Hooper Atchley

Hooper Atchley (30. dubna 1887 – 16. listopadu 1943) byl americký filmový a divadelní herec. Narodil se jako Lemuel Hooper Atchley v Ebenezeru v Tennessee a během své kariéry se stal uznávaným charakterním hercem, který se specializoval především na role padouchů, zkorumpovaných právníků a majitelů saloonů v béčkových westernech. Atchley absolvoval v roce 1908 školní systém v Knoxville v Tennessee. Jeho profesionální herecká kariéra začala u kočovné divadelní společnosti ve Fort Wayne v Indianě. Postupně se prosadil i na Broadwayi, kde účinkoval v několika inscenacích včetně her Jarnegan (1928), Across the Street (1924) a Marie Dresslerové "All Star Gambol" (1913). Kromě toho vystupoval také v americkém turné hry "Bird of Paradise" produkované Oliverem Moroscem. Filmovou kariéru zahájil Atchley koncem 20. let a během svého působení v Hollywoodu se objevil ve 214 filmech mezi lety 1929 a 1944. Přestože často hrál menší role, některé z nich se staly významnými. Mezi jeho nejznámější filmy patří The Return of Jimmy Valentine (1936), kde ztvárnil postavu Rocca v kriminálním dramatu o bývalém kasaři, kterého se snaží vypátrat novinář. V tomto snímku hrál po boku Rogera Pryora a Charlotte Henryové. V roce 1931 se Atchley objevil ve westernu The Arizona Terror, kde ztvárnil hlavního padoucha, kapitána Colea Portera. Jeho postava vymyslela lstivý plán, jak kupovat dobytek od rančerů, které následně nechával zavraždit, aby získal zpět své peníze. Tento film s Kenem Maynardem v hlavní roli patří mezi jeho nejvýraznější westernové role. Významnou kapitolou v Atchleyho kariéře byla jeho účast v dobrodružném seriálu The Three Musketeers (1933), volně inspirovaném románem Alexandra Dumase. V tomto dvanáctidílném seriálu, kde hlavní roli ztvárnil John Wayne, hrál Atchley postavu El Kadura, pouštního náčelníka, jehož loajalita vůči Francii je zdánlivě nezpochybnitelná, ale který je jedním z podezřelých z toho, že je tajemným vůdcem povstalců El Shaitanem. Atchley je také známý svým vystoupením v krátkém filmu Birthday Blues (1932) ze série Our Gang (Malí rošťáci), kde ztvárnil bezohledného otce, který zapomíná na narozeniny své manželky a odmítá zaplatit za šaty, které si objednala. Jeho syn Dickie se proto rozhodne vydělat peníze na dárek pro matku vlastními silami. V pozdější fázi své kariéry se Atchley objevil v detektivní sérii o panu Wongovi s Borisem Karloffem v hlavní roli. V prvním filmu série Mr. Wong, Detective (1938) ztvárnil postavu Christiana Wilka, jednoho z podezřelých obchodních partnerů zavražděného chemického výrobce. V následujícím filmu The Mystery of Mr. Wong (1939) hrál postavu Carslakea. Kromě těchto významnějších rolí se Atchley objevil v mnoha dalších filmech, často v menších, někdy i v neuvěděných rolích. Mezi další filmy, ve kterých účinkoval, patří The Little Foxes, Trouble in Paradise, The Dude Bandit, Clearing the Range, Dick Tracy vs. Crime, Inc. a mnoho dalších. Hooper Atchley ukončil svůj život tragicky 16. listopadu 1943 ve věku 56 let v Hollywoodu, když spáchal sebevraždu střelnou zbraní. Podle dobových zpráv byl v depresi kvůli zdravotním problémům – trpěl rakovinou a postupně ztrácel zrak. Přestože jeho jméno dnes není široce známé, jeho rozsáhlá filmografie a charakteristické role z něj činí důležitou součást americké filmové historie 30. a 40. let 20. století.