Donald Hamilton

Donald Bengtsson Hamilton (24. března 1916, Uppsala, Švédsko – 20. listopadu 2006, Visby, Švédsko) byl americký spisovatel a scénárista švédského původu, který se proslavil především jako autor špionážních románů ze série Matt Helm. Hamilton se narodil ve Švédsku jako syn švédského hraběte, který se později vzdal svého titulu při emigraci do USA. Vystudoval Chicagskou univerzitu, kde v roce 1938 získal bakalářský titul. Během druhé světové války sloužil v americkém námořnictvu jako poručík. Po válce, v roce 1946, zahájil svou spisovatelskou kariéru publikováním povídek v časopisech jako Collier's Weekly a The Saturday Evening Post. Jeho první román Date With Darkness byl vydán v roce 1947. Literární kariéra a Matt Helm Hamiltonova literární tvorba zahrnovala především paperbackové romány, zejména špionážní příběhy, ale také detektivky a westerny. Největší úspěch mu přinesla série o Mattu Helmovi, která začala v roce 1960 románem Death of a Citizen a pokračovala dalšími 26 díly až do roku 1993, kdy vyšel poslední publikovaný román série The Damagers. Hamilton dokončil ještě 28. díl série s názvem The Dominators, který však nebyl za jeho života vydán. Matt Helm, hlavní postava série, je americký vládní agent, jehož primárním úkolem je likvidace nepřátelských agentů. Kritik Anthony Boucher o Hamiltonově tvorbě napsal: "Donald Hamilton přinesl do špionážního románu autentický tvrdý realismus Dashiella Hammetta; a jeho příběhy jsou stejně poutavé a pravděpodobně stejně blízké špinavé pravdě o špionáži jako kterékoli jiné, které jsou dnes vyprávěny." Filmové adaptace Hamiltonova díla se dočkala několika významných filmových adaptací. Jeho western The Big Country (původně publikovaný jako Ambush at Blanco Canyon) byl v roce 1958 zfilmován režisérem Williamem Wylerem s Gregorym Peckem, Jean Simmonsovou, Charltonem Hestonem a Burlem Ivesem v hlavních rolích. Film získal Oscara za nejlepší mužský herecký výkon ve vedlejší roli pro Burla Ivese. Další jeho western Smoky Valley byl adaptován jako The Violent Men (1955) a jeho román The Steel Mirror byl zfilmován jako Five Steps to Danger (1957). Největší komerční úspěch však zaznamenala filmová série o Mattu Helmovi, která vznikla v 60. letech. V roce 1965 získala společnost Columbia Pictures práva na osm Hamiltonových románů o Mattu Helmovi. Plánovaná pětidílná série parodických špionážních filmů začala snímkem The Silencers (1966), který volně adaptoval romány The Silencers a Death of a Citizen. Následovaly filmy Murderers' Row (1966), The Ambushers (1967) a The Wrecking Crew (1968). Pátý plánovaný film The Ravagers nebyl nikdy realizován. Ve všech čtyřech filmech ztvárnil hlavní roli Dean Martin, který byl také spoluprodukcentem série. Filmové adaptace se však výrazně odchýlily od Hamiltonových románů – zatímco knihy byly vážnými špionážními příběhy o bývalém válečném zabijákovi, filmy měly odlehčený, humorný tón a Martin hrál Helma jako zábavymilovného, vtipkujícího playboye s častými odkazy na alkohol a zpěv. Televizní adaptace V roce 1975 uvedla televizní stanice ABC seriál Matt Helm s Anthony Franciosou v hlavní roli. Seriál, který začal pilotním televizním filmem, se však od Hamiltonových knih ještě více vzdálil – Helm byl zobrazen jako bývalý tajný agent, který se stal soukromým detektivem. Seriál se vysílal od září 1975 do ledna 1976 a dočkal se pouze 14 epizod. Osobní život a pozdější léta Hamilton byl členem Western Writers of America, Mystery Writers of America a Outdoor Writers Association of America. V roce 1941 se oženil s Kathleen Stickovou, se kterou měl čtyři děti: Huga, Elise, Gordona a Victorii. Kathleen zemřela v roce 1989. Dlouhá léta žil Hamilton v Santa Fe v Novém Mexiku. Později žil na své motorové jachtě "Kathleen" v connecticutských vodách, než se nakonec vrátil do rodného Švédska. Tam si koupil vyřazenou hlídkovou loď, kterou pojmenoval "Maagen" (dánsky "Racek"). Po pádu, který vyžadoval jeho umístění do pečovatelského domu, zemřel Donald Hamilton ve spánku 20. listopadu 2006 ve věku 90 let. Jeho literární pozůstalost je uložena v knihovně Charlese E. Younga na Kalifornské univerzitě v Los Angeles.