Fred Kohler

Fred Kohler (20. dubna 1888 – 28. října 1938) byl americký herec, známý především svými rolemi záporných postav ve filmech němé éry a raného zvukového filmu. Raný život a začátky kariéry Fred Kohler se narodil v Kansas City ve státě Missouri. Jako teenager opustil domov a začal se věnovat kariéře ve vaudeville, přičemž pracoval na různých pozicích, aby se uživil. Během tohoto období, podle svědectví jeho syna Freda Kohlera Jr., pracoval v dole, kde při nehodě s dynamitem přišel o část pravé ruky. Navzdory tomuto handicapu se mu podařilo připojit k cestující divadelní společnosti a několik let stabilně pracoval v zábavním průmyslu. Filmová kariéra Rozvíjející se americký filmový průmysl přilákal dvacetiletého Kohlera do Hollywoodu, kde začal svou kariéru v němých filmech. Jeho první role byla v krátkém filmu The Code of Honor z roku 1911, a měl také neuznanou roli v celovečerním filmu Cecila B. DeMilla Joan the Woman (1917), ale pravidelný přísun rolí začal až s filmem The Tiger's Trail (1919). Kohlerovy přísné rysy mu zajistily specializaci na role padouchů. Jeho role Baumana ve filmu The Iron Horse (1924) je toho významným příkladem. Rychle si našel své místo jako záporák, a to díky své impozantní postavě a děsivému vzhledu. Pracoval především ve westernech, ale jeho talent pro ztvárnění záporných postav využívaly filmy všech žánrů. V sérii němých westernů společnosti Paramount založených na románech Zane Greye Kohler nejen hrál záporáky, ale také zopakoval některé z těchto rolí, když byly tyto filmy o desetiletí později předělány se zvukem. Významné filmy Ve filmu Underworld (1927) ztvárnil gangstera inspirovaného skutečným chicagským bossem zločinu Dionem O'Bannionem. Byl také obávaným padouchem v desítkách westernů, kde ohrožoval každou kovbojskou hvězdu pozdního němého a raného zvukového období. Mezi Kohlerových 200 filmů patří Anna Christie (1923), The Iron Horse (1924) režiséra Johna Forda, Riders of the Purple Sage (1925), Old Ironsides (1926), The Way of All Flesh (1927), The Dragnet (1928), The Spieler (1928), Call Her Savage (1932), Blood Money (1933) a filmy Cecila B. DeMilla The Plainsman (1937) a The Buccaneer (1938). Zvukový film S příchodem zvukového filmu Kohler znovu ztvárnil mnoho svých němých rolí v remakelech se zvukem, zejména ve westernech založených na románech Zane Greye. Na začátku zvukové éry se objevil ve filmu Allana Dwana Tide of Empire (1929) po boku Renée Adorée a Toma Keena. Další významnou rolí bylo jeho ztvárnění "generála Burra" v seriálu The Vigilantes Are Coming (Republic, 1936), ve kterém hrál Bob Livingston. V období zvukového filmu pokračoval v typovém obsazování jako protivník hvězd jako byli Reb Russell, Tom Mix, Ken Maynard, George O'Brien a William Boyd/Hoppy. Nejlepší z jeho zvukových westernových rolí je protivník Mixe ve filmu The Rider of Death Valley (Universal, 1932). Osobní život a odkaz Fred Kohler měl syna Freda Kohlera Jr. (1911-1993), který se také stal hercem v mnoha westernových filmech. Otec a syn se společně objevili ve dvou filmech. V RKO snímku Lawless Valley hráli otce a syna - zločince. V jedné scéně postava Freda Jr. říká postavě svého otce: "Ach, to je šílené!" a Fred starší odpovídá: "Opatrně, synu, mluvíš se svým tátou, víš!" Fred Kohler zemřel na infarkt 28. října 1938 ve věku 50 let. Byl pohřben v neoznačeném hrobě na hřbitově Inglewood Park Cemetery v jižní losangeleské komunitě Inglewood v Kalifornii. Filmový historik William K. Everson o něm napsal: "Pokud bych měl někdy nominovat nejlepšího westernového padoucha všech dob, nemyslím, že by to byl velký mentální zápas, než by bylo jméno Freda Kohlera povýšeno na tento vznešený piedestal. Fred byl padouchem staré školy - lstivý, ošklivý, svalnatý, šťastnější s jednoduchými darebáctvy jako přepadávání dostavníků nebo krádeže dobytka, a nebyl tím, kdo by nechal ostatní dělat za něj špinavou práci. Když byl nespokojený, což bylo často, slyšitelně skřípal zuby a mračil se..."