Jeff Kanew se narodil 16. prosince 1944 v New Yorku jako americký filmový režisér, scenárista, producent a střihač. Kanew je pravděpodobně nejznámější režírováním filmu Revenge of the Nerds (1984) a střihem filmu Ordinary People.
Počátky kariéry a práce na trailerech
Jeff Kanew začínal svou kariéru vytvářením trailerů pro mnoho filmů ze 70. let. Kanew vytvářel propagační trailery pro takové filmy jako Rocky a All the President's Men. Ještě jako student prvního ročníku na Columbia University začal pracovat pro United Artists v New Yorku jako asistent. Tato zkušenost s marketingem a propagací filmů mu později pomohla při režírování vlastních projektů.
Režisérská kariéra a průlomový úspěch
Kanew režíroval svůj první celovečerní film Natural Enemies (1979) s Halem Holbrookem a Louise Fletcher. Režírování jeho prvního celovečerního filmu Natural Enemies ho vedlo ke střihu oscarového filmu Ordinary People režiséra Roberta Redforda. Film Ordinary People z roku 1980 režíroval Robert Redford a střihal Jeff Kanew. Film získal šest nominací na Oscara a vyhrál čtyři: nejlepší film, nejlepší režie, nejlepší adaptovaný scénář a nejlepší mužský herecký výkon ve vedlejší roli.
Kanewův největší režisérský úspěch přišel s komedií Revenge of the Nerds (1984), která se stala kultovním filmem 80. let. Film s Robertem Carradinem, Anthonym Edwardsem, Tedem McGinleyem a Bernie Caseym sleduje skupinu šprtů na fiktivní Adams College, kteří se snaží zastavit pokračující šikanu ze strany sportovního bratrstva Alpha Betas. Kanew následně režíroval Gotcha! (1985) a Tough Guys (1986), poslední film spojující herce Kirka Douglase a Burta Lancastera, přičemž Douglase již dříve režíroval v Eddie Macon's Run (1983).
Další filmové projekty
Mezi další Kanewovy režisérské práce patří Troop Beverly Hills se Shelley Long, V.I. Warshawski s Kathleen Turner, Natural Enemies s Halem Holbrookem a Louise Fletcher, Babij Jar - drama o holocaustu, National Lampoon's Adam & Eve a několik televizních epizod. Kanew také režíroval dokumentární film Black Rodeo (1972), který zachycuje události kolem prvního vystoupení čistě černošského rodea na Triborough Stadium v Harlemu v New Yorku. Režíroval také jevištní i filmovou verzi autobiografického one-man show Kirka Douglase Before I Forget (2009).