Paul Le Mat

Paul Le Mat, narozen 22. září 1945 v Rahway, New Jersey, USA, je americký herec, který se proslavil především svými výraznými filmovými rolemi v 70. a 80. letech 20. století. Začátky kariéry a průlom Paul Le Mat sloužil během vietnamské války u amerického námořnictva, kde létal na hlídkových hydroplánech SP-5B Marlin. Po návratu z války studoval herectví na několika školách včetně The Actors Studio, kde se učil pod vedením Miltona Katselase a Herberta Berghofa, a také v American Conservatory Theatre v San Franciscu. Před hereckou kariérou se věnoval i boxu a v roce 1972 vyhrál Southern Pacific AAU Boxing Championship v kategorii welterweight. Jeho průlomovou rolí se stala postava Johna Milnera ve filmu American Graffiti (1973) režiséra George Lucase. Za tento výkon získal Zlatý glóbus pro nejlepšího nového herce roku. Milner byl ve filmu představitelem místního šampiona v závodech hot-rodů s "nejrychlejším autem v údolí". Jeho postava byla částečně inspirována Lucasovými vlastními teenagerskými zkušenostmi se závody na ulicích. Le Matův John Milner byl nejstarším a nejchladnokrevnějším členem party (která zahrnovala také Rona Howarda, Richarda Dreyfusse a Charlese Martina Smithe). Byl drsný, ale ušlechtilým způsobem, vždy připravený zastat se svých přátel. Jako závodník s dragsterami a vyhledávač nebezpečí řídil ve filmu to nejlepší auto – žlutý deuce coupe. Úspěšná 70. a 80. léta Po úspěchu v American Graffiti získal Le Mat hlavní roli v komerčně úspěšném filmu Aloha, Bobby and Rose (1975). V roce 1977 hrál v oceňované komedii Jonathana Demmeho Citizens Band, později přejmenované na Handle with Care. S Demmem spolupracoval znovu v roce 1980 na filmu Melvin and Howard, kde ztvárnil titulní roli Melvina Dummara. Film byl založen na skutečném příběhu zaměstnance benzínové pumpy, který tvrdil, že je dědicem výstředního miliardáře Howarda Hughese. Snímek získal dva Oscary a Le Mat byl nominován na Zlatý glóbus. V Melvin and Howard hraje Le Mat snílka Melvina Dummara, který jednoho dne zachrání zanedbaného, polomrtvého muže (Jason Robards) z pouště. Zpočátku je skeptický k mužovu tvrzení, že je ve skutečnosti samotářský miliardář Howard Hughes. O deset let později, po Hughesově smrti, se objeví závěť, která jmenuje Melvina příjemcem 156 milionů dolarů, což vyvolá mediální cirkus. Obviněn z padělání, Melvin důrazně trvá na své nevině, přestože silně tuší, že žádné peníze nikdy neuvidí. Jak poznamenal filmový kritik Roger Ebert: "Robards je mrazivě efektivní jako Hughes. Ale tento film patří Paulu Le Matovi jako Dummarovi. Le Mat je herec, který hrál kulatého hot-rodera v 'American Graffiti', a Dummar je typ chlapa, v něhož by tato postava mohla vyrůst. Je příjemný, přátelský, prostý v řeči, ale vychytralý v myšlení, a vždy hledá nějakou výhodu." V roce 1979 si Le Mat zopakoval roli Johna Milnera v pokračování More American Graffiti. V roce 1984 zazářil v televizním filmu The Burning Bed po boku Farrah Fawcett. Film byl založen na skutečném příběhu násilnického manžela, který svým agresivním chováním dožene svou ženu k drastickým opatřením. Za svůj výkon v tomto filmu získal Le Mat druhý Zlatý glóbus své kariéry. V The Burning Bed ztvárnil Le Mat postavu Jamese Berlina "Mickeyho" Hughese, násilnického manžela Francine Hughes (Farrah Fawcett), která po třinácti letech fyzického domácího násilí zapálila postel, ve které její manžel spal, v jejich domě v Dansville v Michiganu 9. března 1977. V roce 1989 se objevil v hlavní roli hororu Puppet Master, který režíroval David Schmoeller. Film, ve kterém hrál vedle Irene Miracle, Matta Roea a Kathryn O'Reilly, pojednává o skupině jasnovidců, proti nimž intrikuje bývalý kolega pomocí loutek oživených egyptským kouzlem. Puppet Master byl původně určen pro uvedení v kinech v létě 1989, ale nakonec byl vydán přímo na video 12. října 1989. Film se stal velmi populárním, získal si velký kultovní status a dal vzniknout rozsáhlé franšíze. V Puppet Master hraje Le Mat hlavní postavu Alexe Whitakera, přičemž kritici poznamenali, že "Paul Le Mat je docela dobrý jako hlavní postava, i když zbytek týmu se brzy ukáže jako zajímavější postavy." Pozdější kariéra V 90. letech Le Mat pracoval především na nezávislých filmech a televizních filmech. Hrál postavu Josiaha Pealea v seriálu Lonesome Dove: The Series a v jeho pokračování Lonesome Dove: The Outlaw Years. Menší roli si zahrál také ve filmu American History X z roku 1998. Osobní život a odkaz Paul Le Mat byl ženatý se Suzanne De Passe od 14. července 1978 do roku 1994. Z tohoto manželství má tři děti. Nyní 78letý Le Mat si zachovává drsné kouzlo, které definovalo jeho rané role. Se svou výškou 178 cm byl známý svým typickým knírem a drsným vystupováním ve filmech jako American Graffiti. Ačkoli již vyrostl z hlavních rolí, jeho klasické výkony zůstávají nezapomenutelné. Nejpozoruhodnějším oceněním Le Mata bylo získání Zlatého glóbu za nejlepšího herce ve vedlejší roli za film Melvin and Howard (1980). Navzdory svému talentu nikdy nezískal nominaci na Oscara, ačkoli mnozí kritici věří, že si jeho výkony zasloužily větší uznání. V posledních letech se Le Mat objevuje na veřejnosti jen zřídka, což mnohé vede k domněnce, že odešel do důchodu. Na rozdíl od některých svých kolegů z American Graffiti se nikdy nepokusil o velký comeback. Fanoušci ho občas zahlédnou na filmových retrospektivách, ale většinou zůstává mimo veřejný zájem. Přestože jeho kariéra měla vzestupy i pády, Paul Le Mat zanechal nesmazatelnou stopu v kinematografii 70. let.