Tommy DeVito

Tommy DeVito, narozen 19. června 1928 v Belleville, New Jersey, USA, byl americký hudebník a herec. Zemřel 21. září 2020 v Hendersonu, Nevada, ve věku 92 let. Hudební kariéra Tommy DeVito se proslavil především jako zakládající člen, zpěvák a hlavní kytarista rockové skupiny The Four Seasons. Svou hudební dráhu začal velmi brzy - v osmi letech se naučil sám hrát na kytaru svého bratra poslechem country hudby v rádiu. Ve dvanácti letech již hrál za spropitné v místních hospodách. Školu opustil po osmé třídě a v šestnácti letech měl vlastní R&B kapelu, se kterou si vydělával 20 až 25 dolarů za noc. V raných 50. letech založil skupinu "The Variety Trio" se svým bratrem Nickem DeVitem a Hankem Majewskim. Tato základní skupina vystupovala pod různými názvy a v měnícím se složení. V roce 1954 se ke skupině připojil zpěvák Francis Castelluccio (později známý jako Frankie Valli) a kapela se rozšířila na kvartet a změnila název na "The Variatones". Když v roce 1956 podepsali nahrávací smlouvu s RCA Victor, přejmenovali se na "The Four Lovers". Tommy a Frankie zůstali jedinými stálými členy Four Lovers, skupina vydala sedm singlů a jedno album pod tímto názvem. Jejich debutový singl z roku 1956 "You're the Apple of My Eye" dosáhl dostatečných národních prodejů, aby se objevil jako menší hit v žebříčku Billboard Hot 100. Tento singl přinesl Tommymu jeho první celostátní televizní vystoupení, když se Four Lovers objevili v The Ed Sullivan Show v roce 1956. Vznik The Four Seasons V roce 1960 tvořili Four Lovers DeVito, Valli, Bob Gaudio a Nick Massi. Tato sestava přijala název "The Four Seasons" (na většině svých raných alb uváděná číselně jako 4 Seasons), pojmenovaná podle bowlingové herny v Union, New Jersey, která měla salonek, kde měli konkurz. Pod vedením skladatele a producenta Boba Creweho nahráli Four Seasons svůj první singl pod tímto názvem, "Bermuda", v listopadu 1961. Jejich další singl "Sherry" z roku 1962 se stal hitem číslo jedna, první ze tří po sobě jdoucích hitů na vrcholu žebříčků, další byly "Big Girls Don't Cry" a "Walk Like a Man". Filmová kariéra Tommy DeVito se později objevil i jako herec ve třech filmech, všechny s jeho dlouholetým přítelem Joem Pescim. Hrál v The Good Shepherd (2006), Casino (1995) a 8 Heads in a Duffel Bag (1997). Jeho herecká kariéra byla spíše okrajová a všechny jeho filmové role byly menšího rozsahu. Zajímavostí je, že Joe Pesci, který byl od dětství přítelem Tommyho DeVita, hrál v kultovním filmu Goodfellas (1990) postavu jménem Tommy DeVito, což je však podle dostupných informací pouze náhodná shoda jmen, nikoliv postava inspirovaná skutečným Tommym DeVitem. Osobní život a odkaz DeVito opustil skupinu The Four Seasons v dubnu 1970 před vydáním alba Half and Half. V rozhovoru pro Las Vegas Review-Journal v roce 2009 uvedl: "Měl jsem dost cestování a převlékání třikrát denně, létání dvěma letadly a pak jízdy 100 mil na koncert. Vystupování na pódiu a dělání stále stejných věcí - prostě jsem toho měl dost." Při odchodu prodal Vallimu a Gaudiovi svá práva na materiály Four Seasons, jméno a koncertní vystoupení. Důvodem jeho odchodu byl původně uváděn problém se sluchem, ale později se ukázalo, že nahromadil značné dluhy a finanční problémy kvůli hazardním hrám. Tommy DeVito zůstává významnou postavou americké hudební historie jako jeden ze zakladatelů ikonické skupiny The Four Seasons, jejichž příběh byl později zpracován v úspěšném muzikálu a filmu Jersey Boys (2014).