James Drury

James Child Drury Jr., narozen 18. dubna 1934 v New Yorku, zemřel 6. dubna 2020, byl americký herec, který se proslavil především hlavní rolí v populárním westernovém televizním seriálu The Virginian. Drury se narodil jako syn Jamese Childa Druryho, profesora marketingu na New York University, a Beatrice Crawford Drury. Ačkoliv se narodil v New Yorku, část dětství strávil na rodinném ranči v Salemu v Oregonu, kde si vybudoval lásku ke koním a životu v přírodě. V deseti letech onemocněl dětskou obrnou. Jeho dědeček z matčiny strany, John Hezekiah Crawford, ho naučil dovednostem zálesáka a střelbě, což později významně ovlivnilo jeho hereckou kariéru. Počátky herecké kariéry Herecký talent se u Druryho projevil již v osmi letech, kdy ztvárnil krále Heroda ve školním vánočním představení. Svůj profesionální herecký debut absolvoval ve dvanácti letech v kočovné divadelní společnosti s inscenací Life With Father. Studoval herectví na New York University, kde získal klasické divadelní vzdělání. Během své divadelní kariéry ztvárnil 12 významných shakespearovských rolí a 18 rolí v hrách George Bernarda Shawa. Filmová kariéra V roce 1954 odešel do Hollywoodu a podepsal smlouvu se studiem MGM. Jeho filmový debut přišel v roce 1955 ve filmu Blackboard Jungle, kde ztvárnil menší roli nemocničního ošetřovatele. Následovaly role ve filmech jako Love Me or Leave Me (1955), The Tender Trap (1955) a Diane (1956). Významné byly jeho role ve sci-fi snímku Forbidden Planet (1956), kde hrál člena posádky Stronga, ve westernu The Last Wagon (1956) s Richardem Widmarkem a v romantickém filmu Love Me Tender (1956), kde se objevil po boku Elvise Presleyho jako jeden z jeho starších bratrů. V roce 1960 se objevil v rodinném filmu Pollyanna studia Disney, kde ztvárnil George Doddse, lásku postavy hrané Nancy Olson. Mezi jeho další filmy patřily Good Day for a Hanging (1958), Toby Tyler (1960) a Ten Who Dared (1960). Významným milníkem v jeho kariéře byla role zákeřného zlatokopa ve westernu Ride the High Country (1962) režiséra Sama Peckinpaha, kde hrál po boku westernových legend Randolpha Scotta a Joela McCrea. Tento výkon mu přinesl sedmiletou smlouvu se studiem Universal. The Virginian - vrchol kariéry Největší slávu Drurymu přinesla hlavní role v televizním seriálu The Virginian, který byl vysílán na NBC v letech 1962-1971. V tomto seriálu ztvárnil tajemného, bezejmenného předáka ranče Shiloh, známého pouze jako "The Virginian". Seriál byl volně založen na románu Owena Wistera z roku 1902 a odehrával se v Wyomingském teritoriu v 90. letech 19. století. The Virginian se stal jedním z nejdéle vysílaných westernů v historii televize s celkem 249 epizodami a devíti sezónami. Drury musel pro získání této role absolvovat tři konkurzy a zhubnout 13,5 kg za 30 dní. Při ztvárnění postavy Virginiána se inspiroval charakterovými rysy svého dědečka. Produkce seriálu byla mimořádně náročná - každá epizoda trvala 90 minut a často se natáčelo až pět epizod současně. Jak sám Drury vzpomínal: "Doslova jsem jezdil na koni od jednoho natáčecího místa k druhému, abych řekl dvě repliky tady, tři repliky tam a pak jinde odříkal 10 stránek scénáře." V poslední sezóně byl seriál přejmenován na The Men from Shiloh. Pozdější kariéra Po skončení The Virginian se Drury v 70. letech vrátil k divadlu a vystupoval po celých Spojených státech v klasických hrách jako The Odd Couple, The Rainmaker a A Thousand Clowns. V roce 1974 hrál hlavní roli kapitána Spike Ryersona v krátkodobém televizním seriálu Firehouse na ABC. V roce 1993 hostoval jako kapitán Tom Price v prvních třech epizodách seriálu Walker, Texas Ranger s Chuckem Norrisem. V roce 2000 se objevil v cameo roli v televizním filmu The Virginian s Billem Pullmanem v hlavní roli. Díky svému výraznému hlasu namluvil mnoho dokumentů a audioknih. V roce 1991 byl uveden do Síně slavných westernových umělců v Národním kovbojském a westernovém muzeu v Oklahoma City, což bylo uznáním jeho přínosu pro žánr westernu. Osobní život James Drury byl třikrát ženatý. Jeho první manželství s Cristall Othones (1957-1964) přineslo dva syny, Timothyho a Jamese III. Jeho druhé manželství s Phyllis Jacqueline Mitchell trvalo od roku 1968 do roku 1979. Jeho třetí manželkou byla Carl Ann Head, se kterou byl ženatý od roku 1979 až do její smrti v srpnu 2019. Jeho syn Timothy Drury se stal hudebníkem, který hrál s rockovými skupinami Eagles a Whitesnake. Po skončení aktivní herecké kariéry se Drury usadil v Houstonu v Texasu, kde se věnoval podnikání v ropném a plynárenském průmyslu. Byl vášnivým sportovcem - věnoval se potápění, tenisu, golfu, lyžování a jachtingu. Úspěšně soutěžil v jízdě na koních a byl pravidelným účastníkem střeleckých sportů. Jako poručík v záloze amerického námořnictva se podílel na mnoha náborových filmech a veřejných vystoupeních pro námořnictvo. James Drury zemřel přirozenou smrtí 6. dubna 2020 ve věku 85 let, pouhých 12 dní před svými 86. narozeninami.