Aldous Huxley

Aldous Leonard Huxley (26. července 1894, Godalming, Surrey, Anglie – 22. listopadu 1963, Los Angeles, USA) byl anglický spisovatel, filozof a scénárista. Pocházel z významné intelektuální rodiny – jeho dědeček Thomas Henry Huxley byl známým biologem a zastáncem Darwinových teorií, jeho otec Leonard Huxley byl spisovatelem a redaktorem a jeho matka Julia byla neteří básníka Matthewa Arnolda. Raný život a vzdělání Huxley získal vzdělání na prestižní Eton College, kde ho však v roce 1911 postihla vážná oční choroba keratitis punctata, která ho zanechala částečně slepým. Přestože se jeho zrak částečně zlepšil, problémy s viděním ho provázely po celý život. Navzdory tomuto handicapu absolvoval s vyznamenáním Balliol College na Oxfordské univerzitě v roce 1916. Původně toužil po kariéře vědce, ale kvůli zrakovým problémům se zaměřil na literaturu. Literární kariéra Huxley se etabloval jako významný autor svými prvními dvěma publikovanými romány, Crome Yellow (1921) a Antic Hay (1923), které byly vtipnými a zlomyslnými satirami na pretenze anglických literárních a intelektuálních kruhů jeho doby. Jeho nejznámějším dílem se však stal dystopický román Brave New World (1932), který výrazně vyjadřuje Huxleyho nedůvěru k trendům 20. století v politice i technologiích. Román představuje noční vizi budoucí společnosti, v níž psychologické podmiňování tvoří základ pro vědecky určený a neměnný kastovní systém, který zase vymazává individualitu a dává veškerou kontrolu Světovému státu. Přesun do Hollywoodu a scénáristická kariéra V březnu 1938 Huxleyho přítelkyně Anita Loos, spisovatelka a scénáristka, ho seznámila se studiem Metro-Goldwyn-Mayer (MGM), které ho najalo na film Madame Curie, který měl původně hrát Gretu Garbo a režírovat George Cukor. (Nakonec byl film dokončen MGM v roce 1943 s jiným režisérem a obsazením.) Tato příležitost odstartovala Huxleyho kariéru v Hollywoodu. Během tohoto období si Huxley vydělával značný příjem jako hollywoodský scénárista; Christopher Isherwood ve své autobiografii My Guru and His Disciple uvádí, že Huxley vydělával více než 3 000 USD týdně (přibližně 50 000 USD v dolarech roku 2020) jako scénárista, a že velkou část těchto peněz použil na přepravu židovských a levicových spisovatelů a uměleckých uprchlíků z Hitlerova Německa do USA. Huxley získal oficiální scénáristický kredit za film Pride and Prejudice (1940) a byl placen za svou práci na řadě dalších filmů, včetně Jane Eyre (1944). Při psaní scénáře k Pride and Prejudice Huxley a jeho spoluautorka Jane Murfin adaptovali divadelní hru Helen Jerome Pride and Prejudice, která byla sama založena na románu Jane Austenové. Tato volba neodrážela pohrdání Austenové odkazem – jak Huxley napsal v roce 1940 "člověk se snaží udělat to nejlepší pro Jane Austenovou" – ale spíše jeho touhu učinit film co nejpřístupnější široké veřejnosti. Scénář k filmu Jane Eyre (1943) napsali John Houseman, Aldous Huxley a režisér Robert Stevenson. Huxley přispěl ke scénáři tím, že učinil postavu paní Rochesterové neviditelnou – zajistil tak, že bude působit hrozivěji, a obešel britské cenzurní předpisy o zobrazování šílenství. V roce 1945 ho Walt Disney pověřil napsáním scénáře založeného na knize Alenka v říši divů a životopisu autora příběhu, Lewise Carrolla. Tento projekt však nebyl nikdy realizován. Pozdější život a filozofie Mezi Huxleyho nejvýznamnější pozdější díla patří The Devils of Loudun (1952), podrobná psychologická studie historické události, při níž se skupina francouzských jeptišek ze 17. století údajně stala obětí démonické posedlosti, a The Doors of Perception (1954), kniha o Huxleyho zkušenostech s halucinogenní drogou meskalinem. Jeho poslední román, Island (1962), je utopickou vizí společnosti v Tichém oceánu. Huxley byl humanistou a pacifistou. Zajímal se o filozofickou mystiku a univerzalismus, zabýval se těmito tématy v dílech jako The Perennial Philosophy (1945) – které ilustruje společné rysy západní a východní mystiky – a The Doors of Perception (1954) – které interpretuje jeho vlastní psychedelickou zkušenost s meskalinem. Na smrtelné posteli Huxley, který ztratil hlas v důsledku devastujících účinků rakoviny hrtanu, napsal žádost své manželce o "LSD, 100 mg, i.m." podle The Timeless Moment, její biografie Huxleyho. Údajně zemřel pokojně odpoledne 22. listopadu 1963. Zpráva o jeho smrti byla zastíněna atentátem na prezidenta Johna F. Kennedyho, ke kterému došlo ve stejný den. Odkaz ve filmovém světě Přestože je Huxley primárně známý jako spisovatel, jeho příspěvek k filmovému průmyslu je významný. Jeho scénáře k filmům Pride and Prejudice a Jane Eyre jsou považovány za kvalitní adaptace klasických literárních děl. Recenze v době uvedení filmu Pride and Prejudice do kin se zdály být téměř překvapeny tím, kolik z Austenové se skutečně dostalo na plátno, a to ve formě, která měla jistě potěšit i ty, kteří se s dílem Austenové setkali jen letmo. Samotný fakt, že scénář byl svěřen známé scénáristce a dramatičce Jane Murfin a renomovanému britskému spisovateli Aldousi Huxleymu, byl důkazem toho, že studio mělo vyšší ambice, a spisovatelé vyhověli tím, že zachovali mnoho z kousavého, vtipného dialogu Austenové a spletitou zápletku nedotčenou. Huxleyho práce v Hollywoodu mu umožnila nejen finančně podporovat uprchlíky z nacistického Německa, ale také rozšířit svůj tvůrčí záběr a zanechat stopu v historii kinematografie. Jeho schopnost adaptovat klasická literární díla pro filmové plátno dokládá jeho všestrannost jako autora a jeho pochopení různých médií.