Masao Imafuku

Masao Imafuku (8. dubna 1921, Fukuoka, Japonsko – 27. května 2015, Chiba, Japonsko) byl japonský herec, který se během své dlouhé kariéry prosadil především jako charakterní herec ve významných japonských filmech. Počátky kariéry a významné role Masao Imafuku se etabloval v japonské kinematografii v 60. a 70. letech, kdy ztvárnil řadu menších, ale výrazných rolí. Mezi jeho nejvýznamnější filmy z tohoto období patří Kill! (1968) režiséra Kihachi Okamota, kde se objevil po boku hvězdného Tatsuyi Nakadaie v příběhu dvou potulných šermířů zapletených do místního klanového sporu. V roce 1971 exceloval v roli věrného služebníka Hachiemona v kritiky oceňovaném filmu Demons režiséra Toshio Matsumota. Jeho postava byla popisována jako jediná skutečně čestná postava ve filmu, která se obětuje pro svého pána. Recenzenti vyzdvihovali Imafukův herecký výkon, který dokázal ukrást každou scénu, ve které se objevil. Mezinárodní úspěch Mezinárodního uznání se Masao Imafuku dočkal díky roli velekněze Tengana Kunigamiho z královské rodiny Azumi ve filmu Godzilla vs. Mechagodzilla (1974). Tento čtrnáctý film ze série o Godzille, režírovaný Junem Fukudou, se stal kultovním dílem žánru kaiju eiga (filmy s obřími monstry) a byl distribuován po celém světě. V následujícím roce (1975) si zahrál ve filmu Tokkan (známém také jako Battle Cry), opět pod vedením režiséra Kihachi Okamota, v příběhu zasazeném do období Meidži, kdy se hlavní hrdina připojuje k místní milici věrné šógunátu Tokugawa. Pozdější kariéra V 80. a 90. letech pokračoval Masao Imafuku v herecké kariéře a objevoval se v různorodých filmových projektech. V roce 1981 účinkoval v komedii At This Late Date, the Charleston, kde byl součástí hvězdného obsazení japonských charakterních herců. V roce 1988 ztvárnil postavu Ichiho v japonské adaptaci románu Emily Brontëové Wuthering Heights (Bouřlivé výšiny), kterou režíroval Yoshishige Yoshida. Film, zasazený do středověkého Japonska, byl uveden v soutěžní sekci filmového festivalu v Cannes. Závěr kariéry Jedním z jeho posledních významných projektů byla role Yonezou Iidy ve filmu GTO - Great Teacher Onizuka (1999), který byl natočen podle populární mangy. Tento film o bývalém členovi gangu, který se stane učitelem na soukromé střední škole, se stal v Japonsku velmi populárním a později byl adaptován i jako televizní seriál. Masao Imafuku byl během své více než padesátileté kariéry respektovaným charakterním hercem, který spolupracoval s mnoha významnými japonskými režiséry a zanechal nesmazatelnou stopu v japonské kinematografii. Zemřel ve věku 94 let v Chibě v Japonsku.