Jean De Briac

Jean De Briac, narozený 15. srpna 1891 v Paříži ve Francii jako Jean-Frederic Weitler, byl francouzský filmový herec, který se proslavil především v hollywoodských filmech. Do Spojených států amerických imigroval v roce 1915 a během své dlouhé kariéry se objevil ve více než 120 filmech mezi lety 1920 a 1962. Počátky kariéry a éra němého filmu De Briac zahájil svou filmovou kariéru v roce 1920 snímkem The Frisky Mrs. Johnson. Během éry němého filmu si vybudoval pozici charakterního herce, který ztvárňoval především menší, ale výrazné role. Mezi jeho nejvýznamnější němé filmy patří The Iron Man (1924), kde se představil jako jeden z hlavních herců. V roce 1925 ztvárnil postavu "The Knifer" (Nožíře) v romantickém kriminálním dramatu Parisian Love po boku hvězdné Clary Bow. Film vyprávěl příběh pouličních gangsterů Armanda a Marie, kteří se pokusí vykrást dům bohatého vědce Pierra Marcela. V roce 1926 se objevil ve filmu The Duchess of Buffalo s Constance Talmadge v hlavní roli. Jedním z jeho nejvýznamnějších němých filmů byl The Divine Woman (1928), kde hrál režiséra divadla po boku legendární Grety Garbo. Bohužel, tento film se dochoval pouze v devítiminutovém fragmentu a je jediným ztraceným filmem z Garbiny filmografie. Přechod k zvukovému filmu a spolupráce s Laurelem a Hardym S příchodem zvukového filmu se De Briac úspěšně adaptoval na nové podmínky, což se podařilo jen malému procentu herců z éry němého filmu. Díky svému francouzskému původu, elegantnímu vzhledu a typickému nakroucenému kníru byl často obsazován do rolí francouzských číšníků, vrchních nebo maitre d', a to i ve filmech s pařížským prostředím. Významnou kapitolou v jeho kariéře byla spolupráce s komediální dvojicí Laurel a Hardy. Nejen že se objevil v několika jejich filmech, ale díky své znalosti francouzštiny působil také jako jejich jazykový kouč pro francouzské verze jejich filmů. V roce 1931 si zahrál v Les Carottiers, francouzské verzi filmu Be Big!, kde ztvárnil postavu "Cookie". Později se objevil v dalších filmech této slavné dvojice, včetně Swiss Miss (1938) a A Chump at Oxford (1940). Hollywoodská kariéra ve 40. a 50. letech Během 40. let se Jean De Briac objevil v řadě významných hollywoodských produkcí. V roce 1942 si zahrál malou roli ordináře v kultovním filmu Casablanca režiséra Michaela Curtize s Humphrey Bogartem a Ingrid Bergman v hlavních rolích. V roce 1943 se objevil ve filmu Watch on the Rhine a The Song of Bernadette. V roce 1944 účinkoval ve filmu To Have and Have Not, který režíroval Howard Hawks a kde hlavní role ztvárnili Humphrey Bogart a Lauren Bacall. O dva roky později, v roce 1946, se objevil hned ve dvou významných filmech - v noir dramatu Gilda s Ritou Hayworth a Glennem Fordem a v dramatu The Razor's Edge s Tyronem Powerem a Gene Tierney. V 50. letech pokračoval v herecké kariéře a v roce 1953 se objevil v muzikálové komedii Gentlemen Prefer Blondes režiséra Howarda Hawkse, kde hlavní role ztvárnily Marilyn Monroe a Jane Russell. Film se stal jedním z nejúspěšnějších snímků své doby a Monroe v něm předvedla ikonické číslo "Diamonds Are a Girl's Best Friend". Závěr kariéry Jean De Briac pokračoval v herectví až do roku 1962, kdy se naposledy objevil ve filmu Tender is the Night, adaptaci románu F. Scotta Fitzgeralda. Během své více než čtyřicetileté kariéry se objevil ve 111 filmech a pracoval s mnoha významnými režiséry a hvězdami zlaté éry Hollywoodu. Jean De Briac zemřel 18. října 1970 v Los Angeles v Kalifornii ve věku 79 let. Přestože většinou hrál menší role, jeho dlouhá a bohatá filmografie z něj činí významnou postavu hollywoodské historie, která propojovala éru němého filmu s klasickým obdobím zvukového filmu.