Esma Cannon

Esma Ellen Charlotte Cannon, narozená 27. prosince 1905 v Randwicku, Nový Jižní Wales, Austrálie, byla charakterní herečka a komička, která se proslavila především ve Velké Británii, kam se přestěhovala ve 30. letech 20. století. Dětství a začátky kariéry Esma Cannon začala svou hereckou kariéru již ve čtyřech letech, kdy vystoupila v opeře Madame Butterfly. Studovala na Minnie Everettově škole tance v Sydney a díky svému drobnému vzrůstu (pouhých 140 cm) hrála dětské role i v dospělosti. Vystupovala v produkcích společností J. C. Williamson a Tait, včetně významné role Ruth Le Page ve hře Sealed Orders v Královském divadle v roce 1914. Ve stejném roce ztvárnila také roli Baby v adaptaci díla Seven Little Australians. Do Londýna se přestěhovala na začátku 30. let a v britském filmu debutovala v roce 1936 v snímku The Man Behind the Mask, kde ztvárnila malou roli servírky. Filmová kariéra Přestože byla Esma Cannon známá především svými komediálními rolemi, předvedla také dvě pozoruhodné dramatické kreace. První z nich byla v filmu Holiday Camp (1947), kde ztvárnila patetickou starou pannu Elsie Dawson, která je zlákána do pasti a stává se obětí vraha. Druhou významnou dramatickou rolí byla němá dívka Lindy Wicks ve filmu Jassy (1947), kde hrála po boku Margaret Lockwood. Její ztvárnění týrané němé služebné Lindy Wicks ve filmu Jassy bylo obzvláště působivé. Recenze v deníku Glouster Echo z 2. prosince 1947 její výkon shrnula slovy: "Mezi řadou bezchybných vedlejších rolí upoutá pozornost Esma Cannon jako ubohá němá služebná, jejíž činy určují konečný osud Jassy." Film byl natočen v barvě a Esmin výkon je dodnes strhující. Ve filmu Holiday Camp ztvárnila postavu Elsie Dawson, mladé dívky zoufale toužící po lásce, jejíž charakter a způsob ztvárnění je zároveň srdcervoucí i vtipný, čímž filmu dodala jeho nejsilnější scény. Vrchol kariéry v 60. letech Největší popularitu získala Esma Cannon v 60. letech, kdy hrála "sestru" Lil v britském televizním komediálním seriálu The Rag Trade (1961-1963) a objevila se ve čtyřech filmech ze série Carry On: Carry On Constable (1960), Carry On Regardless (1961), Carry On Cruising (1962) a Carry On Cabby (1963). Její první role v sérii Carry On přišla s roztomilým cameem hluchoněmé, pomatené staré dámy ve filmu Carry On Constable. Při natáčení v Ealingu se strážník Kenneth Williams pokouší pomoci staré dámě přejít silnici a skončí s úderem Esminy velké bagety! V následujícím filmu Carry On Regardless ztvárnila slečnu Cooling, asistentku Berta Handyho, majitele agentury The Helping Hands. Sid James a Esma Cannon vytvořili v tomto filmu okouzlující dvojici, jejichž scény sloužily jako záložky mezi komediálními katastrofami dalších herců. Cannon sdílí také památnou scénu s Kennethem Connorem, která vede k jeho slavné parodii na film The Thirty-nine Steps. Začátkem roku 1962 se Esma Cannon znovu spojila s menším obsazením pro film Carry On Cruising. Nezapomenutelné role v sérii Carry On Esma Cannon byla bez pochyby jednou z nejlepších hereček, které dokázaly ukrást scénu. Její skřítkovitý vzhled a mimořádné výrazy obličeje z ní učinily skutečnou oblíbenkyni mnoha britských filmů. Bez jejích vystoupení v sérii filmů Carry On v 60. letech by její kariéra byla dnes pravděpodobně zapomenuta. Její pravděpodobně nejslavnější výkon byl jako osamělá, ale šťastná stará panna Bridget Madderley ve filmu Carry On Cruising (1962). Barová scéna s Dilys Laye, kde se obě jejich postavy strašlivě opijí, je stejně legendární jako samotný film. Esma Cannon se vrátila pro svůj poslední film ze série Carry On, Carry On Cabby, natočený na jaře 1963. Tato role se lišila od jejích předchozích příspěvků. Byla mnohem světáčtější a přímočařejší jako Flo Sims, dáma, která pomáhá postavě Hattie Jacques, Peggy Hawkins, založit úžasnou taxislužbu Glam Cabs v přímé konkurenci s manželovou firmou Speedee Cabs. Esma hraje tuto roli velmi přízemně a přímočaře, ale je to pro ni skvělá role. Jako obvykle jí po celou dobu v očích jiskří. Spojené síly Jacques, Cannon, Liz Fraser a Amandy Barrie přivedou Sida a chlapce na kolena! Televizní úspěchy Od svého uvedení na obrazovku v roce 1961 přivedl seriál BBC The Rag Trade Esmu Cannon do domovů milionů televizních diváků každý týden a učinil z ní známou tvář, i když ještě ne zcela známé jméno. V roli Lily Swann, která byla původně zamýšlena spíše jako příležitostná pomocnice než ústřední postava, její schopnost krást scény neustále rozšiřovala její roli. Její výkon v tomto seriálu jí přinesl velkou popularitu a mnoho dopisů od fanoušků. Pozdější léta a odkaz Esma Cannon se v roce 1945 v Londýně provdala za Ernsta Littmanna (1904-1983) a měla syna Michaela Anthonyho, narozeného v roce 1946. Zůstali manželi až do její smrti v roce 1972. Cannon, jejíž křestní jméno se někdy nesprávně objevuje jako "Esme", odešla do důchodu v roce 1964 po filmu Hide and Seek. Zemřela v roce 1972 ve věku 66 let a je pohřbena v Saint-Benoît-la-Forêt ve Francii. Zpráva o její smrti nebyla v tisku zveřejněna, takže mnoho jejích kolegů o jejím odchodu nevědělo až do let poté. V době své smrti údajně žila v Camdenu v severním Londýně, ačkoli záznamy ukazují, že je pohřbena ve Francii. Důvody jejího odchodu z filmového průmyslu na vrcholu kariéry zůstávají nejasné. I když je škoda, že o Esmě Cannon nevíme více, můžeme si stále užívat její úžasný herecký talent nejen v raných filmech Carry On, ale také v široké škále klasických britských filmů ze 40., 50. a začátku 60. let. Esma Cannon zůstává v paměti filmových fanoušků jako jedna z nejcharismatičtějších charakterních hereček britského filmu, jejíž drobná postava a výrazný komediální talent z ní učinily nezapomenutelnou součást britské kinematografie.