George Savalas

George Demosthenes Savalas, narozen 5. prosince 1924 v Bronxu v New Yorku, zemřel 2. října 1985, byl americký herec řeckého původu, který se proslavil především svou rolí v populárním kriminálním seriálu Kojak. Raný život a vzdělání George Savalas se narodil do rodiny řeckých přistěhovalců Nicka a Christiny Savalasových. Byl jedním z pěti dětí, mezi jeho sourozence patřili bratři Aristotelis (Telly), Gus a Ted a sestra Katherine. Navštěvoval Holy Cross Institute v Connecticutu a Mineola High School na Long Islandu. Během druhé světové války sloužil v Pacifiku jako dělostřelec amerického námořnictva, kde byl vyznamenán za statečnost. Během vojenské služby také hrál, produkoval a režíroval divadelní představení na vojenských základnách. Po válce studoval herectví na Columbia University School of Drama díky podpoře z programu GI Bill. Herecká kariéra Než se George Savalas prosadil v televizi, pracoval jako divadelní herec a učitel herectví. Začínal v různých zaměstnáních, včetně řízení taxi a práce číšníka. Krátce působil také jako bubeník v Clyde McCoy Big Band. Jeho herecká kariéra začala v televizním pořadu Dick Powell Theater, odkud pokračoval jako host v dalších seriálech. Na filmovém plátně debutoval v polovině 60. let. Mezi jeho významné filmy patří The Slender Thread (1965), kde si zahrál hráče kulečníku, a historické dobrodružné drama Genghis Khan (1965), ve kterém ztvárnil postavu Toktoa. V roce 1968 se objevil v menší roli v hororu Rosemary's Baby. Jednou z jeho nejvýznamnějších filmových rolí byl Mulligan ve válečné komedii Kelly's Heroes (1970), kde hrál po boku svého bratra Tellyho a Clinta Eastwooda. Dále se objevil ve filmech jako Violent City (1970) s Charlesem Bronsonem a později ve snímku Fake-Out (1982), kde ztvárnil postavu The Pit Boss. Kojak a vrchol popularity Největší slávu George Savalasovi přinesla role detektiva Stavrose v populárním kriminálním seriálu Kojak (1973-1978), kde hrál po boku svého staršího bratra Tellyho Savalase, který ztvárnil hlavní postavu poručíka Thea Kojaka. Aby se předešlo záměně s jeho slavnějším bratrem, byl George v titulcích prvních dvou sezón uváděn pouze jako "Demosthenes" bez příjmení. Teprve od třetí sezóny byl v titulcích uváděn jako George Savalas. V seriálu se objevil ve 114 epizodách a jeho postava detektiva Stavrose, přezdívaného "Curly", se stala oblíbenou díky svému humoru a loajalitě. Stavros představoval klidnou protiváhu k intenzivnějším a méně předvídatelným metodám Kojaka. George Savalas se v roce 1985 vrátil ke své roli Stavrose v televizním filmu Kojak: The Belarus File, což bylo jeho poslední vystoupení v této franšíze. Hudební kariéra a pozdější život Po skončení seriálu Kojak se George Savalas věnoval své hudební kariéře. Nahrál úspěšnou řeckojazyčnou desku, která se dostala do Top 10, a se svou kapelou vystupoval na významných místech včetně Carnegie Hall. Později se vrátil ke své první lásce, divadlu, a účinkoval v mnoha off-broadwayských hrách, než ho nemoc donutila odejít do důchodu. V soukromém životě byl George Savalas oddaným rodinným mužem. Se svou první manželkou měl tři syny: Nicholase George, Leonidase George a Constantina George. S druhou manželkou Robin měl další dva syny, Gregoryho George a Matthewa George, a dceru Militzu. V pozdějších letech žil v Resedě v Kalifornii. Stejně jako jeho bratr Telly byl členem zednářské lóže. George Savalas zemřel 2. října 1985 ve věku 60 let na leukémii v Los Angeles, zanechav po sobě významný odkaz v americké televizní a filmové historii.