William 'Billy' Benedict

William Franklin Sater Benedict, známý jako William "Billy" Benedict, se narodil 16. dubna 1917 v Haskellu v Oklahomě, USA. Byl americkým hercem, který se proslavil především svou dlouholetou filmovou kariérou trvající více než pět desetiletí. Dětství a začátky kariéry Billy Benedict vyrůstal v nelehkých podmínkách. Jeho otec Charles Wesley Benedict zemřel, když byly Billymu pouhé tři roky, a jeho matka Maude May Sater Benedict se musela sama postarat o něj a jeho dvě sestry, Catherine a Suzanne. Již během studií na střední škole v Tulse v Oklahomě se aktivně zapojoval do školních divadelních představení. V roce 1934, na vrcholu Velké hospodářské krize, se rozhodl přestěhovat do Kalifornie. Původně chtěl být tanečníkem, ale když zjistil, že Hollywood je tanečníky přesycen, zaměřil se na herectví. Filmová kariéra Svůj filmový debut si odbyl v roce 1935 ve snímku $10 Raise, kde hrál po boku Edwarda Everetta Hortona. Tento film odstartoval jeho plodnou kariéru a Benedict se stal stálým hercem ve společnosti Fox jako "featured player". Blonďatý Benedict téměř vždy ztvárňoval mladistvé role, jako byli kameloti, poslíčci, kancelářští chlapci a pomocníci na farmách. Éra Bowery Boys V roce 1939, když Universal Pictures zahájil svou sérii Little Tough Guys, která měla konkurovat populárním filmům Dead End Kids, byl Billy Benedict přizván do obsazení. Tyto filmy ho přivedly k podobné sérii East Side Kids, kde obvykle hrál člena východní gangu, ale příležitostně se objevil i v záporných rolích. V roce 1946 se East Side Kids přeměnili na The Bowery Boys a Benedict zůstal v sérii (jako "Whitey") až do konce roku 1951. V této sérii natočil celkem 24 filmů, což z něj učinilo jednu z klíčových postav této populární filmové série. Významné filmové role Mezi jeho nejvýznamnější filmy patří Adventures of Captain Marvel (1941), kde hrál roli "Whiteyho" Murphyho, což byla důležitá role v raném superhrdinském žánru. Dále se objevil ve filmech jako My Little Chickadee (1940) s W.C. Fieldsem a Mae West, The Ox-Bow Incident (1943), The Killing (1956) a The Sting (1973). Benedict nikdy zcela nesetřásl svůj mladistvý image a pokračoval v hraní poslíčků a prodavačů novin i ve svých šedesáti letech. Televizní kariéra a pozdější léta Po odchodu ze série Bowery Boys začal Benedict pracovat jako tvůrce miniaturních filmových kulis, ale zároveň si udržoval sporadickou kariéru jako charakterní herec v televizních pořadech 50. let, mezi něž patřily Dick Tracy, Dragnet a Maverick. V 60. letech se Benedict objevoval v dalších televizních pořadech (Dennis the Menace, Petticoat Junction, The Rifleman a mnoha dalších) a příležitostně hrál malé role ve filmech jako Harlow a Lover Come Back. Tento vzorec pokračoval i v 70. letech, kdy se objevoval v pořadech jako Little House on the Prairie a Barnaby Jones. Jeho posledním celovečerním filmem byl Won Ton Ton, the Dog Who Saved Hollywood z roku 1976, kde si zahrál cameo roli spolu s řadou bývalých filmových hvězd. Osobní život a odkaz V roce 1969 se Benedict oženil s Dolly Benedict, ale manželství později skončilo rozvodem. Neměli spolu žádné děti. William "Billy" Benedict zemřel 25. listopadu 1999 v Los Angeles v Kalifornii na komplikace po operaci srdce ve věku 82 let. Byl pohřben na hřbitově Forest Lawn Memorial Park v Glendale v Kalifornii vedle své matky a dvou sester. Zanechal po sobě odkaz více než 50 let trvající filmové a televizní kariéry, během níž se objevil v téměř všech typech filmů, od komedií přes westerny až po kriminální thrillery.