Gladys Blake

Gladys Blake, narozená 12. ledna 1910 ve Shawnee, Virginia, USA, byla americká herečka, zpěvačka, komička a tanečnice. Její matka Ada E. Timmons zemřela pouhých 11 týdnů po jejím narození, a tak byla vychovávána svými tetami Bessie a Georgiannou Farinholtovými. Začátky kariéry Ve čtrnácti letech Blake opustila domov, aby se připojila k divadelní společnosti v Readingu v Pensylvánii. Po dvou letech vytvořila vlastní varietní číslo s názvem "Gresham and Blake", které provozovala společně s Lee Greshamem. Když přišli do Kalifornie, vystupovali v divadle Orpheum v centru Los Angeles, kde si jí všiml filmový agent Edward Small. Toto setkání odstartovalo její filmovou kariéru. Filmová kariéra Gladys Blake debutovala ve filmu v roce 1933 v malé roli ve snímku I Have Lived, který režíroval Richard Thorpe. Později téhož roku získala svou první významnější roli ve filmu Rainbow over Broadway, který rovněž režíroval Thorpe. Její první filmové role byly převážně pro studio Metro-Goldwyn-Mayer. Režisér Richard Thorpe jí osobně nabídl malou roli ve filmu The Earl of Chicago, kde byly vidět pouze její nohy. Během své dvacetileté kariéry se objevila ve více než 100 filmech, většinou v podpůrných nebo menších rolích. Byla známá pro své velmi upovídané vedlejší postavy. Příležitostně dostávala i výraznější role, jako například ve filmu Lucky Night (1939), kde hrála po boku Myrny Loy a Roberta Taylora, nebo ve filmu Woman of the Year (1942), kde ztvárnila Flo Peters, manželku přítele postavy Spencera Tracyho. Film Woman of the Year byl historicky významný jako první společný film Katharine Hepburn a Spencera Tracyho. Významné filmy Mezi její nejznámější filmy patří Scared to Death (1947), kde hrála roli Lilybeth, kombinaci zdravotní sestry, recepční a služebné v soukromém sanatoriu. Tento film je historicky významný jako jediný barevný film, ve kterém hrál hlavní roli Bela Lugosi. Dále se objevila ve filmech jako Woman of the Year (1942), Lucky Devils (1941), Rockin' in the Rockies (1945) a The Important Witness (1933). Série Dr. Kildare Blake se také objevila v několika filmech populární série o Dr. Kildarovi, včetně snímků Dr. Kildare's Crisis (1940), Dr. Kildare's Wedding Day (1941) a The People vs. Dr. Kildare (1941). Osobní život V roce 1939 byl domov Gladys Blake vykraden a byly jí odcizeny šperky a kožešiny v hodnotě 12 000 dolarů. Apelovala na zloděje, aby jí vrátili jeden levný medailonek, který obsahoval portrét její matky, která zemřela, když bylo Gladys pouhých 11 měsíců. Ke krádeži došlo večer poté, co získala svou první filmovou roli po boku Roberta Taylora a Myrny Loy ve filmu Lucky Night. Pozdější kariéra a odkaz Její poslední filmovou rolí byla postava upovídané kadeřnice ve filmu This Woman is Dangerous z roku 1952, ve kterém hrály hlavní role Joan Crawford a Dennis Morgan. Po tomto filmu se z filmového průmyslu stáhla. Gladys Blake zemřela 21. května 1983 ve věku 73 let v Sacramentu v Kalifornii. Zanechala po sobě odkaz jako všestranná herečka, která se dokázala prosadit v hollywoodském filmovém průmyslu a během své kariéry spolupracovala s mnoha významnými herci a režiséry své doby.