Chao Li Chi

Chao-Li Chi (5. dubna 1927, provincie Shanxi, Čína – 16. října 2010, Granada Hills, Kalifornie, USA) byl čínsko-americký herec, tanečník a učitel filozofie, který se významně prosadil v americké televizi a filmu. Raný život a vzdělání Narodil se do prominentní rodiny v čínské provincii Shanxi. V roce 1939, ve věku 12 let, uprchl se svou rodinou před japonskou invazí do Číny a usadil se v New Yorku. Získal bakalářský titul na St. John's College v Annapolis a později dva magisterské tituly – jeden z New York University a druhý z The New School for Social Research. Již v mládí se věnoval studiu taoismu a bojového umění Wutang, což později významně ovlivnilo jeho hereckou i taneční kariéru. Počátky kariéry Svou uměleckou dráhu zahájil studiem herectví pod vedením Pearl S. Buck v East and West Association. Jeho filmový debut přišel v roce 1948, kdy ztvárnil hlavní roli v krátkém experimentálním filmu Meditation on Violence režisérky Mayi Deren, kde předvedl rutinu bojového umění Wudangquan. V následujících letech pokračoval ve spolupráci s Deren jako tanečník až do 60. let. V roce 1967 se stal ředitelem tanečního programu Living Arts Program v Daytonu v Ohiu. Televizní průlom Největší televizní slávu získal rolí věrného majordomu a šoféra Chao-Li v populárním seriálu Falcon Crest, který vysílala stanice CBS po dobu devíti let (1981-1990). Jeho postava sloužila jako oddaný pomocník Jane Wyman a stala se jednou z prvních výrazných rolí pro rodilého čínského herce v Hollywoodu. Mezi jeho další televizní role patřily účinkování v seriálech M*A*S*H a Pushing Daisies. Filmová kariéra Během své kariéry se objevil v přibližně padesáti jedna filmových a televizních rolích. K jeho nejvýznamnějším filmovým počinům patří role strýce Chu ve filmu Big Trouble in Little China (1986) režiséra Johna Carpentera, kde ztvárnil člena skupiny Chang Sing a klíčovou postavu v boji proti zlu ohrožujícímu čínskou čtvrť. Dále se objevil jako otec June ve filmu The Joy Luck Club (1993), kde jeho postava vysvětluje tragický příběh o tom, jak jeho žena opustila své děti v Číně. Mezi jeho další významné filmy patří The Nutty Professor (1996), Wedding Crashers (2005) a The Prestige (2006), kde ztvárnil postavu čínského kouzelníka Chung Ling Soo. The Prestige se stal jeho posledním celovečerním filmem. Divadelní práce V divadle se proslavil účinkováním v cestující produkci muzikálu Flower Drum Song, kde hrál Dr. Lu Fonga. Účinkoval také v krátkodobém muzikálu Barbary Coast. Duchovní odkaz a výuka V roce 1975 se přestěhoval do Los Angeles, kde spoluzaložil Taoist Sanctuary (později přejmenovaný na Taoist Institute) v Hollywoodu. Je považován za jednoho z prvních lidí, kteří představili taoismus v Americe. Po více než třicet let vyučoval každou sobotu tai chi na Pacific Asia Museum v Pasadeně. Také přednášel kurzy Tao Te Ching, I Ching, filozofie a tai chi na California State University v Los Angeles a v Lee Strasberg Theatre and Film Institute. Osobní filozofie a odkaz Chao-Li Chi žil podle taoistické filozofie skromného chování, pokory v srdci a čestné kariéry ve službě druhým. Jeho přístup k výuce byl nedogmatický, zdůrazňoval pohyb a plynulost spíše než přesné dodržování formy. Zemřel pokojně ve svém domě v Granada Hills v Kalifornii ve věku 83 let. Zanechal po sobě manželku, dceru a nevlastního syna. Jeho odkaz žije dál prostřednictvím jeho filmové a televizní práce i jeho přínosu k šíření taoistické filozofie a bojových umění v západním světě.