Morton Downey Jr.

Morton Downey Jr. (9. prosince 1932 – 12. března 2001) byl americký televizní moderátor, herec, zpěvák a skladatel. Narodil se v Los Angeles v Kalifornii jako Sean Morton Downey do rodiny s bohatou uměleckou tradicí. Jeho otec Morton Downey byl populární zpěvák a rozhlasová hvězda, zatímco jeho matka Barbara Bennett byla herečka, zpěvačka a tanečnice. Mezi jeho tetami byly hollywoodské filmové hvězdy Constance a Joan Bennett. Počátky kariéry Downey získal vzdělání na New York University, kde získal bakalářský titul, a následně studoval dva roky právo. V 50. letech pracoval jako programový ředitel a hlasatel v rozhlasové stanici WPOP v Hartfordu v Connecticutu. Později působil jako diskžokej pod přezdívkou "Doc" Downey na různých rozhlasových stanicích po celých Spojených státech. V roce 1960 se stal členem ASCAP (Americká společnost skladatelů, autorů a vydavatelů) a složil několik populárních písní včetně "Now I Lay Me Down to Cry", "Ballad of Billy Brown" a "Don't Mention My Name". Jedním z jeho raných hitů jako interpreta byla píseň Boulevard Of Broken Dreams, která mu přinesla první ochutnávku slávy a sérii televizních vystoupení. Televizní průlom Největší vliv na americkou kulturu měl Downey díky své populární, i když krátkodobé, televizní talk show The Morton Downey Jr. Show. Program začal jako lokální pořad na stanici WWOR-TV v říjnu 1987 a rozšířil se do celostátní syndikace na začátku roku 1988. Pořad se vyznačoval křičícími hádkami mezi Downeym, jeho hosty a členy publika. Downey byl známý svým konfrontačním stylem, kouřením během vysílání a frázemi jako "zip it" (zmlkni) a "pablum puker" (žvanile), které se rychle staly součástí běžných konverzací. Jeho fanoušci byli známí jako "Loudmouths" (Křiklouni). Přestože byl pořad kritiky označován za "trash TV", pravidelně se zabýval tématy, která byla pro diváky důležitá. Filmová kariéra Úspěch jeho televizní show učinil z Downeyho popkulturní celebritu, což vedlo k filmovým rolím. Jeho nejznámější filmovou rolí byla postava Tonyho Popea, senzacechtivého novináře ve sci-fi akčním filmu Predator 2 (1990) s Dannym Gloverem v hlavní roli. V tomto filmu ztvárnil reportéra, který informuje o brutálních vraždách způsobených mimozemským predátorem a je neustále kritizován policií za zasahování do vyšetřování. Downey se objevil také v několika dalších filmech, včetně Revenge of the Nerds III: The Next Generation (1992), kde hrál Orrina Price, úspěšného, ale odpudivého podnikatele, který se stane členem správní rady Adams College a snaží se zbavit školu nerdů. Mezi jeho další filmové role patřily snímky Driving Me Crazy (1991), Legal Tender (1991), Body Chemistry II: Voice of a Stranger (1992) a The Silencer (1992). Televizní role V televizní oblasti se Downey proslavil zejména v epizodě "Television Terror" seriálu Tales from the Crypt (1990), kde ztvárnil Hortona Riverse, arogantního moderátora bulvárního zpravodajského pořadu, který se vydá do údajně strašidelného domu, aby zvýšil sledovanost svého pořadu. Tato role využívala několik scén natočených postavami v rámci příběhu, formát, který se o desetiletí později stal populárním v hororových filmech žánru found-footage. V roce 1993 se objevil v kanadském kriminálním seriálu Counterstrike, kde ztvárnil Monroea Parka, moderátora kontroverzní zpravodajské talk show The Raw Truth. Mezi jeho další televizní práce patřily role v seriálech jako Diagnosis Murder, The Rockford Files a Saturday Night Live. Pozdější život V červnu 1996 byl Downey během léčby zápalu plic diagnostikován s rakovinou plic a byla mu odstraněna část pravé plíce. Jeho názory na užívání tabáku se podstatně změnily a stal se zapáleným aktivistou proti kouření. Pokračoval v boji proti kouření až do své smrti na rakovinu plic a zápal plic 12. března 2001 ve věku 68 let. V roce 2012 byl o jeho životě natočen dokumentární film Évocateur: The Morton Downey Jr. Movie, který se zabývá jeho výchovou a formativními léty v rádiu a politice, než se věnuje historii jeho slavné televizní show.