Rita Cadillac, vlastním jménem Nicole Yasterbelsky, se narodila 18. května 1936 v Paříži ve Francii. Byla francouzskou tanečnicí, zpěvačkou a herečkou, která se proslavila především svým exotickým tancem a filmovými rolemi v 50. a 60. letech 20. století.
Počátky kariéry
Rita Cadillac začala svou uměleckou dráhu již ve 13 letech jako akordeonistka pod pseudonymem "Rita Rella". V roce 1952, v pouhých 16 letech, se stala pin-up modelkou a přijala umělecké jméno "Rita Cadillac", pod kterým začala vystupovat jako exotická tanečnice v proslulém pařížském kabaretu Crazy Horse. V 50. letech se také stala tanečnicí ve slavném pařížském varieté Folies Bergère, kde si vybudovala pověst jedné z nejpůsobivějších tanečnic své doby. Díky svému talentu a charismatickému vystupování se brzy stala uznávanou osobností v celé Evropě.
Filmová kariéra
Rita Cadillac se poprvé objevila na filmovém plátně v polovině 50. let. Její filmografie zahrnuje několik významných francouzských snímků té doby. Mezi její první filmy patří Soirs de Paris (1954) a Gueule d'ange (1955, v zahraničí uváděný jako Pleasures And Vices). Následovaly další snímky jako Pas de pitie pour les caves (1955) a Jusqu'au dernier (1956, v USA uváděný jako Until the Last One). V roce 1956 se objevila v prestižním filmu Gervais režiséra Reného Clémenta, kde však nebyla uvedena v titulcích, neboť sloužila jako dublérka pro herečku Suzy Delair.
V 60. letech pokračovala v herecké kariéře a objevila se v několika významných filmech. Mezi ně patří Me faire ça à moi (1961), Dossier 1413 (1961, známý také jako Secret File 1413) a La prostitution (1962). Jedním z jejích nejznámějších filmů je Any Number Can Win (1963, francouzsky Mélodie en sous-sol), kde ztvárnila roli baletní tanečnice Liliane, do které se zamiluje postava ztvárněná Alainem Delonem. Tento film, ve kterém hlavní role ztvárnili Jean Gabin a Alain Delon, se stal jedním z nejúspěšnějších francouzských kriminálních filmů své doby.
Pozdější kariéra a odkaz
Posledním významným filmem v kariéře Rity Cadillac byl válečný snímek Das Boot (1981) režiséra Wolfganga Petersena, kde ztvárnila roli Monique, klubové zpěvačky ve francouzském přístavním městě La Rochelle. Tento film, který byl nominován na šest Oscarů, se stal jedním z nejúspěšnějších německých filmů všech dob a poskytl Ritě Cadillac důstojné zakončení její filmové kariéry.
Rita Cadillac zemřela 4. dubna 1995 v Deauville ve Francii ve věku 58 let. Během své kariéry se stala symbolem francouzské kabaretní scény a exotického tance, přičemž zanechala nesmazatelnou stopu i ve filmovém průmyslu. Její role v několika významných filmech 50. a 60. let, stejně jako její poslední role v kultovním válečném filmu Das Boot, zajistily, že její jméno zůstává součástí evropské filmové historie.