Dennis Banks

Dennis Banks (12. dubna 1937 – 29. října 2017) byl americký aktivista, učitel, autor a herec původem z indiánské rezervace Leech Lake v Minnesotě. Jako člen kmene Anishinabe Ojibwa (Čipevajů) byl známý především jako spoluzakladatel a dlouholetý vůdce Hnutí amerických Indiánů (American Indian Movement - AIM), které založil v roce 1968 v Minneapolis, aby zastupoval zájmy městských indiánů. Filmová kariéra Přestože Dennis Banks byl primárně známý jako aktivista za práva původních obyvatel Ameriky, v pozdějších letech své kariéry se objevil v několika významných filmech. Jeho herecká dráha začala koncem 80. let, kdy ztvárnil roli náčelníka Bena Crowkillera ve filmu War Party (1988). Tento snímek režiséra France Roddama s Billym Wirthem a Kevinem Dillonem v hlavních rolích se odehrává v současné Montaně a zkoumá napětí a nedůvěru, které mohou charakterizovat interakce mezi původními obyvateli a bílými Američany. V roce 1992 se Banks objevil ve dvou významných filmech s indiánskou tematikou. V historickém dramatu The Last of the Mohicans režiséra Michaela Manna ztvárnil postavu Ongewasgone. Tento film s Danielem Day-Lewisem v hlavní roli se odehrává během francouzsko-indiánské války v roce 1757 a byl komerčně i kriticky úspěšný. Ve stejném roce si Banks zahrál i v thrilleru Thunderheart, kde vystupoval pod svým vlastním jménem. Film režiséra Michaela Apteda s Valem Kilmerem v hlavní roli volně vychází z událostí souvisejících s incidentem ve Wounded Knee v roce 1973, kdy příznivci Hnutí amerických Indiánů obsadili jihodakotské město Wounded Knee na protest proti federální politice vůči původním obyvatelům. V roce 2008 se Banks objevil ve filmu Older Than America (známém také jako American Evil) v roli Peta Goodfeathera. Tento snímek režírovaný Georginou Lightning se zabývá devastujícími osobními a kulturními dopady amerických indiánských internátních škol na členy rodiny původních obyvatel v Minnesotě. Film zkoumá temnou kapitolu americké historie, kdy byly děti původních obyvatel násilně odebírány rodinám a umisťovány do těchto škol, kde jim bylo zakazováno mluvit rodným jazykem a praktikovat vlastní kulturu. V roce 2014 se Banks podílel na krátkém experimentálním filmu Desert Haiku režisérky Marie-Michele Jasmin-Belisle, kde pracoval jako produkční asistent. Tento poetický snímek je poctou americkému jihozápadu a zkoumá paměť pouště prostřednictvím fúze moderní technologie a starobylé krajiny. Aktivismus a odkaz Banksova filmová kariéra byla úzce spjata s jeho celoživotním aktivismem. Jako vůdce AIM vedl několik významných protestů, včetně obsazení Wounded Knee v roce 1973, což zvýšilo povědomí o dlouhé historii špatného zacházení americké vlády s původními obyvateli. Jeho účinkování ve filmech pomohlo přinést autentický pohled na indiánskou kulturu a historii do mainstreamové kinematografie. Kromě herectví se Banks věnoval také hudbě. V roce 1993 vydal hudební kazetu Still Strong, která obsahovala jeho původní tvorbu i tradiční písně původních obyvatel Ameriky. V roce 1995 následovalo vydání stejnojmenného hudebního videa. Dennis Banks zemřel 29. října 2017 v Rochesteru v Minnesotě ve věku 80 let. Jeho odkaz žije dál nejen v jeho aktivistické činnosti, ale i v jeho filmových rolích, které pomohly přiblížit kulturu a problémy původních obyvatel Ameriky širšímu publiku.