Will Hay

William Thomson Hay (6. prosince 1888, Stockton-on-Tees, Anglie – 18. dubna 1949, Chelsea, Londýn) byl anglický komik, herec, scenárista a režisér, který se proslavil především svými filmovými rolemi nekompetentních autorit, zejména postavou neschopného učitele. Raná kariéra a divadelní úspěchy Will Hay se narodil v Stockton-on-Tees a již v mládí projevoval všestranný talent. Původně se vyučil inženýrem, ale ve 21 letech se rozhodl pro hereckou dráhu poté, co v Manchesteru zhlédl vystoupení W. C. Fieldse. Svou komediální kariéru zahájil jako stand-up komik a řečník na společenských akcích. V roce 1910 vytvořil svou nejslavnější jevištní postavu – nekompetentního učitele, kterou založil na vyprávění své sestry, jež byla učitelkou. Tato postava se postupně vyvinula ve sketch známý jako The Fourth Form at St. Michael's, který se stal základem jeho pozdější filmové kariéry. V roce 1914 začal spolupracovat s impresáriem Fredem Karnem, který pomohl nastartovat kariéru i takovým hvězdám jako Charlie Chaplin a Stan Laurel. V roce 1922 se stal prvním britským komikem, který vystupoval živě v BBC. Filmová kariéra Hay začal svou filmovou kariéru relativně pozdě, až ve svých 46 letech. Jeho první filmy vznikly v Elstree Studios, včetně snímků Those Were the Days, Radio Parade of 1935 a Dandy Dick. Skutečný průlom přišel s filmem Boys Will Be Boys (1935), kde poprvé přenesl svou postavu učitele na filmové plátno. Film byl satirou na britský školský systém a byl považován za subverzivní vůči autoritám. Nejplodnější a nejúspěšnější období Hayovy kariéry nastalo během jeho působení ve studiu Gainsborough Pictures (1935-1940). Zde vytvořil legendární komediální trio s Grahamem Moffattem, který hrál drzého, obtloustlého školáka Alberta, a Moorem Marriottem v roli bezzubého starce Harbottla. Společně natočili šest filmů, které patří k vrcholům britské filmové komedie: Windbag the Sailor (1936), Oh, Mr Porter! (1937), Convict 99 (1938), Old Bones of the River (1938), Ask a Policeman (1939) a Where's That Fire? (1940). Vrchol slávy Film Oh, Mr Porter! z roku 1937 je považován za jeho mistrovské dílo a jednu z nejlepších britských komedií všech dob. Hay zde ztvárnil nekompetentního přednostu železniční stanice v odlehlé irské vesnici, který se nechtěně zaplete do pašování zbraní. V roce 1938 byl Hay třetím komerčně nejúspěšnějším hercem v britských kinech, hned za Georgem Formbym a Gracie Fieldsovou. V roce 1940 Hay ukončil spolupráci s Moffattem a Marriottem a přešel do Ealing Studios, kde natočil další významné filmy. The Ghost of St. Michael's (1941) byl komediálním thrillerem, kde se vrátil k postavě učitele, tentokrát na skotské škole údajně strašené duchem. V protiválečné komedii The Goose Steps Out (1942), kterou také spolurežíroval, ztvárnil dvojroli anglického učitele a jeho německého dvojníka, což mu umožnilo satiricky útočit na nacistický režim. Poslední roky Svůj poslední film My Learned Friend natočil v roce 1943. Tato černá komedie, kde hrál pochybného právníka, který se stane terčem vraha, předznamenala pozdější slavné ealing komedie jako Kind Hearts and Coronets. Po tomto filmu se Hay stáhl z filmového plátna, ale v roce 1944 se ještě vrátil k rozhlasovému vysílání s The Will Hay Programme. V roce 1946 utrpěl mozkovou mrtvici, která ochromila pravou stranu jeho těla a ovlivnila jeho řeč. Přestože se jeho zdravotní stav mírně zlepšil a plánoval návrat k filmové produkci, jeho přítel a režisér Marcel Varnel zemřel v roce 1947 při autonehodě, což jeho plány zhatilo. Will Hay zemřel 18. dubna 1949 ve věku 60 let po další mozkové mrtvici. Osobní život a zájmy Navzdory své komediální kariéře byl Hay v soukromí vážným a uzavřeným člověkem s mnoha zájmy. Byl vášnivým amatérským astronomem a v roce 1933 objevil skvrnu na planetě Saturn, což mu vyneslo členství v Královské astronomické společnosti. Byl také kvalifikovaným pilotem, stavěl vlastní kluzáky a později prováděl akrobatické kousky v dvouplošnících. Ovládal několik jazyků včetně italštiny, francouzštiny a němčiny. V roce 1907 se oženil s Gladys Perkinsovou, se kterou měl tři děti. Manželé se v roce 1935 rozešli, ale nikdy se nerozvedli. Po rozchodu s manželkou udržoval dlouhodobý vztah s Nory Randi Kopstadovou. Will Hay je dnes považován za jednoho z nejvlivnějších britských komiků všech dob. Jeho filmový odkaz ovlivnil mnoho pozdějších komiků včetně Kena Dodda, Erica Morecamba, Tonyho Hancocka a tvůrců seriálu Dad's Army.