Angeles Times. Byl známý svým elegantním stylem, vytříbenou kadencí a přesnou výslovností při představování boxerů. Cestoval po celém světě, aby ohlašoval zápasy, a dokonce ohlásil titulové zápasy v Detroitu a Cincinnati ve stejný den. Jimmy Lennon Sr. byl mistrem správné a přesné výslovnosti jmen zahraničních sportovců v dokonalé španělštině, japonštině, tagalogu, mandarínštině, francouzštině nebo jakémkoli jiném jazyce, odkud zápasníci pocházeli. Začínal jako profesionální boxerský hlasatel a je členem téměř každé boxerské síně slávy. Jeho desetiletí práce pro wrestlingové promotérské společnosti v Hollywoodu, Los Angeles, Jules Strongbow/Cal Eaton a Mike Lebell byly stejně mistrovské a velkolepé. Osobní život a odkaz Jimmy Lennon Sr. byl ženatý s Doris a měl čtyři děti: Scotta, Robin Thomas, Kim Fitzgerald a Jimmy Jr., který se také stal boxerským hlasatelem. Byl druhým nejstarším ze sedmi bratrů a strýcem pěvecké skupiny Lennon Sisters, která vystupovala v The Lawrence Welk Show. Populární zpívající sestry byly dcerami Billa Lennona, mladšího bratra Jimmyho. Po deseti letech zdravotních problémů se srdcem byl Jimmy Lennon Sr. přijat do nemocnice St. John's v Santa Monice v Kalifornii, kde 20. dubna 1992 zemřel na srdeční selhání ve věku 79 let. V roce 2017 byl posmrtně uveden do Mezinárodní boxerské síně slávy. Jeho syn Jimmy Lennon Jr. pokračuje v rodinné tradici jako uznávaný boxerský hlasatel.