Keith Baxter

Keith Stanley Baxter-Wright, narozený 29. dubna 1933 v Newportu v Monmouthshire ve Walesu, zemřel 24. září 2023, byl velšský divadelní, filmový a televizní herec a režisér. Narodil se jako syn kapitána obchodního námořnictva Stanleyho Baxtera-Wrighta a Emily Baxterové (rozené Howellové). Část dětství strávil v Romilly Road v Barry v hrabství Glamorgan. Vzdělání a počátky kariéry Baxter studoval na Newport High School a Barry Grammar School. Jeho zájem o divadlo se projevil již v raném věku, kdy vytvářel modely divadel a divadelních scén. Později studoval na prestižní Royal Academy of Dramatic Arts v Londýně, kde sdílel byt se spolužákem a budoucím slavným hercem Alanem Batesem. Po absolvování v roce 1953 začínal v repertoárových divadelních společnostech v Oxfordu a Worthingu. Jeho profesionální herecký debut přišel v roce 1956 v malé roli ve hře Noëla Cowarda South Sea Bubble v londýnském Lyric Theatre. Průlom s Orsonem Wellesem Zásadní zlom v Baxterově kariéře nastal v roce 1960, kdy ho legendární Orson Welles obsadil do role prince Hala ve své divadelní inscenaci Chimes at Midnight, která měla premiéru v Grand Opera House v Belfastu. Tato inscenace kombinovala části Shakespearových her Jindřich IV., část I a II, Jindřich V., Richard II. a Veselé paničky windsorské. O pět let později Baxter zopakoval tuto roli ve filmové verzi Chimes at Midnight (1965), kde hrál po boku samotného Wellese v roli Falstaffa, Johna Gielguda a francouzské hvězdy Jeanne Moreau. Tento film je dnes považován za jedno z Wellesových mistrovských děl a Baxterův výkon v něm byl vysoce ceněn. Divadelní kariéra V roce 1961 debutoval na Broadwayi jako král Jindřich VIII. ve hře A Man for All Seasons, za což získal v roce 1962 ocenění Theatre World Award. Mezi jeho další významné divadelní role patřily The Affair (1962), Avanti! (1968), Sleuth (1970), za kterou získal Drama Desk Award, Romantic Comedy (1980) a The Woman in Black (2001). V roce 1976 ztvárnil Marka Antonia po boku Maggie Smith jako Kleopatry v inscenaci Antony and Cleopatra na Stratford Festival v Kanadě. Od poloviny 70. let se začal věnovat také divadelní režii a později byl úzce spojen se Shakespeare Theatre Company ve Washingtonu D.C., kde režíroval řadu inscenací včetně The Country Wife (2000), The Rivals (2003), Lady Windermere's Fan (2003) a An Ideal Husband (2011). Filmová a televizní kariéra Ačkoli byl Baxter primárně divadelním hercem, jeho filmografie zahrnuje několik významných rolí. Filmový debut si odbyl v roce 1957 v roli Charlese Barretta v remaku The Barretts of Wimpole Street. V roce 1960 se objevil v malé, neuvěřitelné roli detektiva v britském hororovém klasickém snímku Peeping Tom. Měl být obsazen do role Octaviana "Augusta" Caesara po boku Elizabeth Taylor ve velkofilmu Cleopatra (1963), ale kvůli Taylorově onemocnění a následným produkčním zpožděním musel od role odstoupit a nahradil ho Roddy McDowall. Později si však zahrál s Elizabeth Taylor ve filmu Ash Wednesday (1973), kde ztvárnil roli Prestona, přátelského módního fotografa. Mezi jeho další filmové role patří Preston ve filmu Golden Rendezvous (1977) po boku Richarda Harrise, akčním thrilleru o teroristech, kteří unesou výletní loď s kasinem. Jeho posledním filmovým vystoupením byla role v britském kriminálním snímku Killing Time (1998). V televizi se objevil v seriálech jako Gideon's Way, The Avengers a Hawaii Five-O. Jeho poslední televizní rolí byla postava Sira Hectora v úspěšném fantasy miniseriálu Merlin (1998) s Samem Neillem v titulní roli. Literární tvorba a osobní život Baxter byl také autorem několika divadelních her, včetně 56 Duncan Terrace, Cavell a Barnaby and the Old Boys (1987). V roce 1999 vydal paměti s názvem My Sentiments Exactly, ve kterých vzpomíná na spolupráci a přátelství s osobnostmi jako Noël Coward, John Gielgud, Tennessee Williams, Elizabeth Taylor a Richard Burton. V roce 2016 uzavřel sňatek se svým dlouholetým partnerem Brianem Holdenem, s nímž se přestěhoval z Londýna do West Sussexu. Keith Baxter zemřel 24. září 2023 ve věku 90 let na srdeční infarkt během plavání na dovolené na Korsice.