Olivia Cole

Olivia Carlena Cole (26. listopadu 1942 – 19. ledna 2018) byla americká herečka, která se proslavila především svými rolemi v televizních minisériích a filmech. Raný život a vzdělání Olivia Cole se narodila v Memphisu v Tennessee jako dcera Arvelie Cole (rozené Cage), tenisové hráčky, instruktorky a podnikatelky, a Williama Calvina Colea, který pracoval pro společnost Grumman. Po absolvování Hunter College High School na Manhattanu v roce 1960 studovala drama na Bard College v New Yorku. Díky svému talentu získala stipendium na prestižní Royal Academy of Dramatic Art v Londýně, kde v roce 1964 absolvovala s vyznamenáním. Po návratu do Spojených států získala v roce 1967 magisterský titul v oboru divadelního umění s vedlejším zaměřením na skandinávská studia na University of Minnesota. Počátky kariéry Po studiích na RADA v Londýně strávila Cole několik let zdokonalováním svého řemesla v regionálních divadlech. V roce 1964 se objevila v inscenaci Romeo a Julie v American Shakespeare Theatre ve Stratfordu v Connecticutu. O dva roky později debutovala na Broadwayi v obnoveném uvedení hry The School for Scandal. Její první pravidelnou televizní rolí byla postava Deborah Mehren v denní mýdlové opeře Guiding Light na CBS v roce 1969. Poté se začala objevovat ve filmech a v hlavním vysílacím čase v polovině 70. let. Průlom v seriálu Roots Skutečný průlom v její kariéře přišel s rolí Matildy, manželky Chicken George (Ben Vereen) a praprababičky Alexe Haleyho v přelomové minisériové adaptaci románu Roots (Kořeny) na ABC v roce 1977. Za tento výkon získala cenu Emmy za vynikající výkon vedlejší herečky v komediálním nebo dramatickém seriálu, čímž se stala první afroamerickou herečkou, která toto ocenění získala. Miniserie Roots se stala kulturním fenoménem a jedním z nejsledovanějších televizních programů v historii americké televize. Další významné televizní role Po úspěchu v Roots byla Cole obsazena do další významné miniserie Backstairs at the White House (1979), kde ztvárnila Maggie Rogers, první černošskou služebnou pracující v soukromých prostorách Bílého domu. Její postava byla založena na skutečné osobě, která sloužila v Bílém domě po dobu 30 let (1909-1939) během administrativ prezidentů Tafta, Wilsona, Hardinga, Coolidge, Hoovera a části Rooseveltovy administrativy. Za tuto roli byla nominována na cenu Emmy za vynikající hlavní herečku v minisériích nebo filmu. Cole se také objevila v hlavních rolích v sitcomech CBS Szysznyk (1977-1978), kde hrála nadřízenou Neda Beattyho, a Report to Murphy (1982), kde ztvárnila šéfku sociální pracovnice Michaela Keatona. V roce 1989 se objevila jako přísná a moralistická Miss Sophie v minisériích The Women of Brewster Place na ABC po boku Oprah Winfrey a následně v krátkodobém seriálovém spin-offu Brewster Place (1990). Filmová kariéra Ačkoli byla Cole známá především svými televizními rolemi, objevila se také v několika významných filmech. Mezi její filmové role patřily menší vedlejší role ve filmech Heroes (1977) a Coming Home (1978). Byla obzvláště působivá jako trpící manželka zahořklého manžela a otce (Paul Winfield) v produkci Jamese Baldwina Go Tell It on the Mountain (1984). Dále se objevila ve filmech Some Kind of Hero (1982) s Richardem Pryorem, Big Shots (1987) a v televizním filmu Something About Amelia (1984). Po letech, kdy byla obsazována do rolí postav, které byly starší a méně atraktivní než ona sama, se Cole v 90. letech stala méně aktivní ve filmu a televizi. V roce 1995 odešla do hereckého důchodu, ale později se k herectví vrátila. Její poslední filmovou rolí byla postava Momma T v komedii Ice Cubea First Sunday (2008), kde ztvárnila moudrou starší ženu, která poskytuje hlavnímu hrdinovi důležité životní ponaučení. Osobní život a odkaz V červnu 1971 se Cole provdala za herce Richarda Venture, což bylo v té době v Hollywoodu jedno z mála mezirasových manželství. Pár se později v roce 1984 rozvedl. Cole byla čestnou členkou sesterstva Alpha Kappa Alpha. Po rozvodu žila Cole téměř 30 let v Mexiku. Zemřela 19. ledna 2018 ve věku 75 let ve svém domě v San Miguel de Allende v Mexiku na infarkt, 31 dní po smrti svého bývalého manžela. Olivia Cole zanechala významný odkaz jako průkopnická afroamerická herečka, která prorazila rasové bariéry v americké televizi a filmu. Její výkon v Roots a dalších projektech pomohl otevřít dveře dalším afroamerickým hercům a přispěl k lepší reprezentaci černošské komunity v médiích.