Creed Bratton

Creed Bratton, narozen 8. února 1943 v Los Angeles, je americký herec a hudebník, který se proslavil především rolí fiktivní verze sebe sama v populárním seriálu The Office. Bratton, původním jménem William Charles Schneider, vyrůstal v malém městečku Coarsegold nedaleko Yosemitského národního parku v Kalifornii. Pocházel z hudebně založené rodiny – jeho matka hrála na kytaru, ukulele a banjo, zatímco jeho prarodiče ovládali řadu hudebních nástrojů. Ve třinácti letech dostal od matky svou první kytaru, což odstartovalo jeho celoživotní vášeň pro hudbu. Studoval drama na College of the Sequoias a později na Sacramento State College, kde získal stipendium díky plavání. V šedesátých letech se Bratton vydal na cesty po Evropě, Africe a Blízkém východě jako potulný hudebník. Během tohoto období si změnil jméno z Williama Charlese Schneidera na Creed Bratton. Zlomový okamžik v jeho kariéře nastal, když hrál na folkovém festivalu v Izraeli, kde ho objevil Warren Entner. Po návratu do Spojených států spolu v roce 1966 založili skupinu, která se později stala známou jako The Grass Roots. Kapela dosáhla značného úspěchu s hity jako Let's Live for Today a Midnight Confessions, prodala přes 20 milionů desek a získala zlatou desku za album Golden Grass. Bratton s kapelou spolupracoval na albech Let's Live for Today, Feelings, Golden Grass a Lovin' Things, než ji v roce 1970 opustil kvůli tvůrčím neshodám. Po odchodu z The Grass Roots se Bratton začal v roce 1975 věnovat herecké kariéře. Během následujících desetiletí se objevil v řadě filmů a televizních pořadů, často v menších rolích. Mezi jeho nejvýznamnější filmové role patří Mask (1985), kde ztvárnil prodavače lístků v karnevalu. Tento biografický film režiséra Petera Bogdanovicha s Cher a Ericem Stoltzem v hlavních rolích vypráví skutečný příběh Rockyho Dennise, teenagera trpícího vzácnou genetickou poruchou. Film získal Oscara za nejlepší masky. Další významnou Brattonovou filmovou rolí byla postava fotografa ve filmu Heart Like a Wheel (1983), biografickém dramatu o průkopnici dragsterového závodění Shirley Muldowneyové, kterou ztvárnila Bonnie Bedelia. Film režírovaný Jonathanem Kaplanem byl kritikou dobře přijat a Bedelia za svůj výkon získala nominaci na Zlatý glóbus. V roce 2011 se Bratton objevil ve filmu Terri, nezávislém komediálně-dramatickém snímku režiséra Azazela Jacobse. Ve filmu hrál strýce Jamese, nemocného příbuzného hlavního hrdiny Terriho (Jacob Wysocki), o kterého se mladík stará. Film, v němž dále hrál John C. Reilly jako nekonvenční zástupce ředitele, měl premiéru na filmovém festivalu Sundance a získal pozitivní recenze od kritiků. Brattonův největší herecký průlom však přišel s rolí v seriálu The Office (2005-2013), kde ztvárnil fiktivní verzi sebe sama jako podivínského manažera kontroly kvality v papírenské společnosti Dunder Mifflin. Ačkoli začínal jako okrajová postava, díky svému talentu a improvizačním schopnostem si postupně vybudoval výraznější roli. Jeho excentrická postava se stala fanouškovským favoritem a přinesla mu pět nominací na cenu Screen Actors Guild Award za vynikající výkon ansámblu v komediálním seriálu. Kromě herectví Bratton nikdy neopustil svou lásku k hudbě. Po odchodu z The Grass Roots vydal několik sólových alb, včetně Chasin' the Ball (2001), Coarsegold (2002), Creed Bratton (2008), Bounce Back (2010), Tell Me About It (2012), Slightly Altered (2020) a Tao Pop (2021). V seriálu The Office dokonce zazněly některé jeho vlastní skladby, například Spinnin' N Reelin' a All the Faces. Creed Bratton je příkladem umělce, který dokázal uspět ve dvou různých oblastech showbyznysu – v hudbě i herectví. Jeho nekonvenční životní cesta a všestranný talent z něj učinily jednu z nejzajímavějších osobností americké popkultury.